Ощущая небывалую гордость и радость, я помчалась к Дэшу, чтобы сообщить о своём успехе.

Меня распирало от счастья, что я сама, САМА создала магическую вещь! И спешила поделиться своим успехом с любимым мужчиной…

Что?!

С ЛЮБИМЫМ?!

* * *

— Эвелина —

На всех парах влетела в кабинет к Дэшу, не подумав даже, что стоит постучать и что у лэрда могут быть посетители.

Да и какие посетители?

В гостях у Вейнера я видела лишь императорского советника. Больше никто не посещал грозного мага, что меня в принципе устраивало.

Но сейчас, моим глазам предстала воистину странная компания.

— Ой, — брякнула я и резко остановилась посреди комнаты, глядя на гостей лэрда.

Сам Дэшард прислонился к своему столу и сложил руки на груди. Хмурая складка пролегла меж тёмных бровей. Губы мужчины были поджаты, демонстрируя высшую степень недовольства.

И вся его поза выдавала в нём дикое напряжение и раздражение.

И это точно не я раздраконила тёмного мага своим появлением.

А вот гости…

Гости меня насторожили.

Росс Эйвен, собственной персоной восседал в одном из кресел и грел в руке стакан с янтарной жидкостью. На его губах играла презрительная усмешка. Цепкий взгляд внимательно блуждал по моей фигуре.

Передёрнула плечами.

Рядом, в соседнем кресле с невероятно важным видом сидел неизвестный мне тип. Одет он был настолько ярко и богато, что у меня зарябило в глазах. Золотого цвета камзол, золотые брюки сияли в лучах магических светильников. Изобилие камней на его браслетах, кольцах, цепях и даже серьгах меня дико удивило.

Высокий и судя по комплекции, не пренебрегает тренировками.

Волосы тоже отливали золотом и были идеально зачёсаны в длинный хвост, переброшенный на одно плечо.

Он сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и играл пальцами обеих рук по подлокотникам кресла.

Мужчину можно назвать красивым, лицо у него было прехорошенькое, только вот подобный тип точно не в моём вкусе. Слишком уж он «сладкий», приторный до тошноты.

Его странное кричащее одеяние, слащавая мордашка и очень-очень холодный взгляд светло-голубых глаз вызвали у меня невольную усмешку. Мужчина это заметил и сощурился. Он перестал играть пальцами, замер. Взгляд его стал острее и холоднее.

Третий гость, точнее гостья, наслаждалась чаем, сидя на диване. По крайней мере, наслаждалась им, пока не появилась я.

Это была красивая женщина чуть за тридцать. Жгучая брюнетка с невероятно синими глазами и пушистыми ресницами. Её фарфоровая кожа цвета слоновой кости, казалось, светилась изнутри. Перламутровая, идеальная кожа. Губы её алые и сочные — настоящий грех. Одета она в тёмно-синее закрытое платье, подчёркивающее её фигуру и точёные изгибы.

Красивая, изысканная, каждое движение преисполнено изящества, достоинства и красоты.

Я тут же испытала жгучий стыд. Я так не умею. Но вот научиться очень хочу также царственно поворачивать и склонять голову, держать чашечку в руках и смотреть с расположением.

— Эвелина? — выдернул меня из размышлений Дэшард. — Ты закончила?

— Э-э-э… — протянула глубокомысленно, позабыв, зачем вообще явилась к магу. Тут же стукнула себя по лбу и расплылась в счастливой улыбке. — Точно! Я же закончила! У меня всё получилось! Дэш, у меня самый-самый потрясающий гримуар и…

Я замолчала, когда на мою тираду раздался звонкий, наполненный издевкой смех.

Смеялся этот тип в золотом костюме.

— Дэш, Росс, и вот этому созданию вы доверите судьбу империи? — с неверием в голосе произнёс «золотой костюм».

— Ты не видишь саму суть, Анх, — ответил Дэшард.

— Она всё сделает в лучшем виде, — добавил Росс, и вдруг, подмигнул мне.

Женщина отставила чашечку с чаем и промолчала, лишь внимательней присмотрелась ко мне.

— Я знал, что у тебя не возникнет проблем, — улыбнулся мне Вейнер. Отлепился от стола и приблизился ко мне. Взял меня за руку и представил гостям: — Эвелина Нуар. Двойник ведьмы из другого мира.

«Золотой костюм» нахмурился, сжал руки в кулаки, а женщина ахнула и с невероятным изяществом изогнула в искреннем удивлении тонкие брови.

А я покосилась на Дэша. Вроде же нельзя распространяться о том, что я двойник Эвелины. Или этим странным гостям можно раскрыть тайну века? И кто они вообще такие?

— Двойник? — с презрением переспросил «золотой».

— Эвелине всё же удалось сбежать. Дэшард, ты удивил нас, — с усмешкой произнесла женщина.

И её голос показался мне самым прекрасным голосом, какой я слышала в своей жизни.

Что-то эта дамочка начинает меня напрягать и бесить своим совершенством.

— Эва, перед тобой младший советник императора, лэрд Анх Севрольский. Лэрделия Кайра Мэйнс — императорский оракул и предсказатель.

Эта дама — оракул?

А «золотой нелепый костюм» — младший советник императора?

У меня дёрнулся глаз.

Я даже представить боюсь, как выглядит сам император, если окружение у него столь… странное.

— Мне приятно с вами познакомиться, лэрд, лэрделия, — пропела я самым счастливым голосом, каким вещала на своей прежней работе, на матушке-Земле.

— Кайра, ты её «видела»? — поинтересовался младший советник у оракула.

— Удивительно, но нет, — произнесла оракул, рассматривая меня более внимательно.

Дэш подвёл меня к пустующему креслу. Только садиться я не стала. Кресло стояло точно по центру и если я сяду, то окажусь как на допросе перед этими жуткими магами.

— Дэш, можно я постою рядом с тобой? — спросила невинно и похлопала ресничками, усиливая эффект просьбы. Пальчиками тронула руку Вейнера.

Росс громко фыркнул.

Дэшард вздохнул и согласно кивнул.

Теперь мы с ним на пару подпирали его рабочий стол.

Я скопировала позу Вейнера. Как и он сложила руки на груди и правую ногу чуть выставила вперёд. Напустила на себя такой же деловой и важный вид, надеясь, я смотрюсь сейчас грозно и серьёзно, а не как мышка, пытающаяся изобразить льва.

— Итак, вернёмся к нашему разговору, — обратился ко всем Вейнер.

Младший советник щёлкнул пальцами и холодно произнёс:

— Предлагаю тебе сначала полюбоваться на результат твоего бездействия, Дэшард Вейнер.

Ещё один щелчок пальцами и на журнальный столик, стоящий между креслами и диваном прямо из воздуха приземлилась отрубленная голова.

Она рухнула с таким грохотом, что сотрясла чайные чашки, блюдца, вазу с печеньем и графин с янтарным напитком, который пил Росс.