– Делаешь из меня идиота, Леана? Зря…

Кажется, нет…

За спиной Лукаса из сгущающейся вечерней тени стремительно вышел мужчина в черном костюме и знакомой мне зеркальной маске-шлеме. На миг в ее поверхности блеснул луч заходящего солнца, и, отразившись, скользнул солнечным зайчиком по лицу. Мелочи вдруг стали казаться такими важными… Я отметила резкий вздох мужчины, бесшумную смертоносную грацию, с которой он двинулся к нам…

Увидев скользнувший по моему лицу блик, Лукас быстро оценил ситуацию —бластер взметнулся к моему виску, а я сама, ожидаемо, стала его щитом. Но на этом псих не успокоился и принялся отступать со мной к обрыву. Вероятно, боялся быть окруженным.

– Стоять! – холодно скомандовал он.

Чувство пустоты за спиной озадачивало. Сознание не посчитало психа надежной опорой. Казалось, что стоит качнуться – и я улечу с обрыва.

Мужчина в маске замер. Черт возьми, он был совершенством! Как же хотелось еще хоть раз подержать в руках кисти и краски… А в следующий миг он молниеносно вскинул бластер и кинулся на нас. Я даже не успела испугаться, как Лукас сделал самое предсказуемое и единственно возможное: отнял свой бластер от моего виска и открыл огонь. Казалось, у меня не было шансов, но Лукас не смог полностью прикрыться мной, и выстрелы бегущего к нам камикадзе неизменно находили цели, оставляя меня невредимой.

Они с Лукасом играли в смертельную партию «кто больше успеет выстрелить». Учитывая, что у каждого вероятность выжить уменьшалась с новым попаданием, выглядело это жутко. Оба почти не промахивались, только Лукаса и меня сдвигало все больше к обрыву с каждым выстрелом, а мужчина в черном и не думал тормозить, несмотря на ранения…

– Дэйран… – вырвалось у меня.

… Кажется, его последние несколько выстрелов нашли самую желанную цель, Лукас качнулся назад и потащил меня за собой в пропасть…

Я лишь почувствовала, как земля ушла из-под ног. Над головой мелькнуло далекое небо глубокого синего цвета, но уже в следующую секунду меня обхватили со спины и дернули обратно. Я зависла над морем, словно для меня вдруг перестали действовать те же законы, по которым продолжал падать Лукас.

– Леа! Леа, держись! – вдруг послышалось за моей спиной, и я почувствовала тяжелое горячее дыхание на затылке.

– Дэйран! – всхлипнула я и, покрутив головой, обнаружила, что он схватился одной рукой за скалу, а второй удерживает меня, но кажется, из последних сил. Я заперебирала ногами в воздухе, пытаясь дотянуться до выступа, но его стон, полный боли и напряжения поставил актуальность моей помощи под большое сомнение.

– Дэйран… – простонала я беспомощно.

– Не бойся, держись, – прижал меня к себе сильнее. – Крист!!!

– Давай руку! – сдавленно прохрипели сверху. – Твою мать, что ж ты не сказал, что это так больно!!! Леа, руки подними!!!

Стоило выполнить команду, я тут же снова оказалась на выступе, а через секунду рядом уже стоял и Дэйран. Я переводила взгляд с одного на другого, осознавая произошедшее. Крист, кажется, впервые вдохновил меня на свой портрет… Это он ювелирно стрелял в Лукаса, заставив того перестать угрожать мне, а Дэйран все это время находился за выступом и схватил меня, стоило только начать падать! Казалось невероятным, но это сработало. Вести переговоры с психом было бы долго и сложно…

Дэйран первым делом притянул меня к себе и принялся осматривать. Кожу на шее обожгло от его легких прикосновений, я поморщилась. В остальном, кажется, все было в порядке. Адреналин делал свое дело – я казалась себе просто бессмертной!

А вот руки Дэйрана были сплошь в запекшейся крови. Попробовала их перехватить, но он не дал. Притянул меня к себе и сжал в объятьях.

– Почему ты меня не слушаешь? – прорычал в висок, а я чувствовала, как он дрожит. – Я буду приковывать тебя к кровати в следующий раз!

– Какой следующий раз? – прохрипела я.

– Угу, – простонал рядом Крист. – Она также попробует выдраться из наручников без рук, как и ты в том подвале! Вы стоите друг друга!

Я недоуменно перевела взгляд на запястья Дэйрана, потом вгляделась в его лицо.

– В голову попал?! – холодно уточнил он у Криста, игнорируя мое внимание.

– Пять раз! – обиженно прокряхтел киборг, обхватив себя за живот. – Тварь… Давайте начнем меня спасать, а? Что-то плохо…

Дэйран перехватил под руку оседающего Криста и потащил нас обоих с площадки.

– Пожалуйста! – стонал Крист. – Во мне восемь дырок от бластера! Кажется, я сдохну…

– Не пугай Леану, – рявкнул Дэйран, – всего восемь! Я такое даже не замечал.

– Ты просто псих, а я-то нет! Аааа…

– Это была твоя идея…

– Это заразно-о-о-о…

Дэйран опустил стенающего Криста на площадку рядом с флайером Лукаса, оставив нас ненадолго, и вскоре вернулся на военном флайере. Киборг продолжал постанывать у меня на коленях, проклиная свою самоотверженность.

– Знаешь, если бы я знал, что ты так круто стреляешь, пристрелил бы тебя еще в Миарранде, – усмехнулся Дэйран, пристегивая Криста к заднему сиденью.

Я кое-как совладала с трясущимися ногами и руками и смогла застегнуть ремень на переднем сиденье сама.

– Он теряет много крови, надо звонить отцу, – голос дрогнул, когда подумала о том, что придется еще как-то смириться с потерей Эрика и… Райана.

А что теперь? Мы ведь, получается, проиграли. Зииринг добился своего. Даже если ему и предъявят что-то, все равно путь открыт, защищать мирные цели больше некому…

– Он уже в лаборатории, – ответил Дэйран, и, выдержав мой взгляд, добавил, – Райан и Эрик живы, но оба в очень тяжелом состоянии.

Внутри что-то прорвалось и хлынуло наружу такой истерикой, что не сдержали даже ремни. Я кое-как выпуталась и вцепилась в Дэйрана мертвой хваткой, не в силах успокоиться. Мне показалось, что я только сейчас пришла в себя и осознала все случившееся. Все живы! Мы живы! И мы вместе!

Вскоре мы уже неслись в сторону города спасать последнего пострадавшего киборга, а Дэйран осваивал управление флайером одной рукой, так как все остальное было категорически занято мной.

– Как ты меня нашел? – всхлипывала я, вдыхая его запах, не в силах ни надышаться, ни успокоиться.

Он ответил не сразу.

– Не знаю, Леа, придет ли то время, когда я оставлю тебя без датчиков слежения… – скользнул он свободной рукой вдоль позвоночника, прикосновением обозначая маленькую нечувствительную полоску между лопаток.

Солар-Сити жужжал, как разворошенный улей. По всем каналам передавали новости официальных СМИ и интервью очевидцев произошедшего. Были отменены все развлекательные программы и мероприятия, вся страна с замиранием сердца ждала очередных новостей о состоянии здоровья главного национального героя – Райана Вайса. Центральная больница была оккупирована по всему периметру прессой и простыми сопереживающим людьми, но мало кто знал, что Райана спасали в другом месте – лабораториях моего отца.