– И посмотри вот на это. – Она вышла на широкий деревянный балкон, откуда открывался вид на бассейн. Проклятье, там был Тодд, который рассекал воду решительным кролем.

– Ух ты. Везучая! А что за крутой парень в бассейне?

– Тодд, – ответила Софи, надеясь, что ее голос не выдаст ее смятения.

– Это Тодд! Тот самый Тодд. И ты гостишь у него в Хэмптонс? Ах ты тихоня! А что случилось с Полом?

– С Полом ничего не случилось, если не считать того, что у него наготове соседская девчонка, поэтому мне не слишком пристало проводить у него праздники. Тодд пригласил меня к своим родителям, потому что у них здесь большая, просто огромная вечеринка.

– Погоди-ка. У Пола есть девушка на примете?

– Да, оказывается, у них уже все договорено. – Она одной рукой изобразила кавычки.

– И как ты к этому отнеслась?

– Когда он мне рассказал, то сначала показалось неважным, потому что через полгода я вернусь в Лондон, но теперь, когда у меня было время подумать об этом, мне, честно говоря, скверно. Словно история с Джеймсом повторяется.

– Ой.

Софи пожала плечами.

– А как насчет красавца Тодда? Он же пригласил тебя к своим родителям.

Софи отвела взгляд, и он снова уперся в бассейн.

– Он… он мой друг.

Кейт ехидно ухмыльнулась.

– Что? – спросила Софи.

Ухмылка Кейт расплылась до ушей.

– Он тебе нравится.

– Да сколько тебе лет?! – вопросила Софи, и в этом была ирония судьбы, поскольку совсем недавно такой вопрос она задавала самой себе.

– Внимание-внимание, нам вешают лапшу на уши. Но меня не проведешь!

Софи поджала губы, но Кейт впилась в нее взглядом. Черт, фейстайм вечно размазывает изображение, а сегодня вдруг сигнал абсолютно идеальный.

– Он меня сегодня поцеловал. – Слова вырвались у нее сами собой.

– Кто? Тодд?

– Да.

– Ну, ты не очень-то этому рада. Он что, дерьмово целуется? Неприятный запах изо рта? Слюнявый?

Софи хихикнула.

– Если бы.

– Ну-ка повтори еще раз. Хочешь слюнявых поцелуев?

– Нет. – Она замолчала, чувствуя, как по ее телу пробежала волна жара при воспоминании об этом головокружительном, останавливающем время, потрясающем поцелуе. – Он чертовски великолепен. Просто чемпион по поцелуям на гормонах. В том-то и проблема. Ему не полагалось уметь целоваться. Я не хочу, чтобы он хорошо целовался.

– А почему бы и нет? На мой взгляд, он очень даже ничего. Привлекательный.

– И это еще одна проблема. Слишком уж привлекательный.

– Не бывает уж слишком привлекательных парней.

Софи помрачнела. Тодд во всем был «слишком». Да на нем словно был нарисован сигнал «опасность». Опасность для ее душевного равновесия, и в этом он – полная противоположность Джеймсу и Полу, которые оба казались безопасными. И посмотрите, что из этого вышло.

– Когда ты познакомилась с Беном… ты сразу поняла?

Они с Беном так хорошо подходили друг другу, хотя жилось им и небезоблачно. Но глаза Кейт засияли теплым светом, губы изогнулись в улыбке, да и само лицо мгновенно стало безмятежным.

– С первой же встречи я подумала, что он скорее всего тот самый. А после первого же поцелуя поняла наверняка.

Софи на секунду закрыла глаза. Вот дерьмо!

– Каково было с ним целоваться?

От вопроса подруги Софи вздрогнула и широко раскрыла глаза.

– Как падать с обрыва. – Ну вот, она сказала это вслух, практически призналась.

– О! – с улыбкой выдохнула Кейт.

– Никаких тебе «о»! – Софи покачала головой, чувствуя легкую тошноту внутри.

– А вот и «о».

– Кейт, он не хочет отношений. – В голосе Софи вдруг зазвенело отчаяние. – У него целый гарем на быстром наборе.

– А ты ищешь отношений? – требовательно спросила Кейт, и ее лицо вдруг заняло весь экран.

– Нет.

– Ну вот тебе и пожалуйста.

К большому облегчению Софи, Кейт снова откинулась назад. Когда подруга подносила телефон к лицу, Софи чувствовала себя словно под микроскопом, словно Кейт способна увидеть слишком много.

– И что это за «пожалуйста»?

– Софи, я не могу поверить, что ты такая тупая. Ты же там только еще на четыре месяца. Что ты теряешь? Дерзай. Повеселись. Прыгни с обрыва. Нырни в омут с головой. Поживи немного.

– Кейт… еще одно клише, и я сброшу тебя с балкона. – Софи угрожающе помахала телефоном.

– Опять отвлекающий маневр. А если серьезно и без клише, то Джеймс причинил тебе боль, и понадобится какое-то время, чтобы ее преодолеть. Возможно, бурный роман пойдет тебе на пользу, особенно если ты заранее будешь знать, что он ни к чему не приведет. Почему бы и нет? И если Тодд так великолепен, как кажется…

– Великолепен, уж поверь, – сказала Софи, глядя, как стройное тело рассекает воду внизу.

– Тогда… наслаждайся.

Тодд сделал стремительный разворот и поплыл назад. Софи смотрела, как напрягаются мускулы у него на спине и плечах, заставляя тело двигаться в воде, и у нее пересохло во рту, когда она вспомнила тот момент, когда он снял футболку. Что толку отрицать, что она находит его привлекательным, а тот поцелуй был чем-то сногсшибательным.

– Софи?

– Гм-м.

– Ты все еще здесь?

– Я все еще здесь. – Она со вздохом прикусила губу. – Знаешь что? Я серьезно обдумаю твой совет.

– Сама знаешь, дурного я не посоветую.

– Не будь такой самодовольной, задавака. Я сказала, что обдумаю.

– Это я-то самодовольная?

– Как дела у Бена?

– У него все в порядке, – протянул чей-то голос, и рядом с лицом Кейт появилось лицо Бена. – И он в ужасе от того, что вы двое обсуждаете этого беднягу у него за спиной.

Властный стук в дверь заставил Софи вздрогнуть.

– Ой, кто-то стучит. Я лучше пойду.

Поспешно попрощавшись, она положила трубку и, открыв дверь, увидела Махалию со свертком полотенец.

– Вот, принесла свежие. Хотите отдать купальные принадлежности в стирку? – Даже не закончив фразу, Махалия выскочила на балкон, где на стуле висело мокрое бикини Софи. Подхватывая его, Махалия посмотрела в сторону бассейна.

– Да уж, наш мальчик. За ним те еще демоны гонятся. – Она покачала головой, ее темные глаза затуманились, но на Софи она глянула оценивающе. – Его что-то тревожит. Он – беспокойная душа. В его жизни не хватает толики доброты. Любящего сердца.