Я вдруг вспомнил, кто такой Айзен… Различные воспоминания лезли мне в голову, и я ужасался, как много всего забыл… Айзен, действительно, был моим накама. Когда я только оказался в Мейсе, мы часто дрались, но в какой-то момент подружились. Он тоже был своего рода белой вороной — постоянно вызывал всех на бой и грозился стать Мейдзином, одним из семи великих мечников…

Когда я увидел Киару… или нет, вернее, когда я увидел Хатано и Яна в первый раз, то я сразу подумал — это, чёрт возьми, не случайно. Как и не случайно то, что Айзена назвали в честь одного из Мейдзинов прошлого… Когда мы прыгнули с ним в эйслобол за отрядом Хатано, я чувствовал, будто это его судьба призвала всё это, а я просто случайно оказался рядом.

Когда Киара направила на меня и Айзена клинок, этот безбашенный парень шагнул ей навстречу и прорезал себе щёку, мол, я не боюсь смерти, я не боюсь Зоны… И он, правда, не боялся. В нём не было какой-то особой силы, он был слаб и в наших драках всегда проигрывал мне, но вот его дух… его дух мог свернуть горы.

Воспоминания продолжали литься мне в голову, и я не понимал, как такой кусок жизни мог быть вырван из моей памяти. Вся моя память словно была переписана, и теперь возвращалась на круги своя.

Это либо Зона, либо Гаротэки, либо Киара.

Других вариантов особо не было. Зона может полностью стереть личность человека — сделать манкуртом. Да и другие типы влияния на разум не редкость. А что касается Гаротэки… Он вполне мог повлиять на мой разум, вопрос только в чём цель такой атаки? Киара, как ведьмак, тоже попадала под подозрение, но и её мотивы совершенно непонятны.

— Пацан! Да что с тобой происходит! Ты в норме? Я связался с Бернардом и отправил к тебе свою особую группу.

Я, склонившись на колени и опустившись к полу, действительно выглядел как человек, которому нужна помощь. Насколько безумно выглядело моё лицо в эти несколько долгих минут, я мог только догадываться.

— Не надо. Я пришёл в себя… Ян, у меня, похоже, помутнение рассудка. Я полностью забыл Айзена, и мои воспоминания были переписаны.

Ян долго молчал, а потом закурил сигарету.

— Это очень жёсткое ментальное вмешательство… Надо проверить всё, что ты знаешь, и сравнить с тем, что знаем о тебе мы. Ты должен досконально вспомнить всю свою жизнь, чуть ли не мемуары написать. Чем дольше не будешь помнить свои истинные воспоминания, тем сильнее у тебя поедет кукуха.

— Думаешь я забыл ещё что-то?

— Вполне возможно. Дневники с записями о собственной жизни в любом случае нужная штука. В Зону, я думаю, ты ещё ни раз сунешься, а значит лучше подстраховаться.

— Хорошо, я тебя понял…

Хатано, по уже давнему плану, хотел довести Айзена до созвездия Меди, и на том расстаться со своим учеником, но вмешались непредвиденные обстоятельства. Сара вышла на главную цель отряда — учёного Номокулуса.

Астрологические координаты, которые дал Хирлард в Мейсе, не имели большой точности — всего лишь дата рождения и родное созвездие Номокулуса. Но с учётом того, что возраст учёного недавно перевалил за две сотни лет, круг поиска сильно сужался. Оставалось только ждать, когда тот попадётся в астрологическое поле зрения Сары, и этот момент настал.

— Созвездие Золотого Никса… — произнёс Ян, когда отряд приблизился к полукруглой каменной стене, защищавшей местный город. — И что угораздило Номокулуса прийти сюда?…

В Маджаре, столице Золотого Никса, традиционно набирались отряды казаков, и потому здесь всегда было очень оживлённо и довольно опасно. Уровень технологического развития, как и в большинстве казачьих городов, был невысок, однако это не мешало Маджару быть очень красивым и опрятным городом. Во всяком случае, когда речь шла про центр столицы — с его величественным дворцом, фонтанами и аккуратными улочками из белых каменных домов. А вот окраина столицы могла похвастаться лишь добротной дорогой, правда, очень узкой, так как желающих жить внутри городских стен было слишком много — дома здесь громоздились друг на дружку. Возможно, их бы выстраивали ввысь, но атаман Вилфхасл запретил строить дома выше двух этажей, дабы центр города выглядел более величественно.

— Скоро узнаем, — ответил Хатано, поворачивая в сторону главных ворот Маджара.

Четверо стражников лениво смотрели на вереницу людей, лошадей и повозок. Изредка они обращали на кого-то внимание и останавливали, проводя небольшой досмотр.

— Аристократы? — спросил солдат. — Что привело вас в Золотой Никс?

— Хотим набрать команду и начать охоту за сверхновой.

Стражник бросил беглый взгляд на путников.

— Проходите. Здесь рады всем, кто решился покорять Зону.

Киара была готова использовать внушение, но этого даже не понадобилось. Контроль входящих в город иноземцев почти полностью отсутствовал. Здесь скорее бы остановили бедняка из провинции, чем кого-то, представляющего угрозу.

— Сара, есть хорошие новости? — спросил Хатано, когда отряд отошёл с центральной дороги.

— Да. Номокулус всё-таки находится непосредственно в городе, — Сара посмотрела на высоченные башни дворца. — Причём где-то в центре.

— Значит, он пришёл к атаману. Любопытно.

— Либо его приволокли сюда, как добычу, — сказал Ян, закуривая. — Учёный по воплощениям нужен любому, особенно такого уровня.

— А ты не думал, что у беззащитного учёного должен быть покровитель? — спросила Киара. — Вариантов тут множество, главное для нас, чтобы это действительно оказался Номокулус. Мой план действия таков: я и Сара незаметно проникнем за центральную стену и узнаём всё, что нужно, затем мы возвращаемся и принимаем решение в зависимости от данных разведки. Если можно действовать сразу, то, естественно, сделаем всё, что требуется.

— Нет, — вздохнул Хатано. — Давай без скрытых проникновений. Сначала попробуем решить всё мирным путём. Номокулусу надо задать всего лишь один вопрос, похищать его не надо.

— Мирные переговоры? Тогда вам лучше идти без ведьмака, иначе неверно поймут.

— С этим я соглашусь. Значит, разделимся, — Сара и Ян пойдут со мной, а ты и Айзен останетесь на подстраховке.

— Хорошо, будем ждать вас в ближайшем казачьем баре и «собирать команду», — пошутила Киара. — Пошли Айзен, попробуем разузнать местные сплетни.

Айзен немного поник от такого решения. Ему хотелось быть в гуще событий — новое созвездие, таинственный ученый, за которым уже год гоняется отряд Хатано… Всё это было слишком интересно для молодого парня, но он отлично понимал, что будет только мешать.

Хотя посидеть в казачьем баре тоже выглядело заманчиво. Правда, оказалось, что собирать сплетни они с Киарой будут максимально не выделяясь — за самым дальним столиком в углу.

— А что там с Майто, не знаешь? — спросил Айзен по прошествии часа, сидеть в тишине ему наскучило. — Как он мог потерять память? Когда я видел его в последний раз, с ним всё было нормально. Из Зоны мы уже вышли, значит, это не влияние энергии нэго… Может, ему кто в столице по мозгам настучал?