—Это, а я не до конца понял, Рик,— красавчику Джошу надоело следить за действиями качка, поэтому он первым решил начать разговор.— Вы тоже вместе учились или как?

—Не-не-не,— схватился тот за голову, пытаясь, видимо, выдавить хоть какую-то мысль. Но не вышло.

—Мы вместе работаем,— ответила Джена, настойчиво забрав у Рика бутылку.

—Доставка грузов,— пояснил Ник, предвидя дальнейший вопрос.

—Каких это?— подключился здоровяк.

—Наркотики, оружие и даже дети,— спокойно ответил Ник, и ребята замерли. Дэн даже забыл отхлебнуть пивка, остановив стакан прямо возле губ.— Вон одному уже баиньки пора,— указал он взглядом на Рика, который уже клевал носом.

—А! Хах, подловили.— Все вокруг заулыбались.

—Но если серьезно, то мы и вправду по дешёвке развозим грузы из пункта А в пункт Б. Сначала почти даром было, а теперь, как появились клиенты, удвоили цену, но все равно с государственными фирмами не сравниться.— Ник мастерски начал вешать лапшу им на уши. Видать, не в первый раз подобное рассказывал.— Так что, если нужно что-то отправить родственникам на праздники или друзьям в другие города, мы к вашим услугам.

—Тц, вот хитрый жук и здесь умудрился пропиариться,— недовольно цокнула Джена.— Если он будет совать вам визитки, просто вежливо откажитесь.

«Погодите, это у них канонная легенда, что ли?— Алекс задумчиво посмотрела на стражей.— А я почему не в курсе, они совсем глупые? Или и вправду этим зарабатывают? Логично вроде бы: мотаемся из одного города в другой, почти всю страну объехать можно, так почему бы и не отвозить посылки? А если еще и все отряды в этом замешаны… Капец, стражи-курьеры».

—Так, значит, ты тоже не по профессии работаешь?— вдруг подала голос Анжела. Все вопросительно покосились на нее, отчего она покраснела и сильнее вцепилась в стакан.— Ну, нас же тоже всех распределили в супермаркеты продукты раскладывать. Никого это не устраивало, поэтому в итоге все сами начали искать себе другое место.

—Ты к чему эту песню завела вообще?— спросила рыжая девушка. Мэнди.

—Ну, Алекс же с нами на потоке была. Вы не помните?

У всех на лице читался немой вопрос: «Что?!»

«И кто тебя, мелкая дрянь, за язык-то тянул?!— Алекс была в ярости.— Разве не было понятно, что мне эта тема не всралась вообще?!» — она даже не пыталась скрыть свое раздражение и всем видом показывала, что недовольна и не хочет разговаривать об этом.

—Воу, точно!— вдруг завопил здоровяк.— Эту задницу я уже видел.

«Блядь»,— закатила она глаза.

—Ха, да не в этом смысле,— пнул он в бок красавчика Джоша, который уже скалился во все тридцать два.— Если б мне обломилось, я бы точно такую запомнил, гы.

Все одногруппники открыто заулыбались. Похоже, алкоголь совсем расслабил ребят. Или же не в нем было дело?

—Да? А я ее не помню.— Мэнди начала оценивающе разглядывать Алекс.

—Это потому, что ты только красивых парней запоминаешь.— Джош прильнул к ее губам. И, кажется, под столом уже начались какие-то активные действия.

—На пары надо ходить, вот почему,— подколол девушку Том.

—А толку-то?— риторически спросила она, разорвав поцелуй.— Кто-то из вас, ботанов, владеет крупной фирмой? Или, может, двумя?

—Ими владеешь не ты, а твой папаша,— проворчал тот в ответ, но Мэнди уже забила на разговор и начала вовсю обмениваться слюнями с Джошом.

—Ты их знаешь?— поинтересовался у напарницы Ник. Единственный из присутствующих, кто еще остался при своем уме.

—Пару раз видела на поточных курсах в первом семестре. Но друзьями-товарищами нас уж точно назвать нельзя.

—Это я уже понял. Как же тесен мир, да?

—Угу, жаль.

Тут ее взор ухватился за светло-каштановые волосы, которые решили ускользнуть с этого праздника жизни. Анжела с неожиданным для нее серьезным и сосредоточенным видом спешила в дом, ловко минуя препятствия из мусора и походного инвентаря.

«Взбаламутила воду, а теперь сваливаешь?! А что она держит?— спросила себя Алекс, увидев, как Лиан что-то крепко прижимала к груди.— Может, птицу пошла кормить? Пф, плевать».

—Бли-и-ин!— неожиданно заорал Рик, подняв голову со стола.— Костер тухнет! Ай, быстрее…— побежал он спасать свое детище.— Вот если б вы все подготовили заранее, не нужно было бы следить за ним,— обиженно ворчал он, подкладывая ветки.

—Что ты несешь?— подошла к нему Джена.— Сам пораньше бы приехал и сделал, как тебе надо. А то, похоже, и за рулем пил, да?

—Я не виноват, что пришлось остановиться. А потом «красотка» не смогла сразу потянуть минивэн, ну, и мне пить захотелось. Такая ж жара была,— положил он руку на сердце, изображая раскаяние.

—Пьянь,— пнула его Джена.

—Да забей на костер!— крикнул Джош.— Скоро в дом перебираться будем.

—Какой дом?!— рыкнул Дэн, подскочив с места.— А купаться не пойдем, что ли? Озеро здесь нахера поставили?

«Чтобы ты утопился, недоумок? Вот бы все последовали этому примеру…» — Алекс даже и не собиралась сбавлять темп агрессии, черного юмора и дурного настроения.

Алкоголь не помог избавиться от чувства ненависти, которое она начала замечать в себе. Алекс знала причину, но уйти от этого никак не могла. И никогда не сможет. Но и глупо сейчас ворошить прошлое. Это она тоже понимала. Поэтому единственное, что оставалось в этой неприятной ситуации,— переждать. Ни во что не вмешиваться и просто переждать. Интересно, если бы она всегда придерживалась этого правила, возможно ли, что все сложилось бы по-другому?

«Где проходит та грань между здоровым эгоизмом и человеческим равнодушием? Возможно ли остаться верным себе и не испачкаться о суровую, отвратительную, а порой и мерзкую реальность?» — Алекс около часа размышляла об этом, не заметив, как остальные, не обремененные сложными философскими вопросами, начали разбредаться по территории.

В итоге одна парочка, Джош и Мэнди, страстно трахалась у озера, их периодические стоны и крики давали знать, что они пока живы; вторая пара, Рик и Джена, тусовалась у костра и весело о чем-то болтала; третья, очкарик и бородач, уже облевала, наверное, весь дом; четвертая, Анжела и попугай, отсиживалась на кухне; оставшаяся же тройка, Алекс, Ник и волосатик Том, неохотно клевала остатки за столом. Хотя в этом списке где-то качка Дэна потеряли. Ну, хоть не маячил перед глазами — уже хорошо.

—А ты ведь не закончила, да?— немного протрезвев, начал разговор Том.— На четвертом курсе сборы были, а тебя я там не видел.

—До третьего я не дошла. Пришлось бросить по личным обстоятельствам.

—Да и немного потеряла. К нашему выпуску осталось мало предприятий, которые не испытывали бы финансовых трудностей. Им уж точно было не до молодняка. Неплохо устроились лишь «по блату». Так что нам, простолюдинам, пришлось самим как-то выкручиваться. Правда, я до сих пор ни дня по специальности не проработал, хоть и сменил немало мест.