таких, как ты?! Тридцать! Ровно тридцать! И ты их получишь! «Иначе»… Ха-ха-ха! «Иначе»… Какие же вы жалкие! — вновь раскатисто рассмеялся архилич, воздевая над собой посох.

Искажения от магов рванули в сторону мертвого колдуна, но тот подло сбежал, исчезнув за долю секунды до того, как его достигли черные и желтые ветвистые молнии, ударившие с таким грохотом, что содрогнулась земля. И последнее — не фигура речи. Завоняло озоном и чем-то жженым. Почти одновременно с разрядами сверху рухнул огромный морозный столб, перевитый синим пульсирующим канатом. И напоследок аннигилировала верхушку холма непонятная дымка, похожая на гигантское изогнутое лезвие, которое ушло дальше, равняя лес. Вековые стволы огромных деревьев стали заваливаться. Я не обращал внимания — далеко. А колдуны били на поражение, не боясь повредить жезл.

Никто не заметил, даже охранники или просто не осознали, что портал мигнул и пропал.

В следующий момент под вздох разочарования зрителей, Винсент появился вновь в зоне видимости, крутнул кистью руки, исчез, разминувшись опять на мгновение с очередным разрядом. Именно тогда сработали вышибные заряды «лягух», хотя там речь шла о неких магических пружинах, подбросивших цилиндрические заостренные тела двух мин на метровую высоту, где они взорвались в ярко-синей вспышке.

А во все стороны с жутким воем и дичайшим визгом понеслись ролики с отверстиями. Да, может быть, если бы удар прилетел снаружи, то общий эффект вышел бы не столь разрушительным, но он наносился изнутри. Один заряд находился практически в центре договаривающихся сторон, второй слева на границе их общего купола — установил я их сразу же после возведения навесов.

И грохнуло так, что меня подбросило несмотря на то, что залег заранее, опасаясь осколков, которые цели не выбирали, а разбирали. С каменных плит ударной волной смело фиолетово-зеленый мох. Она прошла дальше, сломала тонкие деревья в лесу. Я же удивился мощности заряда. Да, явно избыточен.

На месте переговорного пункта — здоровенный провал, с поднимающимся над ним клубом дыма, пыли и непонятного бело-желтого тумана, рогатки сдуло с дороги, как и пост, зачем-то продолжавший после встречи оставаться на месте. Судя по телу мага из часовых, валяющегося метров в двадцати — он не жилец, его сложило пополам в прямом смысле этого слова — пятками достал до затылка. И так и оставался. Одного часового забросило в кусты, второй застрял в развилке ветвей огромного дерева, повиснув головой вниз.

Все отмечал на ходу, так как мчался к бывшему телепорту, стражей здесь тоже оглушило, некоторых повалило, но в целом все оставались живы и боеспособны. Чуть запаздывая за мной из толщи воды вынеслись на берег мертвецы, они гурьбой навалились на ближайшего гнома, но не смогли продавить его незримую защиту. У того, скорее всего, от шока не хватало сил выбраться из кучи-малы. Зато стоявшего с отрытым ртом хумана, где-то пролюбившего шлем, хитрое умертвие снесло плечом, придав такое ускорение, что тот плюхнулся в воду шагах в трех от берега, а там глубина уже была около двух метров. Моя тварь метнулась вслед за живым, навалилась на него сверху. И утопила. Надо запомнить сообразительного монстра. Первый кандидат на Возвышение.

Шесть ударов «Кровопийцей» и столько же трупов, приказ всем жрать… Еще одного вражеского бойца оставил в живых, выждал секунд пятнадцать, пока его лицо не перекосило от ужаса, он своими глазами увидел мертвые вонючие морды, со свисающими с гниющих тел водорослями, клацающие острыми зубами и рвущие на части его товарища.

— Аааааа! — заорал дико.

Я ухватил бедолагу за шкирку и за низ кирасы, отправил в полет — должен выжить. Воинству приказал — не трогать ни в коем случае свидетеля. Тот, пронесся несколько метров, свалился, покатился, а затем с гортанным криком рванул с низкого старта, помогая себе руками, в сторону лагеря Солянки, над которым был развернут купол, искажения от него по сравнению со снесенным — жалкие.

В секунду оценил разрушения.

Ящеры, похоже, без привязки, сошли с ума от какофонии поражающих элементов, рванули в лес, там напоролись на древнеимперские ловушки, теперь вспыхивали, выли, гибли от электрических разрядов, дохли от кислотных ожогов, промораживались до ледяных статуй.

Феерия, мать ее.

Да, каюсь, были мысли об избыточной мощности мин, но они оказались ложными. Потому что из дымно-пылевого облака, которое только-только начало рассеиваться и опускаться, вывалился мэтр Прон дер Оглесс. Скорее всего, использовал левитацию или еще какое-либо заклинание. Его сил хватило, чтобы оказаться на краю воронки. Маг, лишенный обеих ног до середины голени с вывернутой неестественно рукой, откатился подальше от провала. А затем мотая головой в разные стороны, поднялся на колени. Осмотрелся, на лице играла безумная улыбка. Опаленные и сожженные волосы торчали в разные стороны, как и топорщилась борода в саже. Несмотря на ранения, его продолжала окутывать аура сильнейших искажений.

Понимая, что нельзя давать такому деятелю опомниться, среагировал практически мгновенно. Впрочем, все детали ложились одна к одной в мой план. Точнее, я их правильно складывал.

И Винсент, материализуясь из воздуха, оказался рядом с колдуном!

Зрители увидели, как он ухватил мэтра за шею, легко поднял его на вытянутой руке, посмотрел внимательно в глаза. И словно издеваясь, правой продемонстрировал жезл, сунув его практически в лицо противника. Захохотал, повторяя: ««Иначе»… Ха-ха-ха! «Иначе»… Жалкий слизень, ты будешь в Гратисе! Свои тридцать красных золотых ты заслужил!».

И в следующий миг неизвестным способом отделенная седая голова полетела в сторону, из обрубка шеи вырвался кровавый фонтан — «Кровопийца» не подвел. Тело только заваливалось в сторону, архилич исчез во вспышке, меня же спасла волчья телепортация.

Всего лишь на миг разминулся с ударившей сверху молнии белого-белого цвета. Прилет со стороны экспедиционного лагеря. Туда и отправилась граната с нерритом. По мощности гораздо меньше, сам же я рухнул на землю.

Раздалось множество взрывов, сливающихся в один. Жуткий сплав легко смел купол, пока оценить количество оставшихся в живых противников не представлялось возможным, я уже достиг точки броска в лагерь Солянки.

Такой же эффект.

Пришлось ждать почти минуту, когда немного осядет пыль, и обе стороны начнут действовать осмысленно. Хорошо, что лидер среди них нашелся.

— Все! Все выжившие сюда! — орал маг, кашляя дымом, его голос, усиленный волшбой, разнесся на сотни метров, — Только вместе мы сможем спастись!

Это он верно заметил. А так, наоборот, здесь рассредоточиваться нужно, залегать и уходить.

Дал время, чтобы оставшиеся разумные сбились в кучу, — долгих-предолгих пять минут. Они собрались принимать последний и решительный, ощетинившись смертоносной сталью и готовя самые