Ему не нужна война с братом. Он отлично знал силу и мощь его. И потому прекрасно отдавал себе отчёт, что в ней шансов выжить у них будет ещё меньше, чем если Таная останется совсем без жреца. В крайнем случае, у них есть время, и они смогут найти ей другого жреца.

А сейчас ему нужна голова этого человека, волею случая ставшего богом.

– Поздравляю тебя, доченька, – спокойно сказал. – Ты прости, но у меня срочные дела. Мне нужно отлучиться на пару дней.

– Хорошо, – кивнула ему радостная девушка и умчалась к себе.

А гигант направился на одну удалённую планету, которую использовали очень многие наёмники как вербовочный центр. Ему были необходимы люди. И ему нужна была голова этого хумана.

Только сам за ней он прийти не мог. Поэтому придётся действовать через посредников.

Планета для найма

Через несколько мгновений

Гигант вошёл в таверну. Он знал правила и поэтому сразу направился к бессменному владельцу этого заведения.

– Здравствуй, Грип, – поприветствовал он трактирщика, – давно не виделись.

– И тебе не хворать, – произнёс тот в ответ, а потом немного хмуро, хотя другим он никогда и не был, поинтересовался: – Что тебя сюда привело, Гекл? Нам сказали, ты отошёл от дел. Не ожидал тебя увидеть вновь.

– Обстоятельства изменились, – пожал плечами гигант, посмотрев в полупустой зал. – Мне нужна команда. Сильная команда. Для работы в одном из срединных миров.

– Кого ты ищешь и что они должны сделать?

– Кого… – Тот, кого называли здесь Гекл, задумался. – Мне нужны лучшие. – И немного помолчал. – Им надо убить бога.

Трактирщика не смутили эти слова. За свою очень, очень долгую жизнь он слышал и не такое.

– Это будет весьма дорогой контракт и обычные условия тут не подойдут, – предупредил он.

– Да, – и гигант кивнул на выложенный на стол свёрток, – я учёл это и поэтому принёс… – Что принёс, он говорить не стал, а просто развернул свёрток. – Вот, – сказал он, глядя в расширившиеся от удивления глаза трактирщика, – мне кажется, этого должно хватить.

Стоящий напротив него человек, проживший уже не первую тысячу лет, не отрывая глаз от выложенного на стол артефакта, спросил:

– Это же магический кирит?

– Да, – ответил Гекл.

– Откуда? – вопросительно посмотрел на него трактирщик.

Но гигант проигнорировал этот вопрос.

– Понял. Да, этого хватит на полную ликвидацию. Моя команда должна знать, как выглядит цель и координаты мира и места в нём, где им придётся работать.

Гекл выложил на стол информационный кристалл.

– Тут всё есть, что я знаю о цели. Но знаю я не много. Только место его пребывания и то, что он один из младших богов.

– Этого мало, – задумчиво произнёс трактирщик. Потом перевёл взгляд на выложенную на стол эссенцию чистой магии, оформленную в виде обычного редкоземельного элемента, иногда встречающегося в магических измерениях. – Срок выполнения заказа? – приняв решение, уточнил он у гиганта.

– Вчера, – несколько нервно ответил бывший командир одного из отрядов.

– Хорошо. Тогда мои люди начнут работать прямо сейчас. Какие-то особые пожелания к тому, как он должен умереть.

– Нет, – покачал головой Гекл, – просто он должен умереть, и всё.

– Понял, – откликнулся человек за стойкой, что-то записывая в свою записную магическую книжку. А буквально через мгновение сказал: – Заказ принят, команда к заданию уже приступила. Сейчас они открывают портал в нужный мир. – И ещё через пару секунд: – Всё, они на месте. Работа началась.

– Хорошо, – кивнул гигант, – я буду в своём доме. – И он развернулся, чтобы уйти, но внезапно остановился и вновь обратился к трактирщику:

– Да, и ещё. Мне нужна голова этого бога.

– Ясно, – подтвердил дополнительный пункт контракта владелец этого необычного заведения в столь странном мире, – они её доставят.

Здесь уже больше делать нечего, а потому тот, кого называли Гекл, направился к выходу. А трактирщик смотрел вслед тому, кто только что сделал им заказ на уничтожение бога. Не первый и не последний такой заказ. И поэтому в своей команде он был уверен. Ведь очень сложно противостоять тем, кто обучен убивать именно богов и их аватары.

Осталось только немного подождать. Команда должна вернуться через час – полтора.

«Форт герийца»

Ночь

Так, и что меня опять подняло?

А подняло меня какое-то нереальное чувство угрозы и опасности. И хотя ничего необычного вокруг я не видел, но проигнорировать вдруг так сильно встрепенувшуюся интуицию было нельзя.

– Элая, вставай, – тихо пошевелил я девушку за плечо.

Странно. Что это с ней? Вроде и спит, но аура практически не просматривается. Что-то не так: даже в образе эльфийки у девушки из ауры так и плещет сила, а когда она находится в своей второй ипостаси, архидемона, так там вообще что-то нереальное. И если сейчас её аура опять практически пуста, как в тот раз, когда я её встретил впервые, то тут что-то нечисто.

Сползаю с кровати.

Хорошо, что вся моя амуниция находится рядом. Мечи, кинжалы и метательные ножи. Всё это при мне.

Быстро облачаюсь, нацепляю сбрую и всё остальное оружие.

Куда?

Проверяю окрестности и ничего не вижу.

Ползу к двери.

Чёрт. В башне кто-то есть. Я только что слышал шорох, которого здесь не должно быть. На башне стоит защита от грызунов. Моя милая демоница боится их пуще огня, и поэтому именно это плетение мне пришлось внедрять в структуру башни одним из первых.

Жду. Шорох повторился. Но уже ближе к двери.

Так. А это плохо.

Ещё один шорох на стене, за окном. Значит, нападающих как минимум двое.

Прислушиваюсь.

Вдруг срабатывает дар предвидения. Я вижу сразу двойное нападение противников. Проникновение в нашу комнату будет происходить через окно и закрытую дверь, ведущую в коридор.

Так, работаем.

«Урра», – произношу я уже ставшую традиционной фразу и действую.

Времени мало.

Смещаюсь в сторону коридора и осторожно блокирую двери стулом. Это даст мне пару лишних мгновений.

Метательные ножи в руки.

Жду.

Звон разбитого стекла – и в помещение влетает кто-то, одетый в тёмный костюм. Вылитый ниндзя. Выглядывают одни глаза. Большего мне не нужно.

Бросок ножа. Но неизвестный отбивает его. Хотя на что я рассчитывал?

Да на это, если честно, и рассчитывал. Нож метнул под определённым углом. И отбить его можно было только в одну сторону. Туда, где стена имела очень своеобразный уклон из-за необычного строения башни. И чтобы нападающий сразу не успел этого осознать.