глаз ягодку и изучала темную точку внутри. На самом деле внутри ягоды ни косточки, ни черного чего-то не было. Стоило раскусить, как пятно пропадало. — Булочки, например? Представь, колодец с мороженным десертом! По такому подниматься одно удовольствие.

— Это ты свою сокровищницу вспоминаешь? — понимающе хмыкнул Зефир, проводил взглядом ягодку, которую закинули в рот и с явным удовольствием раскусили.

— Там было мерзко, но забавно, — согласилась с улыбкой Сальвет.

На шаги у порога оба солнечных синхронно повернули головы. Миражи, которые сидели у стены на специфических стульях, похожих на простое переплетение ветвей, поступили так же. Гостя, судя по всему, не ждали.

— В таком виде перед солнцерожденными, — скривился рот новоприбывшего.

— Я у себя дома, — заметил Ара Бей на выговор. — Не ждал тебя сегодня, хана Тур Зарей.

— Твое время было вчера, — с нотками укоризны заметил на это Тур Зарей. Мираж так и замер на пороге. Видимо, у Небесных владык было не принято вламываться друг к другу незваными гостями. — Ваши зверушки выглядят уже вполне здоровыми. Не время ли вернуть их обратно, пока не привязались друг к другу?

— Да, ты прав, — не стал спорить Ара Бей, поднимаясь на ноги. Тай Ранг последовал его примеру. — Прости, что заставил заниматься всем в одиночку. Мы вернем их сейчас.

— Если бы в одиночку, — примирительно ответил Тур Зарей. — Позволишь подождать в твоем доме?

— Разумеется, хана Тур Зарей. Прости, что не пригласил сразу, — едва заметно склонил голову Ара Бей в качестве извинения.

— Ты не в этом, я надеюсь, собираешься возвращать мага Пути? — осторожно уточнил Тур Зарей, намекая на простые одежды хозяина дома. На том только свободные светлые штаны.

— Переоденусь, — согласился Ара Бей и покинул комнату.

Раскрыла рот Сальвет лишь тогда, когда вернувшийся мираж взял ее на руки и вынес на крыльцо. Рядом лежал в чужих Зефир, которому определенно данное положение казалось неудобным. Особенно после подначивания подруги.

— Без доспехов кататься на тебе куда приятнее, — улыбаясь, оповестила миража Сальвет.

— Главное, чтобы этого не слышал хана Тур Зарей, — хмыкнул второй мираж с Зефиром на руках.

Они в самом деле находились на дереве, которое Сальвет видела с площадки в Ша Тарэ во время казни. Эдакий домик для диковинной птички. А в колодце тогда получалось гнездо. Сальвет оно понравилось. Необычно, уютно и спокойно.

— Что бы я еще хоть раз на это извращение согласился, — передернулся Зефир, когда их с Сальвет поставили на козырек во дворце Светлого Эдальвея.

Миражи взмахнули крыльями и умчались обратно к своим деревьям яркими метеорами. В руках девушки блестели и переливались золотисто-изумрудные перья. Подарок. Два пера дал Ара Бей и еще два — Тай Ранг. Последний со словами благодарности, что тогда помогла с гнездом.

— А на какое согласен?

— Если вдруг внезапно местный Хранитель пустит нас на порог своего заведения, — протянул многозначительно Зефир.

— И оплатит развлечения в нем, — весело смеясь, закончила Сальвет мысль друга. Ухватила парня за плечо и утянула за собой вглубь дворца. — Идем! Найдем Тамилу, а заодно и узнаем. Все равно уже далеко за полдень, и колодец в Ар Олэ нас не вернет. Здесь точно не оставят. Может, повезет. И ты расскажешь, на какие извращения согласен!

— Если захочешь, могу даже показать.

— О, нет. Я тоже хочу развлечься, а не сидеть зрителем, — не согласилась Сальвет с предложением.

До Светлого Эдальвея им дойти не дали. Вероятно, где-то в переплетении просторных коридоров незамеченным остался один из чистильщиков в полупрозрачных кристальных доспехах, который дал знать Хранителю чистоты о нарушителях спокойствия.

— Тамила! — обрадовалась Сальвет, подняла руку в приветствии. — Ты словно кошмар на ночь! Стоит о тебе подумать, и ты уже материализуешься.

— Всем бы кошмарам из снов так поступать, — Тамила остановилась в нескольких шагах от парочки. — Приветствую. Вы куда так торопитесь? Проход в Ар Олэ закрыт до завтра.

— Мы хотели найти тебя именно по этому случаю! — сияя маленьким солнышком, закивала головой Сальвет, не скрывая улыбки. — Пустишь нас переночевать к себе?

— К себе? — приподняла бровь Тамила, поразившись наглости солнечного создания.

— Сальвет хочет сказать, что мы были бы не прочь приятно провести время в твоем развлекательном заведении, — пояснил, смеясь, Зефир слова подруги. — Чтобы лишний раз не мозолить ясные очи главы Семьи Ша Тарэ. Кажется, мы его немного раздражаем.

— Это ты его «немного» раздражаешь, — прыснула в кулак Сальвет. — Я просто бешу одним своим видом. Тамила! Мы будем себя хорошо вести у тебя в гостях! Честное слово!

— Неужели? — скептически заметила на веселье подростков Хранитель чистоты.

— Он обещал рассказать мне про какие-то извращения, — ткнула бессовестно в друга Сальвет. — Интересно же!

— Любопытно. Но извращения — это не ко мне.

— Все в рамках допустимого и исключительно по обоюдному согласию! — Зефир поднял руки в беззащитном жесте.

— А кричать вам обоим об этом посреди коридора и под дверями Светлого обязательно? — со вздохом уточнила Тамила. Оглянулась куда-то вбок, помедлила. Вероятно, принимала некое решение, которое, к счастью, оказалось на руку наглецам. — Хорошо. Все равно вас надо до завтра где-то разместить. Не здесь. Идемте.

Уход из дворца отчаянно напоминал бегство.

— У вашего главы сегодня плохое настроение? — Сальвет не сумела сдержать любопытства, шагая по улице, залитой солнечным светом. — Мы убежали из дворца, сверкая пятками.

— Настроение Светлого напрямую зависит от того, как далеко от него находится некая солнечная девчонка.

— Думаешь? — покосилась на смеющегося Зефира Сальвет. Тот кивнул и расхохотался во все горло, за что получил пинок в бок. — Думаешь, я до тебя не дотянусь?

— Стоять!

От голоса Хранителя чистоты замерла вся улица, словно кто-то остановил время. Тамила тихо чертыхнулась по этому поводу. Схватив обоих подростков за шкирки, утянула прочь с главной улицы в ближайшую подворотню.

— Кажется, тут нас и закопают, — пыталась сделать серьезное лицо Сальвет. От взгляда в свою сторону спряталась за спину друга. — По-моему, сегодня настроение не только у Светлого безрадостное. Тамила, мы пошутили. Не смотри так на нас.

— Применение магии на улицах города запрещено.

— Правда? — искренне удивилась Сальвет. — Мы не знали. Честно.