Биармия была известна богатством золота и серебра, и викинги снарядили туда несколько кораблей. Они сначала явились торговцами (а торговля тогда велась большими караванами, и посему купцам легко было обратиться в воинов – оружие было у всех для защиты). Накупив мехов, викинги пошли на свои корабли и стали совещаться, не совершить ли нападение. Им рассказали, что в Биармии есть обычай часть имущества умершего зарывать в яму в священных местах и над этим насыпать курганы. Таких насыпей было много близ храма Юмалы, и викинги пошли туда. Они разрыли курганы и захватили много золота.

Существуют письменные свидетельства присутствия викингов в Волжской Булгарии, то есть в Среднем Поволжье и в бассейне Камы. Через волго-донской волок у Саркела они спускались в Каспийское море.

С другой стороны, свидетельства насильственного проникновения викингов на востоке Европы не так многочисленны, как на западе. Именно поэтому русский историк Д.И. Иловайский написал в 1876 году, что походы викингов (норманнов) по Восточной Европе IX века и ранее «совершенно гадательны и не подтверждаются ни единым историческим свидетельством».

Волок ладьи, минуя речные пороги

Прошло время, и ситуация изменилась, и теперь совершенно очевидно, что викинги грабили балтийские племена. И они держали в своих руках торговые центры Кауп и Трусо.

Тот же древний Кауп находился на берегу бухты Брокист на Куршской косе (это современная Калининградская область). В переводе с языка древних скандинавов название обозначает «торжище» (ярмарка). Основан Кауп был примерно в 800 году, и он соперничал за главенство в торговле с находившимся неподалеку городом Трусо.

Поселение в Каупе было открыто в 1979 году археологом В.И. Кулаковым. А вот датский хронист Саксон Грамматик описывал события середины X века в окрестностях Каупа так:

«Хакон, сын конунга Харальда, прозванного Синезубом, напал на сембов. Когда он увидел, что его воины ослабели от смертоносной битвы, он повелел предать огню вытащенные на суши корабли, тем самым устранив надежду на бегство. Битва оказалось победной для датского меча. Датчане поселились на Самбии, женились на женах павших пруссов и повели свою жизнь вместе с [бывшими] врагами».

Жизнь на торжище продолжалась после этого еще примерно полвека, пока оно не было уничтожено в 1016 году в результате нападения Кнуда Великого.

А в гавани Трусо в 1983 году были обнаружены остатки восьми ладей викингов, и тот же археолог В.И. Кулаков высказал предположение, что этот центр функционировал вплоть до конца XI века.

Прежде всего что такое Древнерусское государство? Что такое «Русь»? Что такое «Русская земля»? Что такое «Киевская Русь»?

Впервые упоминание о «Руси» появилось в византийских хрониках, но какова была ее географическая локализация?

Одни историки считают, что «Русь» и «Русская земля» – это синонимы.

Н.М. Карамзин уверял, что «Русью тогда называлась собственно Киевская область». С.М. Соловьев отождествлял Русскую землю с Киевской землей. М.С. Грушевский именовал Русью «небольшой треугольник Полянской земли», то есть, по его теории, поляне стали частью «Киевской земли», а та была синонимом «Русской земли». Соответственно «Русская земля» – это обозначение всей территории Древнерусского государства.

Поляне – восточнославянское племенное объединение, поселившееся по среднему течению Днепра, на его правом берегу. На земле полян появился Киев – столица Киевской Руси (с 882 года).

Земля полян – земля в треугольнике между реками Ирпень, Днепр и Поросье.

И при чем тут викинги?

Викинги, известные в славянских летописях, как варяги, предположительно положили начало построению Киевской Руси.

* * *

В древние времена в нашем отечестве были лишь непроходимые леса да топкие болота.

Наши предки звались славянами. Существуют несколько версий происхождения слова «славяне». По одной из них, оно происходит от слова «словене» – это люди, знающие наши слова, говорящие «по-нашему», в отличие от немцев – «немых», то есть не владеющих нашим языком. По другой версии, слово «славяне» происходит от «славене», что значит славные.

В далекой древности насчитывалось полтора десятка только восточнославянских племен: кривичи, древляне, поляне, вятичи, уличи, бужане, волыняне и т. д.

Дошедшая до нас древнерусская летопись «Повесть временных лет»[19] констатирует: «И жили между собою в мире поляне, древляне, северяне, радимичи, вятичи и хорваты. Дулебы же жили по Бугу, где ныне волыняне, а уличи и тиверцы сидели по Днестру и возле Дуная».