при встрече, интересовался здоровьем и охотно говорил о погоде. Никто не подозревал, чем на самом деле занимается приятный молодой человек..

Открыв дверь, Мармелад впустил гостью.

Клементина приехала одна. С порога она обвила шею любовника руками, прошептав:

— Как я соскучилась!

Мармелад чуть не задохнулся от продолжительного, страстного поцелуя. Девушка сунула руку под ремень его брюк. Ее быстрые пальцы принялись ласкать Мармелада. Но он решительным жестом отстранил ее. Сегодня Мармеладу не хотелось заниматься сексом.

Истолковав это по-своему, Клементина капризно надула губы.

— У тебя проблемы? — спросила она.

— У нас общие проблемы, — уходя внутрь дома, бросил на ходу Мармелад.

В гостиной он подошел к стеклянному столику, на котором громоздилась батарея бутылок с изысканным спиртным. Выбрав белое «Мартини» и шведскую водку, Мармелад взял шейкер, служивший для приготовления коктейлей. Залив в никелированную тубу спиртное, энергично потряс шейкером. Этот незатейливый коктейль особенно любила Клементина.

Наблюдая за приготовлением коктейля, девушка попыталась сострить:

— Надеюсь, не с потенцией?

— Нет. Со стояком нормалек. «Виагра» пока не требуется, — с солдафонской грубостью хмыкнул Мармелад.

— В чем же дело?

— Кто-то слишком усердно интересуется моей персоной, — вертя в руках шейкер, угрюмо произнес главарь банды.

Клементина встрепенулась:

— Менты?

— Да нет. Непохоже, — покачал головой Мармелад.

Поднявшись с кресла, девушка подошла к столику. Взяв высокий узкий стакан с коктейлем, она посмаковала напиток, сделала большой глоток и спросила:

— Тогда кто же?

Любовник ответил вопросом на вопрос:

— А ты как думаешь, кто больше всего заинтересован выйти на мой след?

Девушка наморщила лоб, усиленно размышляя. Клементина потерла виски, словно у нее разыгрался жуткий приступ мигрени. Вывод было сделать несложно.

— Отец… конечно же, отец в первую очередь заинтересован в том, чтобы защитить свою долбаную фирму. Он землю роет, чтобы узнать, что происходит на самом деле, — рассуждая вслух, Клементина расхаживала по комнате со стаканом в руке.

Мармелад следил за любовницей, чувствуя, как нарастает напряжение внизу живота. Он уже пожалел о том, что отказался от секса. Клементина в обтягивающих джинсах и короткой майке походила на старшеклассницу и выглядела весьма соблазнительно. Покачивая узкими бедрами, она расхаживала из угла в угол.

Не выдержав, Мармелад вскочил. Перехватил девушку на полпути, потащил к дивану. Неожиданно та оказала сопротивление.

— Подожди, я не закончила, — резко бросила она, упираясь ему в грудь обеими руками.

— Зато я сейчас кончу, — с неожиданной страстью выдохнул Мармелад.

Его жесткие пальцы мяли податливую мягкую грудь Клементины. Но женщина не реагировала на ласки. Она пыталась что-то вспомнить, свести воедино известные только ей события. Наконец, разгадав головоломку, быстро заговорила:

— Слушай… Я знаю, зачем отец ездил в ментуру. Кстати, вместе со своим холуем… Ну этим… Филимоном. Там они вели базар с каким-то следаком.

— Петрушаком? — уточнил Мармелад, оставив грудь подруги в покое.

— Не знаю. Но потом в доме у старика я видела какого-то крутого мужичка и Филимона. Они спрятались в кабинете папаши. Не хотели, чтобы их видели, — рассказав о засаде возле дороги, Клементина глотнула коктейля, закурила и вернулась к теме, в которой фигурировал незнакомец. — Этот кент не из числа знакомых папика. Раньше я что-то с ним не встречалась.

Последнее обстоятельство ни о чем не говорило. Мало ли у владельца фирмы за день деловых встреч. Но совпадения слишком легко составлялись в звенья одной цепи. Вслед за любовницей Мармелад еще раз сопоставлял факты. Картина получалась тревожной. Если все сказанное оказалось бы правдой, это означало, что Владимир Петрович Колесников теперь играл на опережение. А это разрушало все планы.

Странно, но сделанные выводы еще больше возбудили Мармелада. Он в очередной раз пробежался руками по телу женщины. Задержавшись на бедрах, поднял руки повыше. Расстегнул пуговичку, затем молнию на джинсах любовницы.

Клементина повернулась спиной. Чуть прогнувшись в пояснице, прижалась к мужчине и шагнула к дивану. Но вместо, того чтобы лечь на него, вытянула руки. Они уперлись в спинку дивана, а пальцы с длинными ногтями впились в обшивку. Обернувшись, она посмотрела в глаза любовнику. Мармелад, тяжело дыша от возбуждения, снял с нее джинсы.

— Ложись, — просипел он.

— Нет. Давай сделаем это так, — облизывая пересохшие губы, прошептала Клементина еще больше прогнувшись в пояснице.

Разогретый видом женских прелестей, Мармелад тихонько зарычал от возбуждения. Со стороны любовники могли показаться обезумевшей парой животных в период весеннего гона, так яростно и ненасытно было их соитие.

Опустив голову, Клементина содрогалась от резких толчков, когда Мармелад входил в нее. А он работал, словно отбойный молоток, выпуская наружу всю свою звериную энергию. Дойдя до кульминации, оба зашлись в полустоне. И рухнули на диван.

Утомленная Клементина вскоре задремала. Мармелад, лежа рядом, уставился в потолок. Бегающие по нему блики казались бандиту отражением зажженных автомобильных фар. Мармелад помотал головой, чтобы стряхнуть наваждение.

Разбуженная Клементина приподнялась.

— Что случилось?

— Спи, котик. Ничего не случилось.

— А… — полусонно протянула она. — Я думала, ты что-нибудь хочешь сказать.

Мармелад ласково убрал прядь волос, упавшую ей на лоб, и спокойно произнес:

— Зачем пустые базары разводить? Скоро все узнаем. Тогда и потолкуем, с кем надо.

Подняв руку, бандит посмотрел на часы. Стрелки равнодушно отсчитывали бег времени. До встречи, которую Картон назначил следователю по требованию Мармелада, оставалось еще несколько часов. Изготовитель фальшивок всячески отнекивался, старался увильнуть.

Мармелад недвусмысленно пригрозил:

— Удумаешь слинять из города — завалю, как свинью. Мои ребята присмотрят за тобой. Не вздумай сорваться, бумажная душонка.

Сникший изготовитель фальшивок, не успевший вовремя исчезнуть, робко сказал:

— Я сведу тебя со следаком. Но, когда все закончится, уеду. Устал. Подлечиться пора. Нервы сдавать стали. Руки дрожат. Теряю профессиональные навыки.

Тогда эта почти детская уловка рассмешила Мармелада до слез. Он потрепал Картона по щеке и ласково, словно воспитатель в детском саду, произнес:

— Куда ты от нас денешься? Мы тебя и подлечим, и успокоим. Если станешь сильно волноваться, крепко успокоим. Никакие лекарства не понадобятся. Будешь отдыхать на атласной подушке, в белых тапочках, в лакированном номере на одного человека, а наверху станут бабочки порхать, и бомжи на могильной плите бормотуху кирять. Заметив, как побледнел изготовитель фальшивок, Мармелад ободряюще хлопнул его по плечу: — Не напрягайся. Пошутил я. Ты только сведи меня со следаком, а дальше делай, что хочешь. Без тебя разберемся.

В присутствии Мармелада перепуганный Картон связался со следователем. В трубку нес какую-то ахинею, намекая на наличие важной информации о готовящемся преступлении. Картон лгал самозабвенно, посматривая на главаря банды. Тот лишь одобрительно усмехался. Следователь сам шел в расставленные сети.

Иногда Мармелад удивлялся человеческой глупости, не имевшей предела. От бормотания вспотевшего Картона за версту