ночь, звезды, некромантия. Раненый герой и дева в беде, на проверку оказавшаяся верным оруженосцем и возлюбленной в одном флаконе.

Так или иначе, Летти уверилась, что свое первое свидание должна провести именно так: лунной ночью среди могил. Осталось найти подходящую жертву. Точнее, героя, готового качественно и достоверно исполнить свою роль.

Фальт отметался сразу: он еще не простил ей приглашения на Зимний бал. Мирт тоже. В первую очередь потому, что был слишком хорош. Во-вторых, он только недавно отшил их сокурсницу, сухо и холодно объяснив, что не намерен ни с кем встречаться до окончания учебы.

Сокурсники… За Летти ухаживали двое, но оба были такими пресными, что жаль было тратить на них свидание. Да и практических знаний, как ни посмотри, на втором курсе не хватало. Случись что на кладбище, придется удирать, а не сражаться. Летти же хотела идеальное свидание: с опасностями, приключениями и первым поцелуем под луной.

Оставались старшекурсники. Летти наметила цель: неглупый симпатичный блондин с четвертого курса с широкой улыбкой – нет-нет, сходство с Миртом тут ни при чем! – и приступила к осуществлению своего плана.

Несколько случайных встреч, вопросов, какую лучше почитать дополнительную литературу для подготовки к экзамену, мимолетные касания и лукавая улыбка – Летти хватило несколько дней, чтобы подсечь рыбку. Конечно, заинтригованный и польщенный ее вниманием Энрико Торрез не смог пройти мимо небольшой просьбы: помочь достать ночецвет для редкого зелья. Еще и хвастал: с ним на кладбище бояться нечего!

Летти не боялась, она предвкушала. Выбрала красивое платье, надела новенькие сапожки, самую чуточку подвела и без того выразительные желтые глаза. Если бы ее увидел отец, старшекурсник драпал бы как ужаленный: только слепой мог не заметить, что это наряд для свидания, а Тмор свидания не одобрял.

Впрочем, не он один.

– На кладбище надевают удобные вещи, – покачал головой Мирт, по воле случая выполняющий роль лучшей подружки и вынужденный наблюдать подготовительную суету.

С подружками у Летти как-то не выходило: девушек-некромантов на факультете было немного, ее соседка по комнате, с которой у Летти были неплохие отношения, уехала на неделю к приболевшей матери, а тринадцатилетняя сестра, Касти Рекорти, наверняка не стерпела и доложила бы о свидании родителям. Так что выбор, к кому идти собираться, был невелик.

– Так то для работы, а тут – для свидания. Лучше помоги хвост собрать. Да не этот хвост! – Летти дернулась в сторону, покраснев от мимолетного прикосновения и сложив хвост на коленях. Это даже не грудь пощупать, куда интимнее! – Волосы не слушаются, – пояснила она, смутившись.

Мирт сделал вид, что не заметил оплошности, и в четыре руки они соорудили из ее копны приличную косу, перевив серебристым шнурком.

Энрико Торрез наряд оценил. И даже вручил букетик по случаю – обычные полевые ромашки, но Летти стало безумно приятно. Романтика, полная луна, темное уединенное место… Она ждала ухаживаний и признаний, краснея и хихикая от всякой ерунды, и в глубине души чувствовала себя донельзя глупо.

У ворот кладбища сторожа не оказалось. Не иначе как он получил мзду от Энрико и решил посчитать ворон в другом месте. Так или иначе, путь на кладбище был свободен, и Летти с замиранием сердца вступила за ворота.

Неспешная прогулка вдоль крестов, огромный филин, с уханьем пронесшийся над головой. Летти услышала шорох крыльев задолго до появления птицы, послушно ахнула и схватила своего спутника за руку, вызвав мужской понимающий смешок: мол, нечего бояться, глупышка. Всё шло как надо, хотя рука Энрико была слегка прохладная и не такая приятная, как сухие и мозолистые пальцы Мирта. Но никто не вспоминает своего напарника на свидании, так ведь?

Проблемы начались, когда Летти действительно увидела ночецвет на могиле. До этого идея поискать его на кладбище носила скорее авантюрный характер: дать себя напугать (вернее изобразить испуг), потом позволить Энрико защитить ее и стать героем. Но ночецвет был слишком редким цветком, чтобы пройти мимо.

Парень, видимо, тоже ожидал свидание и рвению Летти к сбору трав удивился. Но поддержал: в конце концов они и правда договаривались собирать ночецвет. Надо дать девушке немного пококетничать и собраться с мыслями.

Увы, ночь шла, а энтузиазма у Летти не поубавилось. Собирать растения оказалось куда увлекательнее, чем томно вздыхать под лунным светом. Лисица сместилась к болоту и старому кладбищу, где цветов было больше, а вот охранных заклинаний – куда меньше.

– Смотри, там крыльчатник белый растет. Придержишь сумку, я попробую до него дотянуться? – она не глядя сунула набитую растениями сумку назад и перепрыгнула на корягу, балансируя, чтобы не упасть.

– Тебе не надоело? – окликнул ее неожиданно холодный и даже злой голос. Летти обернулась. Старшекурсник, сминая в руках сумку, хмурился и отводил взгляд. – Я немного другого ожидал от нашего свидания. Это ведь свидание?

– Да. Прости. Просто ночью можно найти много редкостей, – виновато улыбнулась лисица, оглядываясь на такой близкий крыльчатник. Срезать его – минутное дело! – Вот я и увлеклась. Давай я тогда его достану, и дальше мы…

– Ты издеваешься? Знаешь, а ты и правда чокнутая.

Сумка шлепнулась в грязь, а старшекурсник резко отвернулся и пошел к выходу.

Можно было окликнуть его, догнать, извиниться. Но нужно ли? Летти срезала крыльчатник и перепрыгнула с коряги обратно на тропу, подбирая подмокшую сумку, с