Через два дня они вновь вернулись на этот берег за солью. Успели набить две самодельные корзины, сплетенные из лиан и гибких веток, когда на солонце показалась пара крупных животных. Больше похожие на антилоп своим экстерьером, парой прямых очень длинных и острых рогов. С коротким хвостом, вроде ослиного, ростом в холке около полутора метров и гладкой короткой шерстью светло-серого цвета. Обрадовавшиеся было земляне попытались окружить животных и закидать палками и камнями, мечтая о свежем мясе. Да только превратились из охотников в добычу, едва успели приблизиться к паре рогатых на пятьдесят метров. Те атаковали мгновенно, вот только что лизали соль, а спустя секунду распластались в прыжке, выбирая цель для атаки. Двигались так быстро, что никто не смог ничего сделать, уклониться или сбежать. Повезло, что нанизав на рога самого крупного мужчину, животные занялись им, таская по земле, пока все прочие застыли в ступоре.

– На нашем берегу опасностей хватает, а там просто Смерть ходит в обличье живых тварей, – вздохнул Борисыч. – Больше мы на берег не высаживались, соли и так хватает. Глину набирали только, но там целый пласт на несколько сотен метров выступает у самого берега, можно чуть ли не с плота её копать. И хорошая, к слову сказать, из нас гончары те ещё, но ни одна плошка или поднос не потрескались.

– Там змей видели?! Здесь же их нет, а разделяет лишь река в два-три километра.

– Удивлён? Да, видели этих гадин ползучих, хватает их там. И все злые, не уходят с дороги, а первыми бросаются. Повезло, что в том месте трава не шибко густая, успевали заметить и уйти, а то бы одним укушенным не отделались.

– Чую, что придётся нам на тот берег наведаться, – нахмурился Федот. – Не сейчас, но в скором времени погонит нас туда Медведь. И за солью с глиной, и за информацией, да и просто так на разведку. Придётся заказывать краги на ноги да сетки москитные.

Последний из пленников пришёл в себя ещё до полудня следующего дня. За ночь нас никто не побеспокоил, хотя все ожидали нападения, ответа пигмеев на разгром их лагеря. Ведь всех карликов убить не смогли, несколько из простых воинов шмыгнули в джунгли, где искать их с нашими силами и навыками просто невозможно.

Благополучно прошёл и переход до портала, где разбили лагерь, окружив со всех сторон рядами кольев, рогаток, плетнями и щитами. Весь день люди провели, прячась за ненадёжными стенами, борясь с жаждой и голодом (продуктов, как и воды, не было, на охоту идти опасно). В портал прошли ещё ночью, едва я увидел сон с открытием пространственного прохода. Первыми вошли несколько разведчиков, которые должны были предупредить сторожей на той стороне об увеличившемся отряде. А также быстро отводить в сторону, к лестнице, людей после перехода, чтобы никто не свалился вниз.

Для многих из спасенных попадание в тёмную пещеру, полную костей с запахами разложения, было шоком, несмотря на плен и вид издевательств шаманов над их товарищами. Или просто одно наложилось на другое. Пять человек практически обезумели, напали на разведчиков и попытались отобрать у них оружие. С такими не миндальничали, тут же оглушили и связали.

Оружие в сыром и тёплом климате приходилось тщательно чистить каждый день. Вот и сегодня под вечер я, Стрелец и ещё трое парней разложили вокруг себя горы ружей с пистолетами, карабины и автоматы, стопку ветоши и баночки со смазкой.

– Федь, а откуда всё это богатство? – поинтересовался я, прогоняя шомпол от АКС с полоской промасленной тряпки сквозь ствол автомата.

– С нами всё перенесло, – хмыкнул тот. – Забыл, что ли?

– Нет, я в том плане, откуда и почему столько стволов на такое маленькое количество людей. Нас сейчас где-то полторы-две сотни человек, при этом около пятидесяти единиц оружия и патронов к ним, включая травматики. Ещё не меньше оружия у поселковых и иных на побережье, тогда группа захвата пришла с двадцатью стволами, даже больше, и патронов хватало. Перенос же случайно произошёл, никто не знал, не готовился к нему, но почему-то чуть ли не каждый десятый со стволом оказался.

– Скажешь тоже – десятый. Тридцатый, и то я не уверен в этом соотношении. Травматического оружия очень много, у нас же каждый считал за крутость держать в кармане или барсетке резиноплюй. Часть оружия и вовсе от ментов или караула армейского с полигона, от чоповцев.

– А остальное? Вот эти все мурки, сайги, тозовки и прочие бенельки?

– А ты помнишь день, когда всё случилось? – вместо ответа спросил меня Стрелец.

– Десятое августа вроде бы, – напряг я память. Прошло чуть больше месяца с момента переноса, а чувство было, словно год тут уже выживаю.

– А что у нас десятого августа происходит? Точнее, что за день недели был десятого?

– Федь, я тебе сейчас вот этим шомполом в ногу ткну, а ночью помечтаю о том, как ты недельку сидишь в объекте типа эмжо.

– Злой ты, вот возьму и не расскажу, а каждую ночь к тебе буду посыльного слать, чтобы не давал тебе заснуть.

– И не жалко тебе людей? Их уши возле твоего шалаша Сильфея развесит. Или языки.

– Значит, ээ… – призадумался Федька.

– Да охота открылась! Пятница была. На утренней зорьке открывался охотничий сезон на птицу. Все охотники собирались ехать на озеро и рыбий каскад, это я о прудах за Кушуевкой, хотели с вечера занять место хорошее, чтобы утром точно с дичью быть, – вместо Федота мне ответил один из парней, что чистил оружие рядом. – К кому-то друзья приехали, родственники из других городов, кто-то взял с собой пару ружей для себя и закадычного друга или сына, другие в пару к гладкостволу и нарезняк прихватили, вдруг хрюкающая утка выскочит из кустов на другом берегу пруда! Вот всех нас с этим барахлом и перекинуло сюда. Я только из города собрался выехать, как всю нашу компанию накрыло. «Уазик» в реку бросило, хорошо рядом с берегом и с небольшой высоты. После переноса состояние аховое, все матерятся, парочка у нас уже хорошие были, так они чуть с пьяных глаз не захлебнулись. Чуть походили по берегу, осмотрелись, сделали шалаш, а тут эти пигмеи. Пьяных зарезали, нас давай обстреливать своими дротиками. Тут мы и нарушили сто пятую часть. Даже не зная, что в другом мире оказались, при виде ножей и крови мы с нарезки слетели, расстреляли десяток карликов. Забрали вещи мертвых и бечь подальше, потом опять наткнулись на дикарей, положили несколько из них, а после вот не повезло – на шамана наткнулись, тот уже нас самих положил всех отдыхать. Хорошо, что хоть не вечным сном.

– Вот откуда столько оружия, – подмигнул мне Федька. – И если бы не охота, то встречали бы мы пигмеев голым задом, вот так-то. Я и сам с ребятами оказался со своим реквизитом благодаря ей, замутили представление под старину для толстосумов, которые от скуки не знают, куда бы сунуть очередную пачку красненьких. Ещё Медведь что-то говорил про охрану Центра, где московские умники что-то мутили, вроде как всё боевое оружие, пистолеты да ПП именно оттуда.

В этот момент мимо прошла одна из женщин, миловидная дамочка слегка за тридцать с приятной фигуркой и в откровенном (благодаря нашей нищете) наряде.