узор. Больше похожий на свалку во время жаркого боя, когда грозная толпа врезается в стройные ряды пехоты, образуя хаос.

_ Сплошные противоречия, помешанные с незначительной достоверностью — Буркнул Эдвард, после раздумья — А, ведь, торговля всегда являлась той-самой мерой, благодаря которой Эрон и Анкана процветали лучше провинций Люн Вая. А, теперь, из-за сфер влияния, вся аристократия эринов анкиров, увязла в бесконечной борьбе. Готовы вцепиться друг другу в глотки, лишь бы оторвать кусок пожирнее. Такую ситуацию, как бы мы того не хотели. Но наблюдаем, как здесь, так и на севере.

— Пусть соглашения подобного рода никогда не были объектами обсуждений в нашем кругу и, между Мечниками Полнолуния и Лучниками Листа, я немного разобрался в ситуации, которая происходила восемь лет назад. Когда шла первая война с Дарком, наши друзья не упускали возможность вступить друг с другом в противостояние, за морские пути. Где-то, даже произошла битва. Вроде, схлестнулись Дом Яростных Волн и Кровавых Ястребов.

— Вот и выходит, что их негласная вражда продолжается и сейчас — подытожил лорд — Единственное, что остаётся нам, так это продолжать делать свою работу и наблюдать за всем, что происходит вокруг.

Наместник поднялся с насиженного места и осторожно приблизился к тёплому камину. Протянув руки к вздымающимся языкам пламени, Эдвард застыл, словно уйдя в собственные мысли окончательно.

— Кто-то из вас, должен отправиться на юг, в окрестности Вермбурга. Дабы вести наблюдения и в случае непредвидимых обстоятельств, принимать соответствующие меры по урегулированию последних. Я склонен предположить, что южный сосед воспользуется войной и сам вступит в бой. Также, есть предположение по поводу остальных пропавших агентов. Скорее всего, они пересекли южное море и ныне, скрываются в империи.

Наместник выдержал тревожную паузу, параллельно прислушиваясь к шуму дождя и тихому поскрипыванию досок и балок. Огонь в очаге, по-прежнему боролся за жизнь, будучи практически лишившимся любимого яства.

— В общем и целом, ничего нового для вас!

Лорд сделал полуоборот и грустно улыбнулся, сверяя печальным взглядом союзников, больше походивших на холодные, без эмоциональные изваяния.

— Как мне думается, кто-то из перебежчиков, ещё может находиться здесь. И говорю я, не только о некогда преданных мне людях, которые готовы открыть ворота и пустить врага внутрь.

— Как это произошло во время войны с Олзаном двадцать лет назад — сухо подметил Абелард — Западный Легион Олзана, практически занял город Вар без боя… Мы вовремя подсуетились. Иначе, мы бы сейчас, уже не разговаривали.

Конрад встал с дивана и прошёлся по комнате, описывая дугу.

Глупым, было предположение, будто появившийся союзник, соблаговолит поделиться новостями, после чего, грациозно поклонится и удалится, словно после визита в Королевский Дворец.

Телохранители понимали, что растягивать свои силы, крайне неразумно и в какой-то мере, недопустимо. В разговоре о «последнем прорыве на север», мечники уловили тонкую нить, что пронизывала всю суть этого разговора. Даже, когда они увидели на пороге лорда магического города, Клинки догадывались, что кому-то из их числа, придётся уехать.

Все предполагаемые направления удара противника, хоть и были логичными, но они так же могли быть не больше, чем дезинформация. Абелард, Конрад и Рейнер, к самой плохой версии.

Стэфорд, никогда не оставляет врага в тылу. Он предпринимает попытку захватить Волчью Цитадели. Слишком большую угрозу она представляет для армии луранов. Воители без труда будут совершать постоянные вылазки и рейды, которые прекратят поток оружия, фуража и прочих припасов.

Хоть на стороне мятежного генерала и была противная некромантия, считающаяся непобедимой, она имела ряд уязвимых аспектов, как последователи Лича, старались всеми силами парировать. В первую очередь, требовались колоссальные затраты энергии, чтобы поднять мертвеца из могилы и в дальнейшем поддерживать его разлагающееся тело. Таковые пополнения, тоже являлись своеобразным камнем преткновения. Ведь, сделать это, можно в специальных алтарях, или же благодаря ритуалу по вычерпыванию жизненной силы из объектов.

Последний рубеж оборон, это Магистр и его Клинки, каждый из которых, стоит десятка опытных наставников. В определённой мере, этот стальной кулак ордена, способен противостоять небольшой армии.

Но, даже, они не были всемогущи. Они смертны. Они истекут кровью, если проткнуть мечом сердце, или отрубить голову.

— Я пойду! — резко отчеканил бледный воитель — Я отправлюсь на юг! А, Абелард и Рейнер, вместе с остальными, пусть возвращаются домой. Крепость нуждается в грядущей обороне.

Эдвард повернулся лицом к мечникам, отбрасывая огромную, жуткую тень. Взгляд суровых глаз сфокусировался на телохранителе. Конрад в свою очередь, принял безмолвный вызов, словно бы это была дуэль.

Кто первый отведёт взгляд.

— Должен возразить!

Рейнер быстро поднялся с места. Его голос прозвучал, словно гром среди ясного неба. Он вклинился бесцеремонно, будто герольд, ворвавшийся в зал, с целью огласить о приезде досточтимой персоны, и его свиты.

Клинки и наместник с непониманием уставились на молодого наставника. Они не ожидали подобной реакции, когда все уже условились. В добавок ко всему, младшие члены Ордена, не часто решались противиться воле сильнейших бойцов.

— Я соглашусь с версией Абеларда. Враг, может нанести удар по нам. И мы, не можем позволить себе роскошь, разбрасывать сильнейших воинов ордена по королевству.

— Так, что ты хочешь предложить? — спросил лорд, ощущая терпкий привкус стали во рту — Как нам поступить? Не посылать же ваших щенков?

Губернатор Алимира кивнул на стену, за которой, отдыхали самые сильные ученики.

Рейнер вышел в середину гостиной и стал напротив, терпеливо ожидающего союзника.

— Я сам поеду в Вермбург! — ответил мечник, бесстрастно и уверенно — Я не больше, чем очередная, разменная фигура на доске. Если мои старания поспособствуют победе над Стэфордом, то я, с удовольствие рискну.

Клинки слушали и наблюдали данную сцену с нарастающей внутри злостью и непониманием. Рейнер краем глаза заметил, как изменился лик Конрада. Он сверял молодого лидера, леденящим душу взглядом хищника, потерявшего рассудок.

В глубине у молодого воителя, сжались кольца кишок. Зубы хотели стучать друг о друга, словно от трескучего мороза. Нервы натянулись, подобно струне, готовясь лопнуть в любой миг.

Вновь дал о себе знать, затаившийся ужас. Пусть лидер и молился на скорое умиротворение, он предпочёл бы и дальше страдать от очередного приступа, чем будет выдерживать это страшное давление, со стороны сильнейших братьев.

— Что ты несёшь? — сдерживая ярость, прорычал Конрад.

Воитель сделал шаг навстречу.

— Это приказ, воитель!

Невидимая рука решимости задушила обострившуюся неуверенность, заставив последнюю отступить в своём бессилии. Лицо капитана встретилось с каменным ликом боевого брата.

— Вы, нужны Магистру! Вы, должны защитить молодняк! От меня, будет немного толку… Я обязательно выживу, так как задание не подразумевает открытое столкновение, без