Горькую усмешку я все-таки подавила.

– Как пафосно-то звучит, – а вот комментарий не смогла...

– Потому что это формула, – Руслан слабо улыбнулся. – Формула клятвы, которую я только что тебе дал. И нарушить ее я не смогу. Да и не собираюсь.

– Чего?.. Какой? Зачем?

– Затем, что я пришел сюда не только для того, чтобы доучиться, но, и чтобы помочь тебе и оберегать тебя.

Ошарашенная такими заявлениями, я поперхнулась.

– А можно об этом по подробнее? Особенно о том, как именно ты собираешься мне помогать и оберегать? Я ведь помню, что ты из клана Тайрэнна. Надеюсь, это не он тебе приказал!

Вот этого только не хватало!

– Нет, не Тайрэнн, – выплюнув имя этого полиморфа, как какой-то яд, Руслан предложил мне руку, собираясь увести подальше от площади, где маги уже закончились разбирать завалы, явив на свет последнего из попавших под них – Айрану. Пострадавшую, беспомощную, но живую. И только тогда я почувствовала, что наконец-то могу дышать спокойно. Уж не знаю, насколько сильно хотела навредить мне, но я была просто счастлива от того, что абсолютно все работники и посетители этого места, даже те, которые к кафе не имели никакого отношения, а, без сомнения, были «этажом ниже», выглядели целыми и относительно невредимыми. Все-таки все они были магами и наверняка смогли как-то обезопасить себя во время обвала.

– Если не Тайрэнн, то кто? – Кажется, пафосные слова и искренность парня подействовали на меня. И рядом с ним я почувствовала себя не то, чтобы под защитой, но в безопасности. Поэтому предложенный локоть приняла и пошла рядом с Русланом прочь от этого места, оставляя за спиной разрушенную площадь.

– Видишь ли, я больше не в его клане, – хмыкнул Руслан. – И у него надо мной больше нет никакой власти.

– Ага! У него нет. А у кого теперь есть? И кто даст гарантию, что этот кто-то тоже не прикажет тебе как-нибудь навредить мне?

– Этот «кто-то» тебе ее и даст. Но... Давай обо всем по порядку. Обещаю, ты обо всем узнаешь совсем скоро. Прям сегодня же. Но сперва надо вернуть тебе фамильяра. Это важнее, чем ты думаешь. Поэтому скажи, после того как ты стала работать в оранжерее, ты видела фамильяра хоть раз?

Я отрицательно махнула головой, Руслан глубокомысленно промычал на это, добавив, что тогда он видит только один вариант, но расскажет о нем чуть позже, так как никуда от него не деться, от этого самого варианта. А я, может, раньше и стала бы настаивать на немедленном ответе, но после такого насыщенного на события и эмоции утра, мне больше всего на свете хотелось просто никуда не спешить. Вот и дальнейшая беседа потекла в мерном режиме вопросов и ответов.

Сперва спрашивал он, я отвечала. Но скоро мы поменялись ролями, так как все, что я хотела, я и так и уже рассказала ранее. А что не хотела, о том и не стала говорить. И мне нечего добавить ничего нового. Зато Руслану было.

– Ну... В общем, – прокашлявшись, начал он, ведя меня по затемненным аллеям столицы в сторону академии. От меня не укрылось то, что виды города альвов Руслана не интересовали. И сам он в джинсах и футболке вызывал куда больший интерес у прохожих, чем они у него. А еще он без сомнения знал маршрут до «Истона» и шел в его сторону, не сворачивая. – С чего же мне начать, а?.. Может, спросишь то, что тебя волнует больше всего. А там разберемся.

– Легко, – я пожала плечами, в отличии от парня любуясь столицей. Забавно, но несмотря на то, что два месяца назад я тут каждый день обивала пороги, а последний месяц каждый день пролетала над этим всем, я впервые вот так с кем-то запросто гуляла по Одаралину и мне не нужно было что-то искать, с кем-то спорить или куда-то спешить. Ночная прогулка с Сэмом была не в счет по многим причинам, о которых я старалась не вспоминать, чтобы не чувствовать жар на щеках и снова не задаваться не нужными вопросами. Сперва надо было разобраться с нужными. – Начни с того, как вы оказались рядом со мной. Зачем сорвали с меня подарок Айраны? Откуда знали, что нужно делать и когда? Тем более, ты пришел в Акрл только сегодня. По крайней мере, по твоей же официальной версии... Ну а потом расскажи, как я оказалась на улице. Тем более, одной из первых. А не попала под развалины. А то вытаскивали бы меня вместе с Айраной... А, и да, еще хочу знать, как именно обвалилось здание! Я вот помню только... В общем, мало что помню. Свет точно помню. И как прихожу в себя у тебя на руках помню. Но что-то же было между этим. Что?

– Ну, начну с конца, – Руслан подвел меня к карете с единорогами и кивком головы и парой жестов рук договорился с извозчиком за дорогу до «Истона». – С этого милого места, которое прикрывалось кафэшкой, я тебя вынес на руках. Надеюсь, ты была не против такого способа перемещения. Но если да, то теперь это уже не имеет значения, – распахнув дверцу кареты, он помог мне вобраться в повозку. Дождался, пока я с комфортом размещусь на парчовой подушке и сел напротив, по-землянски свободно заняв сразу всю лавочку. – Ну а вынес я тебе потому, что, во-первых, оставаться там ни тебе, ни мне, в любом случае не было безопасно. А, во-вторых, потому что ты, потеряв сознание после того, как мы сорвали с тебя подарок Айраны, где-то через пару минут засияла, как новогодняя гирлянда... Ну и устроила обвал.

– А ты уверен, что его устроила именно я? – я позавидовала той легкости в позе, которую демонстрировал Руслан, наслаждаясь плавным движением кареты. Все-таки местные жители не за что бы так себя не вели. И я за это время, кажется, заразилась их чопорностью.

– Абсолютно. Ну только если в здании не было где-то еще кого-то, кто вдруг решил самоинициироваться.

– Решил сделать что? – даже меня по ушам резанул тот высокий звук, который я выдала голосом. Руслан же усмехнулся.

– Нет, ну я, конечно, не Глава клана, чтобы заявлять такое стопроцентно. И, возможно, это называется как-нибудь по-другому. Но я уверен, это было именно оно. В конце концов, твоя аура молодого друида говорит об этом. И просматривается она очень хорошо. Расскажешь, как так вышло?

– Нет, не расскажу, – прошептала я. – По крайней мере, не сейчас.

– Ну, тогда я продолжу, – пожал плечами парень. – Итак... Я тебя вынес...

***

И пока единороги мерно цокали копытами, легкой рысью унося нас от города в сторону академии, Руслан в очень короткой форме и очень быстро выдал мне столько информации, что у меня от нее самым что ни есть настоящим образом разболелась голова. Хотя, возможно, разболелась она еще и потому, что он рассказывал мне все события в обратном порядке. Но стоило вывести их в прямую последовательную линию, как многие вещи становились понятными сами собой.

В общем-то, все началось еще на Земле. В день моего знакомства с кураторами. Среди них-то был мой прадед. Кто им был из двух «старичков», Руслан не знал. А я, как ни старалась вспомнить их облики, так и не могла. Для меня они оба были каким-то обезличенными. Может, причина этого была в их одинаковой одежде и возрастах. А, может, в чарах, наложенных на меня тогда Сэмом. Так или иначе, кто-то из них в тот день опознал во мне правнучку, заметил на руке подарок от Сэма, сообразил его назначение – и устроил мне веселье в день отъезда.