Заканчивалось описание привилегий привычным предупреждением:

*Внимание! Звание Защитника Измерения Земля — почетное звание! Следует нести его с честью и быть примером для жителей Земли! Защитник должен всегда совершенствоваться, оберегать слабых и быть готовым в любой момент защитить Измерение от угроз. В случае недостойного поведения и злоупотребления привилегиями Защитник Земли может потерять часть привилегий, быть понижен в звании, разжалован из Доблести. В отдельных случаях Защитник Измерения может быть подвержен Суду Доблести!

Ну и самый последний лог из успевших прийти.

В отличие от ДСМП, выдавать какие-то призы и шкатулки наград в Доблести явно было не принято. Видимо, это был намек на то, что Защитник Человечества должен действовать не из выгоды, а по велению сердца… Те же привилегии, по сути, наполовину состояли если не из обязанностей, то из намеков на них. Может какая-то логика в этом и была, но, видимо, Артем до нее пока не дорос.

Тем сильнее он радовался повышению жалования.

И этому последнему логу.

Сообщение Доблести!

Тактик, Паренек!

Герои, что стоят на границе меж миром и Темными Измерениями тысячелетиями подвергали себя опасностям. Стоять на пути у Тьмы означает самому постоянно подвергаться ее влиянию.

Лишь тот, в ком нет места пагубным страстям, кто готов отказаться от любой власти, кроме власти над самим собой, чьи помыслы чисты, лишь тот способен удержаться от Падения.

Ни у одного героя, что хранил наш мир во времена до заключения ОСНОВНОГО ДОГОВОРА, и кто оберегал его после, путь не оказался легким. Но память о них жива по сей день, так же, как и жива сохраненная ими планета.

Будь достоин своих предшественников, Артем!

В напоминание о бессмертных подвигах прошлого, тебе передается в пользование Особняк Ньютона*. Владей им до тех пор, пока не придет время передать его следующим поколениям достойных.

(*Внимание! Ключ от Особняка Ньютона помещен в ваше личное хранилище в Терминале Доблести)

— Того самого Ньютона? — невольно вырвалось у Артема.

Парень перечитал лог дважды, но каких-то новых подробностей не нашел. Например, где этот самый Особняк искать.

— Ладно.

Не спеша, Артем доел большую часть того, что заказал. Расплатился по счету. Официантка долго вокруг него крутилась, расспрашивая, все ли понравилось.

— Может, вам еще что-то нужно?

— Еще что-то? — глянул Артем на нее.

— Ну… так…

Девушка смущенно отвела взгляд. Парень только в этот момент заметил, что на одну расстегнутую пуговицу на блузке у нее, кажется, стало больше. Поставив поднос на стол, она потянулась, составляя в него тарелки.

Ну, в общем, тут двух мнений быть не могло. Девчонка, кстати, была вполне симпатичная, семнадцатый уровень…

— Ты мощно углеводное окно закрыл, я смотрю, — раздался вдруг голос сзади.

Артем повернулся.

В нескольких метрах перед ним на тротуаре рядом с летними столиками стояла спортсменка… э-э… в смысле Кристина.

Кристина Алексеева (не подкл.)

Социальный уровень: 26

Боевой уровень: 0

Репутация: дружелюбие

— Там руккола была в салате, — ответил он. — Так что, считай, отрицательная калорийность. Привет. Ты откуда здесь?

— На работу иду.

— Ты еще и работаешь. Неплохо.

— Спасибо за комплимент. Один из лучших, что я слышала.

Артем хмыкнул.

— Подожди секунду, я сейчас, — повернувшись, он снова глянул на официантку, и успел заметить выражение близкое к гневному, которым она смотрела на Кристину. Сама Кристина на это вообще никак не реагировала. Вероятно, на нее многие другие девушки так смотрели.

Говорить Артем ничего не стал. Вызвал к карман с помощью Кошелька пару купюр и положил их на стол. Наверное, там было больше двадцати процентов чаевых, ну да ладно.

— Тебе в какую сторону? — спросил он, выйдя из-за столов.

— Туда.

— Пошли, мне тоже.

— Приятное совпадение, — оценила Кристина.

— Сам очень порадовался, — кивнул Артем.

Они пошли вдоль улицы, и следующие минут пять обменивались все теми же короткими фразами. Артем в очередной раз подумал, что она не была похожа на большинство знакомых ему девушек. Не оригинальным чувством юмора. Ему, наоборот, как раз такие и попадались. А, скорее, серьезностью. Она, что называется, всегда держала марку.

Даже одевалась сдержано. Это вообще не помогало, генетика вкупе с регулярными тренировками позаботились. Пока они шли оборачивались на спортсменку, плюс-минус, все. Но сам факт.

— А что за работа?

— Уроки.

Да, они это уже обсуждали. Она преподавала иностранные языки. И, кстати, то, что сначала он считал ее ровесницей, оказалось ошибкой. Она была лет на пять старше. Хоть по виду и не скажешь.

— В воскресенье?

— Я же для взрослых веду. В будние люди работают.

— Вчера тоже?

— Да, а что?

Артем чуть мотнул головой. Выходит… она вполне могла быть вчера здесь во время прорыва. Даже скорей всего. И теперь просто про это забыла.

Гм.

— Я пойду. Мне тут в другую сторону, — сказал он в чем-то даже неожиданно для себя.

— Ладно, — ответила она удивленно.

Будто даже с легким разочарованием.

* * *

Артем сам не понял, что на него нашло. Кристина ему реально нравилась. Причем, не как девушка, с которой можно было бы потусить какое-то время, а как кто-то, с кем он мог бы встречаться долго. Но…

Чертова Доблесть.

Точнее, не сама Доблесть, а демоны и вся связанная с ними херь. Вот какая тут личная жизнь, если в любой момент все может в задницу полететь…

— Короче, похер.

Артем решил пока все-таки обет безбрачия не давать — очень уж не хотелось — а сначала получше все обдумать.

Он вернулся в Терминал Доблести. Смерил там немного недовольным видом Двадцать Третью. Не могла что ли сразу про этот Особняк предупредить?

Зашел в Блок Отдыха и заглянул там в свою ячейку, заодно проверив не пропало ли чего.

— Тут некому воровать, — послышался сзади голос Двадцать Третьей.

Как будто даже чуть обиженный. Ну да, про «не пропало ли чего» Артем вслух произнес, не удержался.

— Да мало ли.

Но и, действительно, все его вещи были на месте.

Медный Ключ Подключения.

Вторая Подсказка*.

Неуничтожимая Зажигалка.

Ну и кое-что еще по мелочи из носителей и предметов.

А еще:

Ключ (Реликвия ДСМП)

Редкость: серебряная

Глава 16

Сокровища

Выглядел Ключ невзрачно. Артем даже скорее назвал бы его «Ключиком». Такими открывались самые простые поворотные замки.

Никаких