окно чата. Начну рассказывать — придется и о Рате тоже упомянуть, а для этого явно пока что время не пришло.

А Рата, между делом, наконец решилась действовать и уже взяла из моих рук Луч, сжав его обеими лапками и выставив перед собой, как меч. Видимо, возможность получить возможность прямой связи хоть с кем-то, кто не стремится ее убить при первой же возможности, ее впечатлила. Даже если этот «кто-то» — вроде как из тех, кого ей следует уничтожать.

— Молодец. — похвалил я Рату. — Смотри, план простой. Я захожу за угол первый, смотрю, что там за тварь. Если опасная, я атакую ее первый, а ты добиваешь. Опыт идет тебе. Поняла?

Рата чуть развела ладошки в стороны и снова соединила их на рукояти — типа хлопнула чуть-чуть. Вот и славно, поняла значит.

Я достал из инвентаря Лизу, уже привычным образом перевернул ее клинком вниз и уложил вдоль предплечья, так, чтобы зажать нож между пальцами и цевьем. Приблизился к углу и аккуратно выглянул из-за него, поскольку мой «взор» все еще не показывал противника — видимо, он стоял дальше метра.

Ну, хоть глаза сработали как положено — я увидел, что за углом, уткнувшись в завал из зеленых пластиковых мусорных баков, стоит зараженный. Завал был невысоким — всего-то по пояс, и выглядел так, словно его кто-то соорудил на скорую руку, на бегу, буквально не имея возможности тратить больше одной минуты, но зараженному этого хватило, чтобы просто тупо стоять, не в состоянии даже перевалиться через него на ту сторону, как они обычно это делают.

Хотя, когда я увидел уровень твари, то усомнился, в том, что она не в состоянии — она даже не пыталась. Возможно, ей это и не было нужно.

Простой зараженный

Уровень: 6

Тип: существо Основания

Жизнедеятельность: 100

Вероятные опасности: физический урон, сопротивление физическому урону, скорость

Отлично, сначала был восьмой уровень, теперь шестой, что не сильно обнадеживает. За последний час я встретил всего двух зараженных, и оба были сильно выше тех уровней, к которым я уже успел привыкнуть. Как бы не оказалось, что по мере уменьшения количества тварей в мире (ведь теперь их уничтожаем не только мы, но и «интегрированные» субъекты Основания тоже), они не начинают брать количеством, постоянно повышая свой уровень и становясь все опаснее и опаснее.

Или даже еще интереснее — может, они тоже с какого-то момента стали уничтожать друг друга и получать друг за друга опыт, тем самым развиваясь и прогрессируя? Их же тоже можно считать интегрированными в систему…

Ситуация вырисовывалась не самая приятная, но прямо здесь и сейчас делать было нечего. Других тварей поблизости не заметно, а значит, придется добывать эту. И, пожалуй, я даже представляю, как именно я это сделаю.

Показав Рате открытую ладонь — стой, мол, — я повесил дробовик за спину, перехватил Лизу клинком вверх и активировал «Скачок», внимательно глядя на точку прямо у твари за спиной.

Пусть у нее в вероятных опасностей указана «скорость», но с мгновенной телепортацией она вряд ли сможет потягаться.

Так и получилось — я оказался за спиной у твари и взмахнул Лизой даже раньше, чем в ее теле успела сократиться хоть одна мышца. Резкий взмах — и ногу под коленом рассекает глубокий разрез, до самой кости или что там теперь заменяет зараженному кости.

Расчет оказался верным — зараженный не обладал измененной физиологией, как предыдущая встреченная тварь, поэтому, лишившись подколенного сухожилия, нога подкосилась и зараженный рухнул на пол. При этом он попытался развернуться, и сделал это очень быстро, из-за чего его крутнуло вокруг своей оси, и он неловко упал, приложившись головой об асфальт. Клацнула и хрустнула, ломаясь, челюсть, но зараженный неожиданно быстро перевернулся на живот, уперся руками в асфальт и попытался подняться.

Тогда я перерезал локтевые сухожилия — оба сразу, одним длинным размашистым ударом. Руки подогнулись, и зараженный упал навзничь, дергая головой и стуча болтающейся челюстью. С его скоростью это звучало, как целый оркестр из одних только кастаньет.

— Рата! — позвал я, поставив ногу на спину зараженному, чтобы поменьше дергался. — Подойди!

Кошкодевочка осторожно подошла, все так же держа перед собой Луч, словно пытаясь отгородиться им от внешней опасности, и посмотрела на зараженного, прижав уши.

— Давай. — я указал глазами на зараженного. — Одним ударом, по шее. Чтобы быстро.

Рата сжала губы, закрыла глаза и резко, рывком, занесла Луч над головой…

— Стой! — велел я и Рата замерла в такой позиции. — Глаза открой. Ты же не видишь, куда бьешь.

— Страшно… — пискнула Рата.

— Да не бойся ты его, это он тебя должен бояться! Хотя он уже на это не способен… — подбодрил я. — Давай, открывай гляделки!

Рата чуть-чуть приоткрыла глаза, глубоко вздохнула и опустила наконец Луч на шею зараженного. В последний момент она все-таки снова зажмурилась, но цель уже была достигнута — со страху вложив в удар все свои силы, Рата отделила башку мертвеца от тела и он, несколько раз дернувшись, затих.

— Ну как? — спросил я, убирая ногу с его тела.

— Ой! — Рата дернулась, как от удара. — Получено… Вы получили… Я получила второй уровень!

Всего второй? Получается, там совсем немного опыта насыпали за тварь. Правильно я сделал, что отдал ее Рате — мне эти крохи все равно как собаке пятая нога, мне сейчас чтобы получить следующий уровень, наверное, надо сотню таких положить.

— Ну отлично. — снова подбодрил я. — Второй уровень это же отлично.

— Ага… Наверное… — неуверенно проговорила Рата, глядя на заляпанный голубой кровью клинок. — Что-то мне… нехорошо…

Что ж, по ходу дела не так уж и сильно мы различаемся с ней в психологическом плане, как можно было бы подумать. Она, конечно, уже убивала зараженных, но тогда это было из самозащиты, а сейчас она, можно сказать, хладнокровно казнила беспомощную тварюшку. Ну ладно, это было совсем не хладнокровно, да и тварюшка стала беспомощной лишь с моей помощью, но Рате, по ходу дела, и этого хватило.

Не дожидаясь, когда желудок Раты избавится от завтрака, я отобрал у нее Луч, вытер об одежду убитой твари, и вернул обратно:

— Ты молодец. Но надо будет получить четвертый уровень, чтобы система разблокировала тебе чат. Так что надо будет это еще раз или два повторить. Справишься?

Рата закрыла глаза, глубоко вздохнула и медленно сложила ладошки — типа кивнула.

— Вот и отлично. — я кивнул тоже. — Тогда пока что идем дальше, если кого-то почуешь, скажи.

И мы двинулись дальше, оставив будущий сплайс генерироваться перед мусорными баками. Если еще раз сюда занесет, надо будет не забыть забрать его.

Спустя еще минут пять, больше никого не встретив, мы