«Не расстраивайся». Из всей тирады Лана зацепилась именно за эти слова. Он что, издевается?

– Королевский Суд всегда так проходит? – резко поинтересовалась Лана, полоснув по нему гневным взглядом. – Вы утешаете тех, кому собираетесь вынести приговор?

– Королевский Суд? – удивленно переспросил Сорроу. И тут же понимающе кивнул. – Это Мор тебя застращал?

– Да, он так сказал, когда Марта захотела пойти со мной, как мой представитель.

Сорроу покачал головой.

– Ты на него не обижайся, он бывает резок. Профессиональная деформация, полагаю. Да, формально ты нарушила закон, причем очень серьезно, Легион имеет право тебя арестовать. Но ты действительно не причинила мне вреда, поэтому я не стал бы затевать Королевский Суд. Не для того я его придумал.

– А для чего? – тут же поинтересовалась Лана, несколько ободренная заявлением о том, что ей самой Королевский Суд не грозит. – Если не для сведения личных счетов?

В глазах Сорроу мелькнуло удивление.

– Так вот как ты воспринимаешь ситуацию? Считаешь, что я свел с твоим отцом личные счеты?

– Суд, на котором обвиняемому не дают права защищаться, иначе восприниматься не может.

– Да, наверное, ты права, – задумчиво протянул король, скрещивая руки на груди. – Но все не совсем так, как кажется. Бывают ситуации, когда доказать чью-то вину в обычном законном порядке – невозможно. Нет прямых улик и свидетельств, а обвиняемые так могущественны, что все косвенные указания их представители и защитники разобьют в пух и прах. С твоим отцом сложилась именно такая ситуация. Он виртуозно заметал следы, по документам все его хищения были прикрыты. Лишь анализ некоторых тенденций давал понять, что там что-то происходит, но это не является доказательством в суде. Добавь к этому дар внушения, огромные деньги на взятки и возможность угрожать другим людям чем угодно вплоть до физической расправы – и ты получишь преступника, который всегда выйдет сухим из воды. Я понимаю, тебе неприятно слышать такое о родном отце, но это так. Я мог бы, конечно, использовав собственную власть и влияние, устроить показательное судилище. Велеть судье отметать все доводы защиты и принимать все доводы обвинения, заранее продиктовать нужный приговор, но это было бы куда хуже. Это подорвало бы веру в судебную власть и поставило бы под удар общественного осуждения судью и обвинителя. Поэтому в таких случаях я предпочитаю брать правосудие в свои руки.

– А если вы неправы? Если вы ошиблись и осудили невиновного?

– Тогда это будет только моя ответственность. Но в случае с твоим отцом я во всем уверен. Ему долго удавалось водить меня за нос. Я не сразу распознал его дар, очень уж аккуратно он им пользовался, поэтому поначалу всецело ему доверял. Может быть, я просто очень хотел ему верить, чтобы иметь возможность заниматься государственными делами чуть меньше.

– И вместо этого строить игрушечную флотилию? – вырвалось у Ланы.

– Именно, – не стал отпираться король. – Можешь мне не верить, но быть королем мне не очень-то нравится. Моя семья значит для меня гораздо больше, я бы с удовольствием посвятил свое время им, а не вот этому всему.

Он обвел широким жестом кабинет.

– Я мог бы и вовсе передать власть твоему отцу, восстановив республику, но почувствовал неладное. То ли он стал наглеть и брать все больше, то ли просто так сложилось. По моей просьбе Дилан Мор целый год следил за ним и собирал информацию. Ее оказалось достаточно, чтобы сделать выводы. Если хочешь, я могу тебе показать собранные материалы. Изучишь и, скорее всего, придешь к тому же, к чему пришли мы. Ты кажешься умной девочкой, да и Арант тебя хвалил.

– Арант? Это он меня сдал?

Сорроу снова улыбнулся.

– Можно и так сказать. Когда я почувствовал чужое присутствие во сне, я попытался отследить источник, но не смог. Обратился к нему, поскольку знаю, что он одно время очень интересовался стихийными сноходцами. Он не стал отпираться и все про тебя рассказал.

Лана покачала головой, запуская пальцы в волосы. Вот и доверяйся после этого темным!

– И что со мной теперь будет?

– Да ничего, – пожал плечами Сорроу. – Считай, что в этот раз ты отделалась разъяснительной беседой. Конечно, формально твой дар вне закона, поэтому Легион должен принудительно поставить блокирующую печать, но мне кажется, что в твоем случае это непозволительное расточительство.

– В моем случае?

– Арант сообщил мне, что ты можешь спускаться на нижний уровень и, фактически, общаться с мертвыми, а это большая редкость. Фарлаги рассказали о том, что ты сделала для матери Тары.

– Вы и до них добрались? – поразилась Лана.

Король тихо хмыкнул.

– Я знаю, что в чужой сон попасть непросто. А в мире не так много мест за пределами дворца, где я сплю или спал раньше. В Орте ты не появлялась, я проверял, к родителям Тани тоже не заходила. А у Фарлагов ночевала как раз тогда, когда в мой сон наведался чужой. В общем, найти твою точку входа оказалось легко.

Именно в этот момент Лана в полной мере прочувствовала, что Арант был прав: не по зубам ей король, всегда был и всегда будет.

– Вы считаете, что можете найти применение моему дару? – уточнила она, возвращаясь к предыдущей теме.

– Ты ведь слышала о странных убийствах, которые происходят по всему континенту? Насколько я знаю, это ты нашла тело первой жертвы.

Лана только молча кивнула.

– Погружалась в ее сознание, так?

И еще один кивок. Взгляд Ланы стал настороженным.

– Мы не понимаем, что происходит. Убийца или убийцы не оставляют следов. Даже способ убийства не определить, люди просто… умирают. Ты можешь помочь нам, снова погрузившись в сознание Анны Вест и направив сон так, чтобы увидеть произошедшее в ночь ее смерти.

– Но я уже пыталась, смогла увидеть только Эспикур.

– Тогда ты не умела управлять сном, а теперь Арант многому тебя научил.

С этим было не поспорить, но снова погружаться в сон Анны Лану не тянуло. От одного воспоминания о жутких существах, нападавших на нее там, мороз бежал по коже. Больше она нигде с ними не сталкивалась.

Но есть ли у нее выбор?

– А если я откажусь? – прямо спросила она, снова посмотрев на короля.

– Думаешь, буду шантажировать тебя твоим правонарушением? – легко догадался тот. – Не буду, слово короля. Если ты пойдешь туда, то только по своей воле.

– Я там чуть не умерла в прошлый раз, – заметила Лана.

– Я понимаю, поэтому не хочу давить. Но больше никто этого сделать не сможет, а мы исчерпали другие варианты получения информации.

Слова попали точно в цель. У Ланы даже спина выпрямилась, как только она их услышала.

Больше никто этого сделать не может. А она может.