визу пока не делать. Она побудет с матерью столько, сколько позволяет безвизовый въезд, а потом, если этого срока окажется мало, вернется в Россию и быстро оформит визу. В случае чего, Семен Вадимович посодействует.

Вере казалось, что с того самого звонка, когда врач сообщил ей о перечисленных деньгах, прошло уже несколько месяцев, хотя на самом деле пролетело всего две недели. Хорошо, что свой паспорт она начала оформлять еще до этого, а то ничего бы не успели.

Бросив взгляд на настенный календарь, висевший на кухне, Вера грустно вздохнула. Еще один этап жизни пройден. Что ждет их с мамой впереди? Даст ли новое лекарство и терапия результаты или, может быть, зря они надеются?

Три дня назад Вера отработала последний день у Закаевых. Арина Сергеевна была искренне рада за девушку и ее маму. Она давно начала уговаривать Веру бросить работу домработницы и поступить-таки в университет, исполнить свою мечту стать музыкантом. Все твердила и твердила Вере, что она зря загубит свою молодость, да и маме все равно не поможет. Но Вера не смогла бы жить с мыслью, что она свернула на полпути, что дала слабину и предпочла полет за иллюзорной мечтой, а не возможное выздоровление единственного родного человека. Теперь же, когда жертвовать не нужно было ничем, когда вдруг на нее свалилась помощь, и она могла без угрызений совести подумать и о себе, Вера поняла, что от ее прежней мечты остался только пепел. Она больше не жила музыкой, не хотела играть на пианино, брать новые аккорды, сочинять собственные мелодии. Сейчас Вера бы многое отдала, чтобы оказаться рядом с любимым человеком, прижаться к его груди, заглянуть в глубину его черных глаз, взяться за руки и больше никогда не отпускать. Но и этой мечте Вере тоже суждено было разбиться на миллиард крошечных осколков, которые никогда уже ни собрать, ни склеить. Как и ту вазу, что она только что вышвырнула в мусорное ведро.

Ведь именно сейчас, в эту самую минуту он, ее возлюбленный, стоит у алтаря с другой и произносит клятву в вечной любви и верности.

Рука Веры дрогнула, просыпав кофе с ложки, которую она, задумавшись, так и сжимала, не донеся до кофеварки. Вера почувствовала влагу на щеке и смахнула слезу тыльной стороной ладони. Она не будет больше из-за него плакать! Она не позволит себе раскисать!

До слуха Веры донесся надрывный трезвон дверного звонка. Кто-то нетерпеливо жал и жал на кнопку. Кто бы это? У Веры уже лет сто не было гостей.

– Иду! – крикнула она, отпирая замок и, удивленно уставившись на звонившего, пробормотала: – Саид…

Глава 48

– Идеальна! – улыбнулась отражению дочери в зеркале Анна Сергеевна Покровская. – Ты просто идеальна, Вера!

– Господи, мама! – возмутилась Ника. – Хотя бы сегодня ты можешь называть меня моим настоящим именем?

– Прости, прости, Никуся, по старой привычке.

Ника бросила на себя еще один взгляд, проверяя, все ли в порядке с ее свадебным нарядом. Мама права! Она идеальна! Корсет белого платья был усеян крошечными бриллиантами и плотно облегал красивую грудь. Пышная юбка каскадом ниспадала к ногам Ники, сзади переходя в длинный шлейф. Платье было не просто красивым, оно было по-королевски роскошным. В нем Ника планировала красоваться только на торжественной церемонии, а на банкет переоденется в более легкое, цвета слоновой кости. Оба наряда стоили баснословно дорого, но отец Ники не поскупился.

Белый чрезвычайно шел невесте, оттеняя ее идеально-загорелую кожу. Без единого изъяна. Нике повезло: у нее действительно была необычайно гладкая кожа, а искусно наложенный макияж делал девушку похожей на фарфоровую статуэтку. Глаза девушки сияли радостью: она добилась своего. Через каких-то полчаса она пройдет по проходу, разделявшему выставленные в ровные ряды стулья для гостей, к алтарю, где ее будет ждать самый прекрасный мужчина на земле. Ее мужчина. Саид. Такой красивый. Такой хищный. Такой страстный. Ника знала, что стоит ему увидеть ее сегодня в этом наряде, и он забудет обо всех недомолвках, что в последнее время происходили между ними при каждой встрече. Он просто не сможет устоять. Сегодня Вероника была так прекрасна, что влюбилась сама в себя. Хотя, в общем-то, она всегда себя любила.

Идеальным было не только платье невесты, но и все вокруг. Ника долго выбирала место для торжества и остановилась на старинном загородном дворце, который некогда принадлежал одному из великих князей Романовых, был разрушен в годы революции и воссоздан заново всего несколько лет назад. Теперь это место пользовалось популярностью для проведения свадеб, корпоративов и других банкетов.

Единственное, что испортило Нике настроение, – погода. Было солнечно, но дул такой пронизывающий ветер, что пробирал до костей, а потому в самый последний момент решили перенести церемонию бракосочетания, которая изначально планировалась в парке при дворце, внутрь помещения, в большой бальный зал. Ника лишь надеялась, что ее матери и свадебному организатору хватило сноровки все расставить так, как хотела она. Сама Ника проконтролировать это уже не могла – нельзя было, чтобы жених, да и гости тоже увидели ее раньше времени. Она войдет медленной королевской поступью в огромные позолоченные двери, и головы всех присутствующих повернутся в ее сторону. Ника предвкушала увидеть сотни восхищенных глаз, уставившихся на нее. Наверное, зря она разнервничалась из-за погоды! Внутри дворца Ника будет выглядеть еще более величественно.

Неожиданно дверь комнаты, где она провела все утро, отдавшись в руки визажистов и стилистов, распахнулась. На пороге стоял Саид. Их глаза встретились в зеркале, и Ника поняла, что грядет очередная буря. Сколько их уже было в их странных отношениях!

– Саид, дорогой, тебе не стоило сюда приходить. Ты должен ждать Нику внизу у алтаря… – натянуто улыбаясь, начала отчитывать без пяти минут зятя Анна Сергеевна.

«Какого алтаря, мама!» – пронеслась в голове Нике раздражающая мысль.

– Оставьте-ка меня с моей невестой наедине, – рявкнул Саид так, что мгновенно стихла и Покровская-старшая, и фотограф, и визажисты.

– Ты чего? – возмутилась Ника.

– Я прошу оставить нас с Никой на несколько минут наедине, – обвел он взглядом всех присутствующих, и они тут же гуськом, друг за другом, потянулись к выходу.

– Недолго, церемония вот-вот начнется, и ты должен быть внизу, – попросила Анна Сергеевна ледяным тоном.

– Не волнуйтесь, – усмехнулся Саид. – Мне нужно всего пару минут.

Все вышли. В комнате повисла напряженная тишина. Ника так и стояла перед огромным зеркалом на небольшом возвышении. Саид прислонился к стене, скрестив руки на груди. Он сверлил Нику взглядом – она отвечала тем же.

– Тебе действительно нравится