Мои дни снова стали похожими один на другой, и проходили в изматывающих ожиданиях. После тех жутких событий прошло пять дней и столько же бессонных ночей. Днем я курсировала между палатами киборгов. С Кристом все было более-менее нормально. Пресловутая «норма выстрелов, совместимая с жизнью» все же выглядела с ней не совсем совместимо. У Криста было пробито легкое в нескольких местах, задеты артерии и органы, но его жизни ничто не угрожало. А благодаря Риз он шел на поправку быстро даже для киборга.

С Эриком было сложнее, но и его жизни ничто не угрожало, правда, приходить в себя ему пока не давали. Оказалось, они с Кристом примчались следом за Дэйраном, и когда услышали стрельбу, стали прорываться в здание. Дэйрана, благодаря личному каналу связи, нашли первым, но освободить его удалось не так быстро, а Эрик кинулся искать меня…

А вот Райан метался между жизнью и смертью уже пятый день. Бронежилет, на который пришлось двенадцать выстрелов из бластера, дал ему шанс выжить. Отец не отходил от него, проводил операцию за операцией, делая небольшие передышки, и в эти моменты я старалась быть рядом с Райаном. Просто быть, не думая ни о чем, держа его за руку и болтая всякую чушь, лишь бы не дать ему выбрать тот свет вместо этого.

Даже мать Райана не пускали к нему, и бедная женщина дневала и ночевала у входа в операционный блок. Так повелось, что ей о самочувствии Райана сообщала я. На лице миссис Грейди при виде меня отражалась столь разнообразная палитра эмоций, что мне хотелось это делать с каждым днем все меньше. Мать Райана боялась, ненавидела и одновременно ждала меня, как самого дорогого человека. Я ненавязчиво предлагала ей медикаментозную помощь, а она неизменно спрашивала, когда ей позволят увидеть сына, игнорируя мое предложение.

Только Мари хоть немного облегчала тяжесть этих дней. Отец разрешил штатному и постоянному лечащему врачу Дэйрана и Эрика посетить его лаборатории, а по большей части просто, чтобы составить мне компанию. И очень кстати – у меня все валилось из рук, и помощник из меня был никудышный.

Моя жизнь начиналась только под вечер, когда за мной приезжал Дэйран. Я сначала думала всерьез уподобиться Мари и отцу, поселившись в лаборатории, но мой мужчина оказался против. Нам и так не оставляли времени друг на друга. Кроме ночей, которые он не собирался уступать. И был прав.

Я прятала яркие волосы под бандану или кепку, надевала большие очки и куртку с капюшоном и залезала ему на руки. Он ни о чем не спрашивал. Просто научился водить не только флайер со мной на руках, но и мотоцикл. Мы ездили подолгу по вечернему Солар-Сити, а он рассказывал новости…

***

После произошедшего президент Дэвис ввел Дэйрана в официальный штат расследования. Только на третий день после нападения пресс-служба наконец сообщила о подробностях расследования громких преступлений не только против Райана, но и мирного населения таких планет, как Каир. Страшные факты, предоставленные Дэйраном, хлынули, наконец, на все каналам, вскрывая шокирующую правду о средствах достижения целей. Дэвис дал несколько громких интервью, в которых открыто выступил против трети правящей элиты и агрессии во внешней политике, благодаря чему получил право принятия решений до момента переизбрания основных должностных лиц государства.

После этого на Арциус хлынула волна мирных делегаций. Многие спешили лично получить гарантии мирного урегулирования политического напряжения, и теперь министерство внешней политики заседало с различными послами круглые сутки, еле успевая обнародовать договоренности.

Вскоре Дэйрану тоже предстояло лететь на Каир за Ри-Эйра, чтобы сопроводить его на Арциус. Мне очень хотелось полететь с ним, но бросать здесь отца, Эрика и Райана не представлялось возможным.

Против Зииринга обвинений выставлено так и не было. Ушлый тип так все провернул, что везде остался чист. Собственно, поэтому президент Дэвис и тянул с разоблачением.

Мы с Дэйраном жили на корабле Мари, пока мой дом был круглосуточно окружен охотниками за сенсацией. На мой счет в прессе ходили всякие домыслы. После вечера в опере меня никто больше не видел, и пресса предполагала, что Райан вывез меня с Арциуса. Одни ругали меня за то, что я бросила своего мужчину и сбежала, поджав хвост, другие, наоборот, считали, что Райан сделал правильно, что спрятал меня. Так было пару дней до тех пор, пока в сети не обнаружилась запись с камеры ближайшего дома, расположенного в том же квартале, где произошло нападение на Райана.

На камере хоть и далеко, но было видно, как я выхожу из такси и через несколько минут меня впускают в дом, который через полчаса разнесли террористы. То, что это действительно я, ни у кого сомнений не возникло.

И вот здесь началось совсем другое. Люди вздрогнули сначала от восхищения моей самоотверженностью, а потом от предположения, что меня, скорее всего, уже нет в живых. К пострадавшему дому потянулись вереницы с цветами и слезами, требуя официальных версий.

Мы как раз утром смотрели очередные новости, когда корабельная система сообщила о посетителе под дверьми шлюза. Дэйран нехотя ссадил меня с коленей, где я проводила большую часть отведенного нам времени, и скрылся в коридоре. А вскоре на пороге гостиной уже стоял Марио. Осунувшийся, с темными кругами под глазами помощник тяжело упал на предложенный стул и поднял на меня красные глаза:

– Привет…

Джиджи, сидевший у меня на плече, подался вперед и жалобно мяукнул.

Пока мы спасали мир, медуза взяла в союзники Мотика и чуть не сбежала на его загривке из дома. Побег бы удался, если бы Дэйран не приехал вовремя за вещами. А для лучшего понимания гуарца Джиджи, очевидно, освоил его язык. И теперь исключительно мяукал, рычал и жалобно завывал, стоило мне начать удаляться от него в каком-либо направлении. Приходилось таскать его теперь с собой везде вместе с банкой.

Марио невесело усмехнулся и мяукнул в ответ, чем привел Джиджи в восторг. Медуза не дала ему и рта открыть все то время, пока мы ждали Дэйрана с кофе, громко рычала и фыркала, тыча в меня лапками (жаловался, наверное). А Марио был только рад затянуть с целью своего визита:

– Президент просит тебя дать пресс-конференцию, – наконец выдавил он, сосредоточенно глядя в чашку.

Предсказуемо. Дэйран снова собственнически усадил меня к себе на колени, молчаливо выражая свое отношение к просьбе.

– И что я должна там сказать? – осторожно уточнила я.

– Ну, хотя бы просто показаться, а то… – он кивнул в сторону плазмы с новостями, – сама видишь. Пресс-служба Райана уже не справляется.

Я тяжело вздохнула.

– Дэвис просит пока что для всех оставить все как есть, – выдавил Марио и устало вздохнул. – Мне очень жаль, ребята, я все понимаю, вы и так через многое прошли…

Дэйран так посмотрел на Марио, что тот не нашелся с продолжением.

– Когда? – спросила я.

– Сейчас, я приехал за тобой.

– Мне нужно к отцу…