– Как он там? – вскользь спросил Архипов.

– Ожог получил. Жить будет, если заражение не пойдёт. Шрамы останутся. Я парням сказал, чтобы трупы убрали.

– Отлично. Саша, давай, разворачивай тачку, – крикнул Денис и забежал в дом попрощаться.

Через три минуты парни на новой машине мчались по ночной дороге, на которой были видны свежие следы.

– Малышев где? – вспомнив про Игоря спросил Денис. Он сидел на переднем пассажирском кресле, и обернувшись назад не увидел полковника.

– В багажнике! – отозвался сам Игорь. – Тут получше, чем в «УАЗике».

– Да не забыли мы его, – подтвердил Лёня. – Я так понимаю, это зачистка была.

– Понятия не имею, но видимо, местная власть решила позаботиться, – согласился Архипов и развернувшись вперёд начал вглядываться в дорогу.

– Да, натворили делов, и кинули людей. Ты хоть расплатился с хозяином? – спросил Саша.

– Ещё вчера вечером. А про парней, не маленькие, думаю, разберутся. Уверен, всё свалят на нас, чтобы их не тронули, – ответил Денис, рассматривая вмонтированную в панель радиостанцию.

– Разберутся. А этих в посёлке иностранцы теплее встретят, даже не уверен, что смогут вернуться назад, – предположил Лёня.

– Игрушка новая. Давай включим, колонна-то организованная была. – Саша щёлкнул тумблером, и дисплей радиостанции замигал огоньками цифр.

Другие бы не обратили на данное устройство внимания, но минуты через три оно зашипело, и хриплый далёкий голос кого-то позвал на незнакомом языке. Человека, которого искали, звали Кенди, так как это имя прозвучало не один десяток раз.

– Может, ответим? Чего люди зазря глотку рвут? – предложил Лёня. – По крайней мере, впереди и сзади на дороге я никого не вижу.

– В кошки-мышки поиграться хочешь? Нет уж, слушаем, но молчим, – твёрдо ответил Денис.

– Лёня, мы, если ты забыл, в очень плохом положении. В колонне народу человек двадцать, не меньше, – начал рассуждать Белов.

– Минимум – двадцать четыре, – перебил его Денис.

– Тем более, куда нам. Ладно, этих врасплох застали, на расслабоне парни были. А те нас как кабанчиков загонят.

– Всё, Серёга, чего ты завёлся-то. Я же просто предложил. Нет так нет, – буркнул Лёня и закрыл глаза.

Радиостанция молчала ещё минут двадцать, а потом ожила, заговорив на чистом русском языке:

– Парни, не знаю, кто вы, но вы не правы! И лучше бросайте тачку и бегите в лес, потому что звери, в отличие от нас, покажутся вам самыми гуманными.

– Угрожают! – громко и протяжно произнёс Малышев. – Лёня, ты же не против будешь, если я отрежу руку от твоего трупа и заберу браслетик? – засмеялся он. – Хотя, конечно же, будешь не против.

– Игорь, я тебя при первом же случае застрелю, запомни это. Оставлю две пули, одну тебе, а вторую себе. Так что, лучше побеспокойся, чтобы со мной было всё в порядке. – не открывая глаз ответил Лёня.

– Далеко они? – спросил Денис. – Видишь?

– Нет ещё.

– Тачка хорошая, они меня не догонят! – добавил Саша.

– Вот, как так у нас получается, постоянно натыкаться на приключения? Неужели нельзя спокойно доехать?

– Серёга, представь, что ты ночью заходишь в свинарник, и скажи, какова вероятность, что не измажешься в говне? – спросил Архипов.

– Большая.

– Ну вот и ответ на твой вопрос. Представь, что мы слепые, находимся ночью на ферме, и нам надо добраться из одной точки в другую, при этом не измазаться с головы до пят.

– Саша, может, добавишь газку-то! – перебил Лёня философские размышления Дениса. Они появились. Четыре машины. Около восьми километров.

– Восемь – не три, нормально, – ответил Попченко. Он уже не пытался объезжать ямы и ухабы, а летел как пилот на ралли «Дакар», стараясь лишь не улететь в кювет и не разбить машину.

Архипов осматривал местность, которая скудно на мгновения освещалась автомобильными фарами. Тот факт, что их в конце концов догонят, оставался лишь вопросом времени.

– Казачки, вы меня слышите? Навстречу вам ещё одна группа едет, так что вам деваться некуда. Отдайте машину и сдавайтесь. За убитых вами парней спросим, но убивать не будем. Выполните сами их работу. Слышите меня, казачки? – прошипела радиостанция.

– Ну что, товарищ майор! Командир! Какие мысли есть? Золотом их подкупишь, или в лес побежим? – подал свой голос из багажника Малышев.

– Может, засаду устроим? – предложил Белов.

– У нас ни огневого, ни численного превосходства нет, – ответил Денис.

– Майор, так в том-то и прикол засады, при меньшем составе уничтожить превосходящего противника, – откликнулся Малышев.

– Хорошо, Игорь. Значит, тебя положим на дорогу как приманку, чтобы остановить их.

– Игоря не жалко, можно и так! – Лёня часто закивал и обернувшись посмотрел на полковника.

– Да пошли вы!

– Вот и не вякай. А свои предложения оставь для тёщи, – грубо ответил Архипов. – Лёня, докладывай!

– Сократили отставание. Саша тачку жалеет.

– А что б не жалеть-то? У меня ещё инстинкт самосохранения на высоком уровне, не хочу тупо в ДТП погибнуть, – удерживая машину на дороге ответил Попченко. При каждом повороте колёса так и норовили пойти юзом, пустив машину в занос.

– У тебя гранаты ещё остались? – спросил Денис у Попченко.

– Какие?

– Да любые, Саша, любые. РГД, РГ, может Ф-1, – быстро перечислил Денис.

– Гранатой тачку не остановить.

– Так есть или нет?

– Есть, две РГД, – ответил капитан.

– Отлично!

– У тебя план созрел? – приподнялся Лёня со своего места.

– Да. Кроме игры в кошки-мышки ничего не остаётся. На каком они расстоянии?

– Около пяти. Если остановимся, минут через десять доедут.

– Впереди посёлки видны? – спросил Архипов не отрывая взгляда от дороги. Он искал удобное место, где можно было бы остановиться.

– Нет, но километров через десять будет поворот крутой, там и лес опять начинается, – осмотрев местность с помощью устройства ответил Лёня.

– Отлично, Саша, поднажми! – скомандовал Архипов.

Радиостанция ещё не единожды разрывалась угрозами в адрес группы, но никто на них не реагировал. Денис в общих словах объяснял план действий, отвечая на возникшие вопросы. Выбора в действиях у них особо не было, и спасая Абига с его семьёй каждый из них понимал последствия. Они были готовы ответить за это, но не готовы молча наблюдать, как неизвестные проводят зачистку. Одновременно все пришли к выводу, что хорошо вооружённых людей с огнемётами отправили не подарки раздавать, а зачищать местность от заразы, пока вирус с северных земель не добрался до юга, где плотность населения гораздо больше.