какой-то из богов, наградил его умением неограниченно расти в уровнях в состоянии алкогольного опьянения. Чем больше выпьет - тем становится сильнее. И не только в числовом выражении, его мастерство тоже совершенствуется. Так его и прозвали Пьяным Мастером. Но по факту его никто никогда не видел. По крайней мере, трезвым. А с пьяного, какой спрос?

- Упс... - многозначительно сказала Марго, посмотрев на меня.

- Да уж... - поддержала ее адмирал. - Бывают же совпадения.

Ну да, мне пришлось им рассказать, потому они обе были в курсе. Ну, надо же было как-то объяснить свой чудовищный рост в уровнях, и я решил ничего не утаивать. Но, кажется, тогда они мне совсем не поверили, теперь что-то явно изменилось.

- А меч, который вы всем кагалом десять тысяч лет искали и так и не нашли, ты тоже совпадением объяснишь? - задумчиво спросила воительница. - Я вот что думаю: все эти ваши легенды наверняка достаточно древние и все, так или иначе могут быть связаны с Землей. Потому что как минимум три из них уже оттуда. Причем первые же попавшиеся. Так может быть, и все ответы находятся там же и нам всего-то надо вернуться обратно вместо того чтобы прыгать неизвестно куда?

- Не знаю, о каких ответах, на какие такие вопросы ты говоришь, - ответила адмирал. - Но, во-первых, прыгать мы будем очень даже известно куда. Туда, куда и должны были с самого начала. Как сделали бы сразу, не появись эльфийская богиня так не вовремя и не сломай она встроенный в скафандр Борха направленный телепорт. Вместе с самим сержантом и его парнями. То есть прыгать будем на мой корабль. А во-вторых: сейчас единственный вопрос, который волнует меня и вроде как должен волновать вас - это завершение миссии. После вы оба вольны будете делать что пожелаете. Осталось всего ничего, добраться на "Карла Великого" и отдать артефакт лорду-регенту. Давайте не отвлекаться на всякую ерунду, а? Один раз я уже пошла у вас на поводу и хорошего, на мой взгляд, из этого не вышло.

- Теперь вы все в сборе, - поддержал ее настоятель. - Может, я уже начну открывать портал?

- Черта с два! - воскликнул я, хлопнув себя по лбу. - Нифига мы не все! Я сейчас!

Вверх по темной, хоть глаз выколи, лестнице я летел через три ступеньки, рискуя сломать себе ноги. И как это я умудрился забыть про отсиживающихся в лесу приятеля с женой? Нет, оно понятно, что на фоне последних событий и не такое забудешь, но чтобы так... А ведь есть еще и забившийся по моему приказу в подвал Иваныч! Вот голова дырявая! Не ляпни Алан вот это свое "все в сборе", ни про него, ни про супругов я бы точно не вспомнил.

Выскочив наружу, я задумался: куда сначала? Иваныч ближе и я точно знаю, где он. А на поиски Жоры может уйти какое-то время. Но вдвоем с хоббитом мы сможем сделать это быстрее, и мне даже в лес не надо будет идти. Если, конечно удастся уговорить того снова влезть на секиру и прокатиться с ветерком. А впрочем... Теперь ведь скрываться мне ни к чему, так зачем мне этот недомерок? Я и так их отыщу, без посторонней помощи.

Ага... Отыскать-то отыщу, но тогда придется тащиться за ними своим пешочком. Потому что сама по себе секира, в отличие от болтливого хоббита, разговаривать с ними не может. Значит, без вариантов: сначала идем за Иванычем.

- Ты куда так ломанулся? - из двери вслед за мной выскочила воительница. - Как будто тебя кто-то за задницу укусил. Что-то случилось?

- Случилось, - согласно кивнул я. - Мы чуть Жору с Машей тут не оставили. Они где-то в лесу прячутся.

- Это который твой приятель с посохом? - уточнила бывшая училка. - Нет, ну с нами-то понятно, а они тут как оказались?

- Ирин на этом настояла, - пояснил я. - Считается, что это место относительно безопасно для тех, у кого контры с ушастыми. Вроде как эльфы сюда и уха не кажут по причине жесткой конкуренции Матери и Создателя. По крайней мере, адмирал уверяла, что сама Мать здесь точно не рискнет появиться. Типа это будет равнозначно открытому объявлению войны с ее стороны. А войны между богами штука крайне неприятная даже для них самих. Поэтому Жору от греха подальше сюда и отправили. Решили что ради мелкой мести и заштатного артефакта, она на это не решится.

- Но ведь... - растерялась Марго. - Одну-то мы точно здесь видели!

- Аура, - кивнул я. - Она чувствовала себя здесь вполне вольготно. Выходит, запрет все же не такой уж и строгий. А значит, раз тут спокойно действовала она, могут нарисоваться и другие. Если и не сама Мать, так какие-нибудь из ее прихвостней точно объявятся.

- Тогда надо быстрее их найти и свалить отсюда! Я позову остальных, вместе мы справимся быстрее, - предложила она.

- Никого звать не надо, - я схватил ее за руку и потащил в сторону подвала-кладовой. - Я сейчас тебе такой фокус покажу - закачаешься! В два счета их отыщем. Только сначала одного м-м-м... товарища подключим.

В успехе своего плана я практически не сомневался, вот только Иваныча в подвале не оказалось. Мы досконально обыскали всю кладовую, вручную обшарили каждый подозрительный угол и укромный закуток, на случай если тот прикинулся невидимкой и задремал. Громко звали и даже угрожали надавать тумаков. Тщетно. Хоббит как в воду канул. Сбежал, падлюка? Учитывая тот факт что вожделенного кольца тот так и не получил, это было бы очень странно. Да и наш подтвержденный Системой договор все еще продолжал действовать, а значит, мой временный сотрудник ничего не нарушил. Что же такого могло с ним случиться?

- Придется обойтись без него, - наконец сдался я. - Значит, все-таки прогуляемся по лесу. Но это не страшно, плутать нам не придется.

Мы покинули катакомбы, и вышли за ворота, возле которых лениво переругивались два моба-охранника, не обративших на нас совершенно никакого внимания.

- И как ты намерен тут их найти? - поинтересовалась воительница, скептически рассматривая бескрайний океан леса, начинавшийся у подножия холма, на котором располагался монастырь и простиравшийся отсюда и до самого горизонта во все четыре стороны.

- Смотри! - усмехнувшись, похвастался я, жонглируя Огнеборцем в воздухе без помощи рук.