— Профессор Сальфин, я насчет своей просьбы!

Преподаватель лунописи покивал.

— Да-да, адептка Виен, я посмотрел книги, которые вы мне принесли. — Он погладил двумя пальцами короткую бородку, словно раздумывал, потом сказал: — Думаю, я могу вам помочь, но вы должны понимать, что это не мой профиль, а значит, все, что я могу сделать, это объяснить вам теорию. На практике вам придется все делать самой. И, пожалуй, давайте не будем сильно распространяться об этом. Все-таки не моя компетенция…

Лерика просияла, радостно заверив профессора, что будет благодарна за любую помощь, а я нахмурилась.

«Не будем распространяться?»

Снова какие-то секреты. Слишком много вокруг людей, которые что-нибудь скрывают.

На лекции хроноведения я старалась не отводить взгляда от Сиана. Видела, что отвлекаю его своим пристальным вниманием, вынуждая сбиваться. Пару раз он многозначительно смотрел на меня, покашливал и сдержанно улыбался, а потом возвращался к лекции. Но я ничего не могла с собой поделать — только глядя на Сиана, я могла хоть ненадолго забыть о Лерике, о Марин и своем брате, обо всем, что меня беспокоило.

Весь день я ловила на себе настороженные и озадаченные взгляды Марин. Скорее всего, мое поведение утром показалось ей странным, и теперь она нуждалась в объяснении, почему я была так неприветлива к ней. Однако я упрямо продолжала ее игнорировать.

Лерика в перерывах между лекциями весь день куда-то исчезала. Ее не было и в буфете во время обеда. Я была уверена, что после лекций она обязательно подойдет ко мне и предложит вместе пойти в общежитие, но Лерики нигде не было видно.

Вернувшись в общежитие, я заперлась у себя в комнате, добралась до кровати и упала на постель прямо как была — в форме академии. Видимо, ночь, проведенная без сна, не прошла для меня бесследно, потому что уснула я моментально.

Не знаю, сколько я спала, но сон мой был глубоким и крепким. Проснулась я от стука в дверь. С трудом разлепив веки, я в первый момент решила, что стук в дверь мне приснился.

Однако стоило мне приподняться на постели и посмотреть в сторону двери, как я увидела под дверью сложенный вдвое лист бумаги.

Сон сняло как рукой. Встав с кровати, я подошла к двери и подняла с пола листок, который оказался запиской. Развернув его, я увидела знакомый почерк, который вне всяких сомнений принадлежал Лерике:

«Наис, я заметила, что твое отношение ко мне изменилось. Меня это очень огорчает, и поэтому я хотела бы все прояснить. Буду ждать тебя сегодня в семь вечера в Башне Прорицаний. Надеюсь, что ты придешь».

Перечитав записку трижды, я нахмурилась.

Прежде я задавалась вопросом: если за нападениями на меня стоит Лерика, то почему она никогда не пыталась навредить мне здесь, в общежитии? Ведь это самое простое. Ответ был только один: если бы Лерика попыталась причинить мне вред здесь, то она была бы первой, на кого пало бы подозрение.

Исходя из этого, первый вопрос, который возник у меня после первого прочтения письма: если Лерика хочет просто поговорить со мной, почему назначает встречу в другом месте? Почему для этих целей не подходит, к примеру, наша гостиная?

Невольно вспомнилось, как буквально на днях наш разговор случайно услышала Марин Бриант. Впрочем, случайно ли? Теперь уже я не была в этом так уверена. Возможно, Лерика хочет поговорить там, где наш разговор не услышат?

Мне пришлось перечитать записку, чтобы заметить, что я была невнимательна: Лерика не писала, что хочет поговорить, в письме было сказано, что она хочет все прояснить, имея в виду возникшее между нами отчуждение. Если речь шла не о простом разговоре, то, возможно, она хотела что-то показать мне? Однако… Башня Прорицаний? Я еще ни разу не бывала там, и затруднялась даже предположить, почему именно это место? Что в Башне Прорицаний может объяснить весьма странную связь между нападениями на меня и Лерикой?

Перечитав письмо в третий раз, я удивилась и времени встречи. Семь вечера? Сейчас не было еще и пяти, если Лерика только что подходила к моей комнате, чтобы просунуть под дверь письмо, то зачем ждать до вечера? В чем смысл?

Однако больше всего меня беспокоило, что я не могу подстраховаться и прийти на встречу с Лерикой в своем подпространстве на темной стороне луны. Использовать его сейчас не было смысла, ведь в теплицах я убедилась, что Лерика видит меня.

Это напомнило мне о Найте, который мог видеть меня на темной стороне луны, потому что владел солнечной магией. Мне пришла в голову мысль, а нет ли между Лерикой и Найтом какой-то связи? Ведь только от них двоих я не могу скрыться в своем подпространстве.

Все это было очень подозрительно и, если подумать, то мне наверняка грозила опасность, однако… Я не могла упустить возможность разобраться хотя бы в чем-то.

«Прости, Сиан, — подумала я, — кажется, сегодня тебе придется снова спешить спасать меня».

Да. Я безответственно надеялась на своего сателлита. На то что Сиан почувствует, что я нахожусь слишком далеко от общежития, и придет ко мне, как делал это раньше.

Подождав, пока на часах будет полседьмого, я вышла в гостиную и постучалась в комнату Лерики. Ответа не последовало. Убедившись, что моей соседки нет, я сосредоточилась и перешла на темную сторону луны. Мне не хотелось, чтобы Сиан сразу почувствовал, что я ушла из общежития. Если он придет слишком рано, это может помешать мне узнать правду о том, как Лерика связана с нападениями на меня.

Башня Прорицаний была пристроена к одному из дальних корпусов Драголуна — пока я добралась до нее, наверняка уже было семь. Прячась за деревьями, чтобы никто меня не увидел в этот момент, я вышла с темной стороны луны и направилась к башне.

Высокая стрельчатая дверь была приоткрыта, и я двинулась вверх по лестнице. Достигнув верхнего этажа башни, я на миг остановилась у двери, ведущей внутрь. Сиан уже должен был почувствовать, что я нахожусь далеко от общежития. Возможно, он тотчас поспешил сюда — к Башне Прорицаний. Однако если опасность подстерегает меня прямо за этой дверью, то он вне всяких сомнений не успеет прийти мне на помощь.

Что ж… пусть я рискую, но это риск человека, который хватается за любую соломинку, чтобы найти выход из лабиринта тайн собственной жизни. А значит, он оправдан. Толкнув дверь, я вошла.

Башня Прорицаний поразила меня сразу. В центре помещения на изящном маленьком был установлен большой матовый шар, одетый в сетку из металлических цепей, словно в кольчугу — от «макушки» шара цепи тянулись к сводчатому потолку башни. Похоже, они держали шар в подвешенном положении, а постамент был лишь для видимости. А сам шар, как я могла предположить, использовали для гаданий.

Вместо амфитеатра, как в других башнях учебных корпусов Драголуна, здесь тянулась вдоль стены башни вереница столбов. Двигаясь вдоль них по кругу, я оглядывалась в поисках Лерики. Мой взгляд наткнулся на странные символы на стене — они были похожи на руны, и находились на равных расстояниях друг от друга. Подойдя ближе, я заметила, что символы чуть светятся. А приблизившись к одному из них вплотную, поняла, что это обман зрения — лучи закатного солнца били в окна башни с противоположной стороны, заливали стены ярким сиянием, и казалось, что символы светятся.