Аксум, Эфиопия

Аксум — древний город, расположенный на юге Эфиопии, столица Акеумского царства, ныне туристический и религиозный центр.

На главной площади города находятся 126 гранитных обелисков. Некоторые из них; стоят, другие упали. Один из таких упавших обелисков, длиной 34 м, как считается, является крупнейшим обелиском в мире. Памятники имеют разную форму — от простых блоков до причудливо украшенных камней. Некоторые камни с рисунками напоминают высокие изящные здания. Один из обелисков, относящихся к более позднему времени, прославляет утверждение в Эфиопии христианства. В развалинах старинного дворца Аксума было обнаружено по меньшей мере 27 высеченных из камня престолов.

Сооружение памятников в Эфиопии объясняется активными торговыми и культурными связями страны с другими регионами мира, связями, возникшими еще в I тыс, до н. э. Арабские поселенцы приплывали в гористую Эфиопию из-за Красного моря. С собой они принесли традицию сооружения монументальных каменных построек и религиозные традиции, оказавшие значительное влияние на архитектуру и религию края. Наиболее интересно каменное строение в Йехе, относящееся к Vt-IV вв. до н. э. Оно представляет собой сооружение размером 18 на 15 метров, составленное из песчаных блоков трехметровой длины без применения известкового раствора. Очевидно, первоначально памятник представлял собой храм в честь южноаравийских богов.

Первоначально христианство в Аксуме приняла только правящая верхушка, но уже в конце V в. н. э. новая религия начинает распространяться среди остального населения, что связано с деятельностью миссионеров, бежавших в Эфиопию от преследования со стороны римлян. В 451 г. четвертый Вселенский собор, созванный в Халкедоне, объявил монофиситство (учение о единстве природы Христа, о поглощении человеческого начала божественным) ересью. Спасаясь от преследований, монофисты перешли под эгиду Эфиопской православной церкви.

Эта церковь существует по сей день. Наиболее известными примерами православной культуры Эфиопии в период после Аксума являются вырубленные в горах церкви Лалибелы (см. соответствующую статью).

Эфиопская православная церковь долгое время считала Аксум святым городом. По преданию, в церкви Св. Марии на горе Сион находится Ковчег Завета, перенесенный туда эфиопским правителем Менеликом I, сыном царицы Савской и израильского царя Соломона. Об этом повествует Кебра Негаста — «Книга во славу царей» (XIII в.).

С течением времени церковь на горе Сион неоднократно разрушалась и восстанавливалась. В современном виде она существует с XVII в. Вторую церковь Св. Марии в Сионе построил неподалеку от первой эфиопский император Хайле Селассие I (в 1965 г.).

Гиза, Египет

Плато Гизы, являющейся теперь частью Большого Каира, неизменно привлекает к себе туристов. Здесь находятся три пирамиды, среди них — знаменитая пирамида Хеопса.

Пирамиду Хеопса, как считается, соорудили ок. 2560 г. до н. э. по приказу Хуфу, египетского фараона IV династии, который заранее позаботился о своей могиле. Греческий историк Геродот сообщает: жрецы, заведовавшие пирамидой, утверждали в разговорах с ним, что на постройку понадобилось почти двадцать лет, хотя как именно шло строительство, до сих пор идут споры.

Первоначально пирамида Хеопса имела в высоту 147 м, но со временем стала почти на десять метров короче. Первоначально она была облицована известняком, который был утрачен. Подобная макушка из известняка и по сей день находится на соседней пирамиде Хефрена. По ее виду мы можем судить, как изначально выглядела пирамида Хеопса. В течение четырех тысяч лет она оставалась высочайшим строением, сооруженным руками человека. Ее стороны ориентированы точно по сторонам света, каждая из них имеет ровно 751 фут (229 м) в длину, что не менее удивительно.

В пирамиде Хеопса могли бы поместиться собор Св. Петра в Риме, соборы Флоренции, Милана и Вестминстера и храм Св. Павла в Лондоне.

Южнее расположена пирамида сына и наследника Хуфу, фараона Хефрена. Третья пирамида, значительно меньшая по размеру, была построена фараоном Микери-ном, возможно, братом Хефрена. О самих фараонах до. нас дошло мало сведений. Их останков обнаружить так и не удалось. Возможно, они были уничтожены грабителями еще в древности.

Нет недостатка теорий о том, как именно появились пирамиды и для чего они предназначались. Встречаются теории, согласно которым монументальные сооружения являются следами внеземных цивилизаций. Некоторые утверждают, что пирамиды служили в качестве источника энергии. Как бы там ни было, прежде всего египетские пирамиды — это гробницы, откуда фараоны начинали свой путь в загробный мир.

Форма пирамвд, возможно, связана с представлениями египтян о загробной жизни. Возможно, древние египтяне полагали, что пирамиды защищают их в земной жизни, ибо фараон, отправляясь на тот свет, попадает в сонм богов. Чем больше могила, тем больше божественного благословения снизойдет на живых. Вполне вероятно, что строились пирамидами не рабами, как принято считать, а добровольцами, гордившимися делом своих руки получавшими хорошее вознаграждение.

Наряду с мумией фараона в гробницу клали пищу, Драгоценности и прочие вещи, которые могли пригодиться в царстве Мертвых. Многие гробницы были разграблены еще в древности, но до нас дошли и нетронутые захоронения, например, могила Тутанхамона, по которой можно судить о разнообразии предметов, сопровождавших царя в загробной жизни.

В древнеегипетских источниках говорится о душе («ба»), которая после смерти выходит из тела, чтобы начать новую жизнь. Однако благополучие души зависит от состояния физического тела. Поэтому тело после смерти нужно было забальзамировать и поместить в гробницу, чтобы с ним ничего не случилось. В источниках упоминается и о жизненной силе «ка», которая рождается одновременно с телом, а после физической смерти ослабевает. Еда и напитки, которые египтяне оставляли рядом с телом, были призваны подкрепить «ка»*

В трех сохранившихся в Гизе пирамидах галереи ведут к погребальным камерам. В пирамиде Хеопса находится несколько галерей, коридоров и шахт, в центре которых — погребальная камера фараона с саркофагом, изготовленным из гранита. Гранитом облицованы и стены камеры.

Форма пирамиды, возможно, символизирует связь со звездами, где обитают боги. По предположению английского египтолога И.Э.С. Эдвардса, верхушка пирамиды олицетворяла лучи солнца, пробивающиеся к земле сквозь тучи. Возможно, предшественницей пирамид является мастаба, невысокое четырехугольное сооружение, которым закрывали могилу в горе. Доступ в нее обеспечивается с помощью вертикальной шахты. При дальнейшем развитии мастаба приняла форму ступенчатой пирамиды, примером которой может служить пирамида фараона III династии Джосера в Саккаре (см. соответствующую статью). Пирамиды Гизы в таком случае являются завершающим звеном в развитии погребальной архитектуры этого типа.

Роберт Боваль и Эдриан Гилберт в книге «Загадка Востока» выдвинули предположение о том, что три пирамиды символизируют звезды пояса Востока в созвездии Ориона. Шахты пирамиды Хеопса смотрят на Орион в том положении, в котором находилась звезда в момент постройки пирамид. Таким образом, все сооружение должно было служить земным домом бога Осириса — обитателя звезд. Воздушные шахты, ведущие наружу из погребальных камер, на самом деле, как оказалось, совпадают с положением Ориона и Сириуса, звезд — покровителей царя и царицы. Шахты были «нацелены» на звезды, дабы отправить прямиком на них души фараона и его супруги. Выяснив, коща именно шахты непосредственно совпадали с положением Ориона и Сириуса, Боваль и Гилберт предположили, что пирамида была сооружена в 10 500 т. до н. э., намного раньше, чем-считали ученые.