Согласно Нестору, Олег пошел на хитрость. Он спрятал своих воинов в ладьях и послал за Аскольдом и Диром, назвавшись купцом, плывущим в небольшой лодке в греческие земли. Когда же те пришли, воины выскочили из ладей, и Олег сказал окруженным Аскольду и Диру, что они не княжеского рода, а он – княжеского, а вместе с ним еще и малолетний сын Рюрика Игорь. После этого Аскольд и Дир были убиты, а Олег стал киевским князем, и этим было положено начало слиянию полян и русов в единый племенной союз.

* * *

А еще Олег прославился походом на Византию. В 907 году он, снарядив 2000 ладей по 40 воинов в каждой, выступил в поход на Царьград (так тогда славяне называли будущий Константинополь и нынешний Стамбул) – столицу тогдашнего славного «греческого царства», занимавшего Балканы и Малую Азию.

Византийский император Лев VI Философ приказал затворить ворота города и загородить цепями проход в гавань, предоставив таким образом варягам возможность грабить и разорять пригороды. Однако Олег пошел на очень необычный штурм. Он приказал своим воинам сделать колеса и поставить на эти колеса ладьи. И когда подул попутный ветер, подняли они в поле паруса и пошли к городу.

При виде подобной невидали защитники города испугались и предложили Олегу мир, который был заключен, согласно Нестору, в 912 году. Мирный договор начинался словами: «Мы от рода русского: Карл, Ингельд, Фарлаф, Вермуд, Рулов, Годи, Руальд, Карн, Фрелав, Актеву, Труан, Лидул, Фост, Стемид – посланные от Олега, великого князя русского, и от всех, кто под рукою его – светлых и великих князей, и его великих бояр…»

Князь Олег прибивает щит к вратам Царьграда.

Гравюра Ф.А. Бруни (1839)

Десять пунктов договора, по сути, являлись «законодательными соглашениями о процедуре принятия решений, затрагивающих обе стороны». Там шла речь об открытом убийстве, воровстве, наследовании, выкупе заключенных под стражу и т. д.

Согласно договору, Византия пообещала платить победителям дань, а Олег в знак славной победы прибил свой щит к вратам Царьграда. Плюс варяги получили право на бесплатное питание и снаряжение для своих кораблей.

Впрочем, многие историки считают этот поход легендой. А вот другие утверждают, что именно Олег объединил Новгородскую и Киевскую земли, установил контроль над двумя важнейшими отрезками пути «из варяг в греки» и тем самым подвел, как сейчас говорят, экономическую базу под еще складывавшееся государство.

В самом деле, во время правления Олега в его руках сосредоточилась власть над территорией от Ладоги до низовьев Днепра, и сложилось подобие федерации племен во главе с Великим князем Киевским.

А осенью 912 года князь Олег погиб от укуса змеи. По легенде, волхвы предсказали князю гибель от «коня своего», он расстался с животным, а когда конь умер, Олег посмеялся над предсказанием и поставил ногу на череп коня, но оттуда выползла змея и смертельно ужалила князя. Впрочем, известный историк Н.М. Карамзин назвал все это «явной народной басней, достойной замечания по своей древности». Ну, в самом деле, для этого же было необходимо, чтобы Олег ходил совершенно без обуви, а князья в то время носили тяжелые сапоги, прокусить которые змее явно не под силу.

В 912 году, после смерти Олега, стал править Игорь, сын Рюрика, муж княгини Ольги и отец Святослава Игоревича.

Согласно «Повести временных лет», Ольгу Игорю привели в 903 году, когда ей исполнилось 12 лет (по византийским законам той эпохи, именно с этого возраста девушка считалась совершеннолетней), а ему – 25. Но дата эта сомнительна, так как их сын Святослав, согласно тому же источнику, родился только в 942 году (когда Игорю должно было исполниться 64 года, а Ольге – 51 год).

* * *

Рюрик, Олег, Игорь, Ольга… Утверждается, что это все были люди скандинавского происхождения, и на это якобы указывают их имена: по одной из версий, Рюрик – это скандинавский Рёрек (обычное имя в Швеции еще и в позднее Средневековье), Олег – это Хельге, Игорь – это Ингвар, Ольга – это Хельга.

Лингвистические доводы норманистов в основном основаны на объяснении из скандинавских языков имен первых князей Руси и их приближенных. И тут следует сказать вот что. Многие исследователи не только русские имена делают исключительно иностранными, но и подыскивают им значения из другого языка. При этом порой дело не обходится без того, чтобы ученые, на основании созвучий, не впадали в систему, довольно соблазнительную для толкования. У них поляне произошли от полей, немец – от слова «немой», рус – от слов «русый» или «русоволосый». Соответственно об Олеге и Ольге можно сказать, что эти имена были в числе самых любимых у наших предков. В летописях можно встретить эти имена и с начальной буквой «в»: Вольга вместо Ольга, Вольгович вместо Ольгович… Например, известный Вольга, богатырь наших былин. Наверное, чуждое имя не получило бы такую популярность в народе. И река Волга. А еще была река Вольга во Владимирской губернии. А первая половина имени литовских князей Ольгерд и Ольгимунт разве не есть тот же Ольг или Олег? При этом литовское племя находилось в более близком родстве со славянским, чем со скандинавским. И у других славян, у древних чехов, тоже встречаются Olek, Oleg и Olha.

И имени Игорь нет у скандинавов. Там встречаются Ингвар, Игвар, династия Инглингов и т. п. Но, например, бабка Василия I Македонянина, византийского императора, правившего в 867–886 гг. (он был армянином, рожденным в Македонии), по сказанию византийцев, была дочерью благородного Ингера. Так неужели и этот Ингер тоже был скандинавом?