Закодированы ли фобии в нашей ДНК?

Специалисты в области эволюционной генетики полагают, что фобии могут быть закодированы в нашей ДНК. Такое мнение выразили доктора А. Охман и С. Минека из Каролингского института в Стокгольме в 2001 году. Они отметили, что страх змей, пауков, акул и других животных, представляющих для нас опасность, с эволюционной точки зрения, принадлежат к числу самых легкоформирующихся, и от них же бывает труднее всего избавиться. Ученые добавляют, что неслучайным может быть и тот факт, что все животные, вызывающие широко распространенные страхи, эволюционировали до человека. Многие из крупных млекопитающих, которых мы тоже часто боимся, приобрели свою форму в эпоху плейстоцена (от 2,5 миллионов до 12 000 лет назад), и потому люди имели возможность приспособиться к ним. Что касается пауков, акул и змей, то все они сформировались до мелового периода (от 145 до 65 миллионов лет назад). Тогда приматы как раз только начинали свою эволюцию. Вполне возможно, что страх перед такими животными, как пауки, змеи и акулы, был заложен в ДНК наших далеких предков. С другой стороны, ученые отмечают тот факт, что фобии различны в разных культурах и часто связаны с культурными факторами. Например, страх перед акулами достиг своего пика после выхода фильма «Челюсти» в 1975 году22.

Он обладал одной своеобразной слабостью;

часто встречаясь со смертью лицом к лицу в различных видах,

он никогда не встречался с дантистом.

Г. Дж. Уэллс (1866–1946), «Белби»

Испытывать небольшой страх — это естественно. Как пишет Джерилин Росс, директор Центра Росс по исследованию тревожных и сходных расстройств в Вашингтоне: «Определенный уровень тревоги помогает нам распознавать опасность или мотивирует нас вести себя определенным образом. Это здоровая реакция». Очень часто люди, страдающие фобиями, сами знают, что их реакция необоснованна. Они признают, что самолет, скорее всего, не упадет и не разобьется, что собака не кинется их кусать или что лифт не застрянет в шахте. Но, как говорит доктор Росс: «Показывать им статистические данные бесполезно. Они говорят: "Не знаю почему, но мне кажется, что, если я это сделаю, я умру"»1.

При лечении таких пациентов в наши дни многие терапевты сосредотачивают свои усилия на том, чтобы помочь этим людям справиться со своими реакциями в повседневной жизни. При этом терапевт может применять комбинированный подход с использованием различных методов: бихевиористской терапии, экспозиционной терапии, погружения, групповой терапии, гипнотерапии, десенситизации через движения глаз и репроцессинг и медикаментозной терапии.

Бихевиористская терапия

Бихевиористская терапия в наши дни исходит из той предпосылки, что фобия — это научаемое поведение. А это значит, что от нее можно и «отучиться». Работы южноафриканского психолога Джона Уолпа (1915–1997) о взаимном торможении заложили основание современных взглядов на механизмы бихевиористской терапии, согласно которым фобическую реакцию можно затормозить или устранить.

Экспозиционная терапия

Экспозиционная терапия бывает интенсивной или умеренной. Пациента подвергают действию фобического стимула либо непосредственно (в виде изображения), либо на расстоянии.

Погружение

Более интенсивная форма экспозиционной терапии называется «погружение». В основе своей это все равно, что бросить человека в бассейн на глубину, чтобы он сразу научился плавать, а не барахтался у мелкого края.

Групповая терапия

Групповая терапия — это разновидность психотерапии, при которой терапевт имеет дело не с одним человеком, а сразу с группой пациентов, которых подвергает воздействию гипноза. Термин «гипноз» происходит от греческого слова hypnos (сон).

Десенситизация через движения глаз и репроцессинг

Данный вид терапии подразумевает воображаемый контакт с фобическим стимулом, во время которого особые движения глаз помогают стимулировать мозг и добиваться определенной реакции с его стороны. Этот метод разработала американский психолог Франсин Шапиро (р. 1954), и он помогает справиться с посттравматическими расстройствами, полученными в результате участия в боевых действиях, изнасилования или других подобных стрессовых ситуаций.

Медикаментозная терапия

Иногда в лечении фобий используют ряд медикаментов, в основном антидепрессантов и бензодиазепинов. Однако, сама по себе, без сочетания с другими методами, медикаментозная терапия никогда не используется.

Предполагается также, что фобии иногда исчезают сами или после воспоминания о забытой травме, вызвавшей фобию2.

Согласно одному исследованию 2007 года, посвященному лечению отдельных фобий, «некоторые эксперименты предполагают, что виртуальная реальность может быть эффективной в излечении фобий полетов и высоты, но эти выводы должны быть подкреплены более существенными экспериментами. Когнитивная терапия особенно эффективна при клаустрофобии, а прикладное напряжение в случае фобии крови и ран. Данные о медикаментах ограничены, за исключением назначаемого дополнительно D-циклосерина». Авторы статьи во главе с доктором И. Чой из Психиатрического института штата Нью-Йорк особо подчеркивают, что для определения наилучших методов лечения конкретных фобий необходимо провести дополнительные исследования3.

Страхи легче устранить при «массированном» действии фобического стимула, нежели при его длительном действии. «Массированное» действие — это частое воздействие стимула в течение небольшого промежутка времени. В ходе экспериментов на мышах, проводимых в Калифорнийском институте Лос-Анджелеса под руководством доктора Марка Барада, ученые обнаружили, что если особь подвергается действию фобического стимула, скажем, 10 раз за час, то страх исчезает легче, чем если бы стимул возникал 10 раз за 10 часов. Если это верно в отношении мышей, то может оказаться верным и в отношении людей4.

Йохимбе — лекарство от фобии?

Некоторые исследователи полагают, что нашли доказательства того, что йохимбин — вещество, выделяемое из коры дерева йохимбе, — ускоряет излечение от тревожных расстройств. В последнем из серии исследований, посвященных изучению выработки и погашения условных рефлексов страха у мышей, ученые из Калифорнийского института Лос-Анджелеса обнаружили, что йохимбин помогает мышам преодолевать страхи быстрее, усиливая действие адреналина, вырабатываемого естественным образом. Адреналин включает такие физиологические процессы, как учащение сердцебиения и ускорение метаболизма, в ответ на физический и психологический стресс. В исследовании, проводимом под руководством доктора Марка Барада, мыши, которым вводили йохимбин, преодолевали свои страхи в четыре раза быстрее, чем те, которым вводили пропранолол. Пропранолол — это препарат, обычно используемый для лечения симптомов тревожных расстройств и замедляющий физиологическое действие адреналина5.

От фобий лечатся далеко не все