И Жрец её не услышит. На его помощь надежды нет. Оставалось лишь ждать и гадать, с чем придёт к ней ресс Толл.

А тот пришёл с шарами.

Молча активировал их. Один за другим. И Надя увидела бой поочерёдно со всех сторон.

Крики, шипение молнией, свист пролетающих зарядов и шелест встающих на их пути щитов. Падающие с высоты птицы и маги. Драконы, перегрызающие воинов или бьющие их хвостами, отправляя в полёты над полигоном. И те же драконы, впоследствии ревущие на земле от смертельных ран. В пылу боя она этого почти не замечала. Надо было следить за живыми, за летающими. А теперь увидела всё. Полигон был усеян птицами, драконами и магами. Убитыми, ранеными, молчащими, стонущими и ревущими…

Последний шар показал бой с той стороны, где билась она. Надя с нарастающим напряжением ждала момент, когда её остановит молния. Тот, кто это сделал, мог быть или внешним врагом, или изменником страны, не давшим ей отбиться от крон-древа. Но самое опасное — он знал, откуда она прибыла в этот мир.

Момент приближался. Вот Чёрный Дракон направился к месту, где она билась, снизился. И… Надю обхватывает маг в боевой форме, мгновенно раскрывается портал, и он буквально зашвыривает её туда. И этот маг похож на Толла.

Дракон взмыл вверх. Раздался его призывный рык, и он скрылся за пределами полигона. За ним рванулись оставшиеся в живых драконы и боевые лёты. С магами и без.

Не было её замаха. Не было луча, обжегшего руку. И не было того истошного крика.

Изображение погасло, но Надя не отрывала застывшего взгляда от места, где схлопнулся куб с объёмным изображением боя.

Очнувшись, медленно перевела взгляд на ресс Толла. Некоторое время смотрела ему в грудь, не решаясь взглянуть в глаза.

— Это уже видели Правящие пяти стран. Выздоравливай.

Ресс Толл поднял последний шар с пола и вышел за дверь. А Надя рухнула в постель и накрылась одеялом с головой, будто оно могло защитить её от вызовов этого мира. Она поняла, что это ресс Толл подправил изображение в шаре. Его многозначительное молчание обо всём рассказало. Но зачем он это сделал? Если именно он вышиб заряд из руки и подумал, что она об этом знает, то заставит молчать своим знанием её прошлого.

Встречный шантаж.

Обалдеть.

И если это действительно сделал он, то не дал отогнать Дракона крон-древа, но в то же время не дал похитить невесту Правящего Эллинией.

А возможно, покрывает того, кто остановил её. Чёрт… тайна на тайне и тайной погоняет…

И всё-таки надежда на его молчание была.

Глава 32 Эллиния. Головомойка от Правящего. "Жрец, забери меня к себе…"

Через несколько дней Надя окончательно пришла в себя. Руку вылечили, и на ней не осталось даже малейшего намёка на ожог магией.

Но и пришло время, когда она предстала перед Правящим Эллинии. Он вызвал её в библиотеку и ждал, сцепив руки за спиной.

Надя шагнула за порог. Опустилась на колено, не посмев взглянуть в лицо.

— Я рад отзывам о тебе тренеров и знатоков боевой магии. Но ты забыла, кем являешься. Встань.

Надя встала. Крон эллин подошёл, взялся за подбородок и заставил смотреть на себя. Его глаза были в прищуре, сверкающем чернотой.

— Ну и как оно? Убивать магов?

— Я целилась в птиц и в диких драконов. Не смогла в магов…

— Отчасти меня это радует. Жена Правящего не может быть кровожадной. Она не имеет права привнести кровожадность в потомство. Правящие должны быть жёсткими, но справедливыми. Ты ведь знала, зачем Правящий Древва заявился в Эллинию?

— Знала. Хотел меня похитить.

— И догадывалась, что тебе не грозит смерть…

— Да. Я это понимала.

— Тогда зачем вступила в бой? Что двигало тобой? Безрассудное желание показать себя? Защитить себя? Или убивать?

Надя мотнула головой. Совсем не думала об этом… тогда. И потом не думала. Не анализировала свой поступок… Не до этого было.

— Нет… нет… не убивать… это точно. Когда маг, прикрывающий меня собой погиб, я увидела двух боевых лётов, летящих на меня… с этого всё началось… и потом… защищала себя и других…

— Но это всё равно не убирает проблему. Ты забыла о своём предназначении. Боевая магия тебе нужна не для настоящих боёв. Не для кровавых разборок. В тебе должна быть развита смелость. Любовь к стране. Желание защитить свой народ. Именно это ты должна передать по наследству своим детям. И именно эти качества воспитать в них. Максимум, на что ты должна быть способна — это умение постоять за себя, если окажешься перед выбором: ты или тебя. Кто посмел тебя ранить?

— Я не видела. Из руки вышибли веерный заряд.

Крон-эллин отпустил её подбородок, отошёл к окну и вновь сцепил руки за спиной.

— Во избежание очередной попытки твоего похищения, учиться теперь будешь во дворце. Физическую нагрузку, боевую магию, полеты на лётах и бальные танцы я беру на себя. В Академию будешь ходить только на практические занятия и экзамены. На это время главный корпус и строения у полигона накроют двойной защитой. По остальным предметам преподаватели проведут индивидуальные уроки в твоей учебной комнате. К обеду сформируют расписание. Можешь идти к себе.

Надя кинула короткий взгляд на спину крон-эллина, вновь опустилась на колено, встала и вышла из библиотеки. И только в коридоре нормально задышала, избавившись от давления тяжёлой энергетики Правящего.

Она даже не помнила, как добралась до покоев. Прямо в одежде нырнула в кровать и вновь попыталась одеялом отсечь себя от внешнего мира. Мозг закрылся от реальности одной единственной мыслью: она хочет домой. И даже не в Обитель к Жрецу. А в настоящий свой дом. На Землю. Родную, привычную, безопасную. Обнять детей, внуков. Обнять весь тот мир. Зелёный, шумный и даже загазованный автомобилями…

Очнулась, поняв, что кто-то присел на кровать. Развернулась и села на кровати, увидев рядом крон-эллина. Метнула взгляд на окно. За ним уже было темно. Посмотрела в глаза Арму. Они были голубыми и приветливыми. Опустила голову.

— Ты не пришла ни на обед, ни на ужин. Не съела то, что принесли сюда. У тебя воспаленные глаза. Плакала?

— Не помню…

Надя посмотрела прямо в глаза крон-эллину.

— Я больше не хочу заниматься боевой магией.

— Струсила?

— Нет. Просто не хочу…

— Не этой цели я пытался достичь, разговаривая с тобой. Просто отнесись к предмету немного иначе. Не как боевой маг, обязанный вступать в бой с врагом. Отнесись более легко.