через плечо — Знали бы вы, как реагирует моя супруга, когда я отбываю на поле боя… Так вот это…

Лорд указал на пошарпанные стены и разбитую мебель, выдерживая театральную паузу.

— Ещё цветочки! — шёпотом довершил правитель — Большая часть слуг разбегается, словно крысы с корабля! Но, радует одно. Она никого не убила. Пока.

— Милорд! — повысил тон, молчавший Абелард, что не было свойственным последнему.

— Да. Прошу прощения за минутную слабость. Я всего лишь хотел немного разбавить эту хмурую обстановку — улыбнулся Эдвард, разведя руками — Боже правый. Какие же вы чрезмерно серьёзные! Вы с Ронфердом, часом, не родственники? Он такой-же душный временами бывает.

— Нет! — отрезали Клинки — Скажите пожалуйста, чего вы хотите от нас сейчас? Потому как обстоятельства, вынуждают нас покинуть столицу.

— Знаю.

Лорд Алимира, сделал несколько шагов и осторожно приземлился на уцелевший диван. Порванная обшивка не сильно смутила Эдварда. Больше его волновала надёжность деревянной основы, чтобы мебель, банально, не развалилась под ним, в случае лёгкой подвижности сидящего.

— Сойдёт! — улыбнулся политик — Сядьте тоже! Это неофициальная встреча, поэтому, можете расслабиться.

— Интересно, когда такие встречи, вообще были официальными? — заинтересованно вопросил Конрад у самого себя.

Мечники Полнолуния расположились на противоположном диване, чьё состояние, сильно уступало тому, на котором восседал высоко поставленный гость. Хоть, покорёженный атрибут богатого дома всё ещё оставался достаточно прочным для трёх взрослых человек, Рейнер пуще прежнего корил себя за несдержанность. По причине которой, богатое убранство комнаты, претерпело такие тяжёлые лишения.

— Дело вот в чём — холодно начал лорд, складывая пальцы в треугольник — Через четверо суток, сразу после вашего ухода на юг, из моего города пропало несколько чиновников и агентов. В том числе, пропало четверо соглядатаев из столицы. Поток информации заметно сократился.

— А, как же Раим? — спросил Абелард — На тот момент, он отбыл в Вермбург, откуда принёс новости о нашем, южном соседе.

— Неудивительно, что малочисленные галеры Олзана постоянно патрулируют южное море. Будет настоящее чудо, если султан Митхад не воспользуется ситуацией, и не захочет отомстить за прошлый разгром «Восточного Легиона».

Бледный телохранитель поднял с пола несколько фрагментов разбитой тумбы и швырнул их в камин, к остальным дровам. Глухой удар заставил обрушиться догорающую, угольную пирамиду, добавив ещё больше огня.

— Всё-равно, это больше не несёт прежней пользы. А, так, можно подольше погреть помещение.

Эдвард задержал свой, суровый взгляд на беснующихся, огненных всполохах, что накинулись на свежеподкинутую порцию топлива, словно оголодавший берсерк.

— И правда, чудо — согласился Эдвард — Я помню, как двадцать лет назад, так же хорошо полыхали корабли «Чёрного Змея». Отрадное зрелище, которое на сей раз, я предпочту избежать.

Мечники, молча кивнули. Им тоже, было хорошо знакомо чувство, когда морские сражения переходят все границы гуманности. Когда, огромные массы кораблей, разлетаются в виде обугленных кусков бортов и мачт. В виде разорванных тел моряков и разбитых орудий.

— Так, что дальше?

Наместник глянул на открытую дверь. Но, без какой-то особой озадаченности и интереса. Он хорошо знал, что им никто не помешает… Кроме спящих неофитов по соседству, в особняке, больше никого не было.

— Через день, после ужасного штурма, генерал Уорнинг де Брайс и Альфирэн, нашли тела троих из тех, кто сбежал из города. Они участвовали в штурме. Сначала, как живые солдаты, но, затем, их подняли как нежить.

— Удивлён, что они смогли уцелеть после того заклинания — сказал Абелард, наблюдая за проёмом — А, что с вождём Дарком?

Правитель магического города, выдержал небольшую паузу, словно не решаясь оглашать имеющиеся на руках факты.

— Исчез — ледяным тоном, проронил лорд — Будто и не было его. Участвовал в последней атаке, когда Архимаг принёс последнюю жертву… Ирония, а?

— Безусловно — согласился Рейнер, к тому моменту переставший замечать учинённый им бардак — Вы должны радоваться, что один из военачальников луранов, погиб.

Эдвард заманчиво усмехнулся. Зелёные глаза сфокусировались на молодом капитане отряда.

— Мне очень хочется верить в подобный исход — искренне ответил наместник — Но, эта надоедливая паранойя, вкупе с богатым, политическим и жизненным опытом, говорят мне об обратном. Больше верится в то, что оставшиеся в живых, шаманы, смогли каким-то неведомым мне образом, уберечь тело вождя.

— Так же возможно, что Дарк и вовсе выжил — вставил своё предположение Конрад — В это, верится больше.

Мужчина в богатой одежде кивнул.

— Уже вчерашним вечером, мне донесли вести с востока. Наш друг сумел выбраться из столичной крепости и отослать некоторые новости.

Эдвард сцепил руки в замок и вытянул ноги.

— Генерал Стэфорд, уже прибыл в Мурас. Он готовит последнюю атаку. Непонятно только, сколько у него будет солдат и куда они отправятся.

Выражения лиц телохранителей охладели ещё больше. Исказились в хмурой гримасе, будто перед ними, объявился упомянутый ранее вождь.

Троица мечников уже догадывалась, что дальнейший ход противника, будет ожидаемым в скором времени. И таким же непредсказуемым. Но, появление главнокомандующего в такой опасной близости к «нестабильной линии», вызывало ещё один бурный поток вопросов и непонимания.

— Может, он захочет довершить начатое дело и полностью захватить Алимир? — предположил Рейнер — Тогда, ваш внезапный визит в Ханрод, более чем оправдан. Или же вы прибыли сюда, исключительно для большей надёжности для своей персоны, Ваша Милость?

На лице наместника не дрогнул ни один мускул. Мечнику показалось, что оно окаменело ещё больше.

— Ты стал таким-же проницательным, как свой учитель — без эмоционально прокомментировал лорд — Верно одно утверждение, которое я читая в ваших глазах… Да. Я приказал оставшимся войскам отступать на север, к Алтиру. Город практически вымер из-за Мора, так, что держать оборону в этом мечте, будет целесообразным решением. Во всяком случае, получится избежать жертв среди горожан, как это получилось в моём городе… Сам же Алимир, уже непригоден к обороне. Мы только потеряем всю оставшуюся армию, если останемся на прежних позициях.

— Надо полагать, что мэр этого, большого посёлка, знает о предстоящей битве? — осведомился Конрад, с нескрываемым интересом — Этот плюгавый хер.

— Память подводить тебя! — засмеялся высокопоставленный гость, меняя эмоциональные маски на лице, словно игрок в карты — Этот человек, отбыл в Лун-Дарк, когда Брайс забрал необходимых ему советников. А, что касательно нового правителя. То, он уже оповещён.

Из коридора донёсся множественный перестук холодных капель по стеклу. Погода начинала злиться, как будто её не устраивал тот расклад дел, каковой главенствовал здесь и сейчас. Что, её не позвали на серьёзный разговор в огромном поместье, в купеческом квартале столицы. А, ведь природа, могла с лёгкостью переменить силы