— Ну бес! Как только в Смотрители его взяли! Ну устрою я ему! Взашей погонят, бежать будет, роняя тапки, шакал! — он покосился на щель, что осталась в самом верху заколоченного окна, а потом перевел взгляд на меня.

Спрыгнув с метровой высоты, он в мгновенье оказался у моих ног, и цепляясь за полы халата, взобрался ко мне на колени, удобно устраиваясь.

— Ладно. Ты что решила?

От такой наглости я поначалу опешила, но было в его радужных глазах что-то доброе, искреннее, то, чего я никогда не видела в глазах Ворана, называющего себя другом, и я обняла гнома, как родного.

— Эй! Я женат, если ты забыла! — нудно хмыкнул он, и вздохнув, сам крепко-крепко прижался ко мне, — хорошая ты девка…если б я не был женат…

Я тут же одернула его руки, и видя насмешку в его глазах залилась хохотом. Он шутил! Успокаивал, пытался отвлечь и делал все, чтобы мне было не так грустно и одиноко!

— Спасибо тебе! — я вытерла слезы, которые сами собой наворачивались на глаза, и улыбнулась.

— Дамочка, слезы не мой фетиш, ясно? — он сложил руки на груди и уставился на меня, чего-то ожидая. И через пару мгновений я вспомнила его вопрос.

— Я не знаю.

— Приехали…— разочарованно вздохнул он, — я что зря в трубочку сворачивался?

— Так это ты в деньги превратился?

— Ну а кто!!! — возмутился он, будто этот факт был очевиден, — я же должен был как-то замаскироваться. Но сейчас не об этом.

— А о чем? — я искренне не понимала, чего он хочет.

— О любви! О чем еще, пустая твоя голова! — комично закричал он, плюясь и морщась.

Вот он, о чем…О любви…

— Я – здесь. Он – там! О какой любви ты говоришь?

Гном смотрел на меня, как на умалишенную, а меня прорвало. Будто внутри до самой макушки накопились эмоции, нервы, переживания, и теперь немедленно требовали выхода наружу.

— Он отправил меня домой! Одну! Он не сказал: «Возвращайся!». Не сказал, что любит, что ждет! Зачем ему я, когда есть сестры дракона? Тебе ли не знать! Ты же сопровождаешь его в подобных путешествиях. Ведь у них он пропадал, пока Лис предлагал мне выйти за него. Я может, только из-за ревности и согласилась! А теперь ты мне о какой-то любви говоришь!

— Ты правда такая дура? А?

Столь откровенное хамство повергло в шок.

— Или прикидываешься? Он тебя сделал свободной, сняв печать долга. Предоставил право выбора, чтобы на тебя ничто не давило, чтобы ты не чувствовала себя обязанной, чтобы не делала того, чего не желает твоя душа. А ты…— он разочарованно махнул рукой в мою сторону, будто большего и не ожидал от меня, и поплелся к дыре в подпол, зияющей в центре гостиной. А до меня отчетливо стало доходить, что я и вправду, ДУРА. Ведь гном прав. Фол действительно освободил меня ото всех обязательств, дал возможность выбрать, какой жизни я хочу, а я…

— И на счет дракониц…Помнишь, я обещал шаману погреб? Так вот я один там был. Ра-бо-тал! О-дин! Фола там не было. У старца он был, учился. А ты…Эх…

Он снова вздохнул, и исчез в темноте подземелья, а я сорвалась с места, чтобы задержать гнома, открывшего мне глаза. Правду говорят, ревность – плохая советница.

— Эй! — крикнула я в пустоту, и сердце замерло.

Секунда…две…три…

— Чего тебе? — устало проворчал гном, показывая крючковатый нос.

Я завизжала от радости, что он не успел уйти, и схватив гнома подмышки, вытащила наружу.

— Так он любит меня? — глупо улыбаясь, я трясла этот тридцатикилограммовый мешок с костями, жирком и вредностью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Любит!

— Что делать будем? — сейчас я была готова слушать этого ворчуна. Как оказалось, он оказался менее эмоционален и более адекватен, да и лучше мог оценить обстановку, зная, что творится снаружи моего дома.

— Как что? Мир спасать!

Треск двери, бьющейся о стену, напрочь выбил все воодушевление, которое зарождалось внутри меня после разговора с гномом.

— Кто здесь? С кем ты?

Широкими шагами Воран прошел в дом, тревожно, будто пытаясь меня поймать на месте преступления, заглянул в кухню, сунул свой нос в ванную и остановился у коридора, ведущего к дедушкиной спальне. Тот продолжал музыкально похрапывать.

Не вставая с кресла, я вытянула ногу, чтобы прикрыть ковриком следы прихода гнома.

— Я точно слышал разговор! — Воран стал передо мной, растопырив ноги и уперев руки в бока, чтобы занимать побольше пространства, а может, и запугать меня своей мощью. И стоял он прямо перед дырой в полу, скрытой ковром. Но, как ни странно, я даже не дрогнула.

— Что это? — он вырвал из моих рук тряпичную куклу, потряс ею и небрежно бросил мне обратно, — не знал, что ты до сих пор играешь в куклы.

Я только улыбнулась, радая тому, что гном успел превратиться. Знал бы этот громила, как легко его обвели вокруг пальца! 

— Я не звала тебя в дом. Уходи.

Я сосредоточилась на том, что мой голос должен быть спокойным и уверенным, и у меня получилось.

— Иначе я вызову полицию.

Губы Ворана дрогнули и лицо исказилось в иронической усмешке.

— Я- то уйду.  А вот ты без моего ведома отсюда не выйдешь!

— Думаешь, никто не заметит, что среди белого дня ты замуровал меня заживо в собственном доме?

— А дом на реконструкции! — победно улыбнулся он, — жильцов нет: чудаковатый дедуля с горя уехал в Неаполь к кузену, потому что его внучка сбежала с любовником куда-то за границу. Я на правах друга семьи зашел полить цветы и обнаружил…— Воран оглядел гостиную и потолок, — в несущей стене трещину. Как тебе легенда?

— Так себе.

Я подтянула гнома-куклу поближе, осознавая, что передо мной псих, не иначе. Его отец имеет огромное влияние на местных власть имущих, а Воран виртуозно входит в доверие к соседкам своим обаянием. Если он действительно сумеет убедить всех, что нас здесь нет…

— В твоих интересах передумать на счет меня, — зло сверкнув глазами, тот направился к выходу, и хлопнув дверью, покинул дом, — я вернусь через час, — послышалось снаружи.