Прежде чем вступать в серьезные отношения или брак, разумно какое-то время понюхать подмышки вашей второй половины, чтобы понять, возбуждает вас этот естественный запах или раздражает. Некоторые исследователи считают, что существует связь между общими у партнеров генами ГКГС и проблемами с фертильностью, но однозначных выводов сделать пока нельзя, поскольку эта тема требует дальнейшего изучения.

Гормональные контрацептивы могут быть комбинированными и содержать как эстроген, так и прогестерон. К ним относятся комбинированные противозачаточные таблетки, контрацептивный пластырь и «НоваРинг»[39]. Они также могут быть чисто прогестиновыми — например, внутриматочная спираль «Мирена», контрацептивная инъекция «Депо-Провера» и мили-пили. Используя эти гормональные контрацептивы, вы получаете не эстроген и/или прогестерон, а их синтетические версии, совсем не похожие на естественные. Это значит, что вы лишаете себя пользы гормонов, которые вырабатываются в организме на протяжении менструального цикла.

Внутриматочная спираль «Мирена» сгущает цервикальную слизь, чтобы сперматозоиды не могли добраться до яйцеклетки, и утончает маточный эндометрий, препятствуя имплантации оплодотворенной яйцеклетки. Кроме того, она подавляет овуляцию в 85 % циклов в первый год использования, а в последующие годы — в 15 %.

Длительные обратимые контрацептивы — это методы контрацепции, обеспечивающие долгую защиту от нежелательной беременности. К ним относятся инъекции, имплантаты и внутриматочные спирали. Хотя действие инъекции нейтрализовать невозможно, имплантат и внутриматочную спираль можно извлечь, но для этого придется обратиться к врачу. К сожалению, за годы работы мне доводилось видеть нескольких ужасно расстроенных клиенток, которым сказали, что придется подождать шесть месяцев, прежде чем врач примет их (хотя, чтобы установить эти контрацептивы, они ждали всего неделю).

Использование контрацептивов иногда вызывает вопросы с точки зрения репродуктивных прав человека. Американская активистская организация цветных женщин SisterSong, выступающая за соблюдение репродуктивных прав, определяет их как «право человека поддерживать автономию тела, иметь детей, не иметь детей и воспитывать детей в безопасной и стабильной обстановке». Врачи часто так сосредоточены на эффективности методов контрацепции, что забывают о фактических потребностях пациенток, а в некоторых случаях они уверены в необходимости контрацепции, хотя сама пациентка считает, что не нуждается в ней. «Проект технологий репродуктивного здоровья», который уже не существует как организация, ставил своей целью предоставить всем женщинам полную репродуктивную свободу. На их сайте было сказано:

«Каждый человек должен иметь возможность принимать решения о подходящем ему методе контрацепции, не подвергаясь давлению и дискриминации. Тем не менее дискриминация на почве возраста, расы, этнической принадлежности, гендера, места жительства, образования, дохода, сексуальной ориентации и физического здоровья часто приводила к политике, которая не отвечала индивидуальным потребностям людей или не способствовала сохранению их достоинства и автономии. Есть множество примеров программ, которые сделали контрацепцию, стерилизацию и аборты доступными малообеспеченным женщинам, пожертвовав принципами добровольного и информированного согласия ради борьбы с бедностью».

Контрацептивную инъекцию «Депо-Провера» навязывают женщинам из афроамериканских сообществ. Ее делают 18 % темнокожих подростков и всего 9 % светлокожих. В настоящее время этой инъекции подвергаются лица, совершившие сексуальные преступления, для снижения их секс-драйва. Более того, исследования указывают на связь между «Депо-Проверой» и повышенным риском заражения ВИЧ, что очень важно, ведь инъекцию активно продвигают в Субсахарской Африке, где уровень распространения ВИЧ очень высок. Да, люди имеют право на доступ к методам контрацепции, но они имеют право и на получение полной информации о них, чтобы выбрать наиболее подходящий. И да, люди имеют право на деторождение. Контроль над уровнем рождаемости уже давно возложили на женские плечи. Женщин обвиняют в нежелании быть ответственными и пользоваться контрацептивами, но, как говорит Григг-Сполл, «проблему делают из беременности, а не из бедности… нет никаких доказательств, что плотность населения вызывает нехватку ресурсов и бедность… людей специально держат в нищете, чтобы развитые страны (или хотя бы их корпорации) могли становиться богаче». Почему мы не указываем пальцем на транснациональные корпорации, контролирующие потоки ресурсов? Разве это не влияет на репродуктивные права и доступ к ним?

Мы способны к зачатию только шесть дней в каждом цикле, в то время как мужчины фертильны постоянно. Так почему именно мы обязаны пить противозачаточные таблетки и пользоваться другими методами контрацепции? Я не говорю, что мужчины должны принимать оральные контрацептивы, поскольку меня беспокоят возможные последствия: клинические испытания пришлось прервать из-за таких побочных эффектов, как депрессия, раздражительность, акне, изменения в половом влечении и временное сокращение размера яичек. Тем не менее женщины постоянно испытывают на себе те же побочные эффекты (только у них уменьшаются яичники, а не яички), но на это никто не обращает внимания. Если бы женские оральные контрацептивы тестировались сегодня, они бы прошли испытания или их тоже забраковали бы?

Если вы осознанно решили принимать противозачаточные таблетки и подобрали те, что хорошо подходят, — прекрасно. Но будьте внимательны и не забывайте о возможных долгосрочных побочных эффектах. Если вы планируете беременность, прекратите прием таблеток до того, как начать попытки — у многих женщин после отказа от оральных контрацептивов наблюдается аменорея, и для восстановления цикла требуется время. Ко мне часто обращаются женщины, прекратившие прием противозачаточных таблеток с целью забеременеть, но даже спустя год или два у них так и не начались месячные. Они планируют сделать ЭКО и приходят ко мне, чтобы повысить шансы на успех. В таких случаях я всегда думаю, что если мне удастся поработать с ними от трех до шести месяцев, возможно, получится нормализовать их цикл. Вполне вероятно, что эти женщины не бесплодны, просто их организм восстанавливается после длительного приема оральных контрацептивов.

Что касается фертильности, одно исследование выявило связь между длительным приемом оральных контрацептивов (пять-десять лет) и истончением эндометрия. Это очень важно, поскольку недостаточная толщина маточного эндометрия отрицательно сказывается на способности к зачатию. Если во время попытки ЭКО толщина эндометрия не достигнет хотя бы семи-восьми миллиметров, ее обычно прерывают, а эмбрионы замораживают, чтобы можно было подсадить их позднее.