днем пила обезболивающее, которое со спиртосодержащими напитками лучше бы не мешать, но тут к ресторану начинают подъезжать машины, поднимается суматоха и я заглушаю крошечные сигналы тревоги, звучащие в мозгу.

Почти все из наших высыпают во двор, встречают новоприбывших. Рукопожатия, дружеские похлопывания, смех и приветствия несутся со всех сторон.

Я держусь чуть в стороне от этой толчеи, оставшись на террасе, и с улыбкой наблюдаю за всеми. Внезапно в голову приходит сожаление, что не взяла с собой фотоаппарат, столько интересных кадров бы вышло. Руки прям чешутся.

Из размышлений, буквально распарывая сознание надвое, меня вырывает до боли знакомый смех.

— О, какие люди и без охраны!!!

— И тебе здорово, Вить, а охрану в следующий раз обязательно захвачу.

Поворачиваю голову и вижу знакомую плечистую фигуру со светлой копной волос. Он. Приехал все-таки. Я уже и не надеялась увидеть.

Сашка улыбается, пожимает руки, хлопает бывших товарищей по плечу, а я неотрывно продолжаю на него смотреть. Наверное, это неправильно, но ничего не могу с собой поделать.

В этот момент, будто почувствовав что-то, Ковалевский вскидывает глаза и моментально выцепляет в толпе мой взгляд. Происходит сцепка, своеобразная очная ставка. Мы молча стоим и смотрим друг на друга, словно вокруг нас не толпится народ. Одна секунда проходит, другая, третья. Глухие удары сердца разрывают грудь, дыхание становится частым и прерывистым. Но разорвать этот зрительный контакт мы по-прежнему не в силах.

А потом его губы неожиданно растягиваются в такой знакомой широченной улыбке, от которой на щеках образуются милые ямочки, а глаза озаряются светом. Клянусь, мне со своего места было видно, как они горят.

Два пальца правой руки быстро летят вверх, касаясь сперва груди в области сердца, а потом правого виска в шутливом салюте. Надо же, не забыл наш старый дружеский жест.

Инстинктивно делаю тоже самое, только в зеркальном отражении. А после отворачиваюсь, смущенно отводя взгляд.

Глава 35 Ностальгия по прошлому

— Прекрасно выглядишь, Ян, — мы с Ковалевским встречаемся у самой двери и, не сговариваясь, отходим в сторону, пропуская остальных внутрь.

— Спасибо, ты тоже хорош, — и это не пустая вежливость, ему действительно идет этот серо-голубой костюм в полоску. — Тебе очень к лицу классика.

— Пф, — уголок губ ползет вверх в легкой усмешке. — Только я бы с большим удовольствием погонял в джинсах и футболке.

— Как раньше?

— Именно, — Сашка так мечтательно устремляет взгляд вдаль, как будто может видеть там картины из давнего прошлого. Я же неловко переступаю с ноги на ногу и смотрю по сторонам, спешно придумывая, как лучше продолжить диалог.

— Твоя тачка? — наконец мой взгляд замер на роскошном Порше Панамера бордового цвета.

— О да, это моя красавица, — и столько истинно мужского самодовольства в этом взгляде и тоне, что я не удерживаюсь от смеха.

— Ты молодец, — наконец выдаю. — Добился всего, чего хотел.

— Не совсем всего, увы, — бросает на меня острый взгляд. — Но довольного многого, это да. Но не один, конечно. Без Лехи, денег и связей его отца вряд ли бы что получилось.

— Но одних денег тоже мало, чтобы добиться успеха.

— С этим не поспоришь. Работали с Лехой как проклятые, чтобы дело выгорело. А у тебя как успехи? — он так резко меняет тему, что я сначала теряюсь.

— В плане работы? Так я у Кости работаю все эти годы. Меня все устраивает, — при упоминании имени мужа у Сашки вдруг перекашивает лицо как от зубной боли. Впрочем, эта гримаса была так мимолетна, что через пару минут стала казаться лишь игрой воображения. — Ну и фотографией занимаюсь профессионально. В следующем месяце у меня выставка в Москве.

— Ого, здорово, — кажется, Сашка впечатлен. И мне это льстит. — Где планируешь остановиться в столице?

— Еще не решила, надо будет подумать, поискать варианты. Но все руки не доходят.

— Да что тут думать, держи, — достает из кошелька визитку и протягивает мне. — Как определишься с датами, позвони по этому номеру и скажи, что ты от меня. Я прослежу, чтобы забронировали номер с плавающим сроком. О ценах не беспокойся, все будет за счет заведения.

— «Серебряная лагуна?» — озвучиваю написанное на карточке.

— Да, это наш ресторанно-гостиничный комплекс. То, с чего все началось. Отправная точка, так сказать. А что не так?

— Да все так, милое название, романтичное. — прячу визитку в сумочку. — Спасибо. Пожалуй, воспользуюсь твоим предложением.

— Договорились. А на выставку пригласительный не выделишь?

— Если тебе интересно, то пришлю, конечно. — разговор льется легко, сам собой. Стоило только начать. И мне нравится, что мы можем общаться вот так свободно, без напряга. — Тебе на одного или по формату «один плюс один»?

— Если возможно, то «один плюс два», — лыбится как кот, а я слегка недоумеваю.

— Это как?

— В смысле, Леху с его невестой хочу позвать. Они большие любители всяких арт-выставок.

— Ааа, так бы сразу и сказал, — мы смотрим друг на друга, а потом внезапно начинаем смеяться. Одновременно, легко, в полный голос.

И на один короткий миг кажется, что всех этих лет порознь не было. Что нам по-прежнему семнадцать, а впереди туманное, но весьма заманчивое будущее.

— Эй, вы чего там застряли, сладкая парочка твикс? Дуйте внутрь давайте. Только вас и ждем, — визгливый голос Надьки разбивает хрупкую иллюзию и я, торопливо развернувшись, вхожу внутрь, позволив Сашке придержать дверь.

А дальше вечер пошел по накатанной. Веселые воспоминания школьных времен, вкусная еда, крепкий и не очень алкоголь, веселые, а местами и довольно пошлые шутки.

От коньяка, виски и прочего крепкого ужаса я отказалась, остановившись на вкусном грузинском вине. Но мне и этого с лихвой хватило. После второго бокала почувствовала, как меня начинает уносить, руки и ноги стали ватными, в теле появилась приятная легкость.

Мы с Саней сидели рядом и он, то подкладывая мне в тарелку салат, то подливая вино, постоянно рассказывал что-то смешное и забавное. И постепенно я расслабилась настолько, что потянулась к нему так, как бывало раньше. Мы вспоминали наши старые шалости и смеялись. В тот момент мне было так хорошо, что я решила немного задержаться в ресторане и написала Косте.

Тот поворчал немного, заявив, что потом он с меня стребует кое-что очень горяченькое за долгую задержку. На что я лишь послала веселый смайлик и убрала телефон обратно в сумочку.

Когда Саша предложил потанцевать, я даже не особо раздумывала, просто вложила свою ладонь в его и позволила отвести себя на танцпол. Как раз начался медляк.

— Помнишь, когда мы с тобой в последний раз