Лицо Дина вспыхнуло гневом. Что его рассердило – беременность или то, как бандиты с ней обращались?

Она посмотрела на Васоса. Сердце гулко билось. Словно заново увидела, как он идет рядом, обняв Сэма за плечи, услышала их смех. Слово «предательство» не выражало даже крошечной частицы бушующего гнева.

– Васос, ты спросил разрешения у Элиаса? Лучше спрячь чертов нож, – прозвучал спокойный, устрашающе холодный голос Дина. Он говорил вовсе не как жертва, а как человек, обладающий всей полнотой власти. Трудно было представить, к чему приведет бравада; эти люди все равно готовились ее убить. Васос снова взял со стола бутылку, зажал пленнице нос и влил в рот водку. Обжигающая жидкость попала в желудок и в очередной раз устремилась прочь. Имоджен подумала о ребенке – отчаянно сражавшемся за жизнь крошечном зародыше. Васос рассмеялся.

Она впервые поняла, что доверяет Дину. Глядя на него, испытала прилив чувства, похожего на любовь. Кинкейд ответил таким же прямым, открытым взглядом.

– Ты прав, Дино, ножом, чего доброго, можно навредить самому себе. Так что лучше уберу его от греха подальше. – Васос приложил лезвие к коже пленницы и начал вести вниз – до тех пор, пока Имоджен не ощутила, как между ног трется черенок рукоятки. Движение ускорялось, как будто они были любовниками, и он затеял некую предварительную игру.

Имоджен плюнула в ненавистное лицо.

– Может быть, предпочитаешь пальцы?

– Все, что остались? – Она усмехнулась, решительно не желая сдаваться. Васос снова схватил водку и влил в горло. Она выплюнула, закашлялась, однако легкое головокружение принесло облегчение. Посмотрела на лежавший на ковре, возле ее ног, нож. Если бы только удалось освободить руки!

– Давай, водка должна расслабить тебя, красавица. – Он сунул руку в трусы. Пальцы оказались грубыми, холодными.

– Отвали, – свирепо прошипела Имоджен.

– Наверное, ему нравится смотреть. – Васос кивнул в сторону Дина. Склонился и зашептал на ухо. Она ощущала отвратительное горячее дыхание, смешанное с запахом жареного мяса и сигарет, и старалась отвлечься от движений наглых рук. Отвратительно, но тело вело себя предательски. Смущенная непроизвольным ответом на прикосновения, Имоджен старалась думать о чем угодно, но только не о том, что в эту минуту делал Васос. Посмотрела на Дина и увидела, с каким гневом тот наблюдает, как рука Васоса копается в ее трусах. Дин перехватил взгляд и на миг его удержал, в то время как она изо всех старалась не закричать. Вдруг выражение его лица изменилось, словно возникло какое-то решение.

– Ты невероятно туп, – медленно проговорил Дин. – Надо было сразу отрезать тебе всю хренову руку.

– Заткнись, приятель, – с неподвижной улыбкой прошипел Васос.

– Именно это я собираюсь сделать, – ледяным тоном продолжил Дин. – Собираюсь отрезать хренову руку и засунуть тебе в глотку… так же как и любую другую часть тела, которая ее коснется.

Имоджен позволила себе вздохнуть с облегчением: Васос убрал руку. Однако передышка оказалась недолгой. Не обращая внимания на слова Дина, он ловко расстегнул пряжку ремня одной рукой. С первой встречи Имоджен подозревала, что дикарь способен даже на такую низость; иногда людей понимаешь сразу. Сейчас она почти слышала, как пульсирует вздувшаяся на лбу Дина вена; он беспомощно наблюдал, явно решая, как поступить: говорить или молчать. Что способно помочь, а что лишь навредит?

Васос расстегнул штаны и улыбнулся обоим.

– Предоставляю тебе выбор, красотка. Можешь получить в себя вот это. – Он засунул руку в широкие серые трусы. Имоджен увидела очертания эрекции, и в животе что-то дрогнуло. – Или это. – Поднял нож так, что свет упал на скошенные края лезвия, и сталь заблестела. «Выбор невелик», – подумала Имоджен.

– Не смей ее трогать! – Дин снова попытался освободиться, но напрасно.

– Скорее всего, выберу нож. Его, по крайней мере, смогу ощутить, – с вызовом ответила Имоджен.

Прежде чем успела понять, что происходит, нож оказался в животе. Боль пришла лишь спустя несколько секунд. Мама всегда говорила, что рано или поздно сарказм доведет ее до настоящей беды, и все-таки вряд ли Айрин представляла подобный сценарий. Удивительно, какой чистой оказалась работа: не пролилось ни капли крови. Нож вошел в мягкую часть живота по самую рукоятку. Имоджен услышала далекий голос Дина. Он что-то кричал, но разобрать слова не удавалось: они звучали все тише и тише.

– Вышвырни его через заднюю дверь, – приказал Васос Джаннису. – Надоело слушать вопли.

Джаннис с силой ударил Дина в лицо и выволок из комнаты.

Васос слегка потянул нож. Кровь потекла сначала медленно и скупо, а потом все быстрее и обильнее. Имоджен была в белом белье и сейчас беспомощно смотрела, как стремительно расплывается алое пятно. Васос схватил бутылку и влил в рот очередную порцию водки. На этот раз Имоджен проглотила. Зрение начало меркнуть, но она успела увидеть, как убийца снова глубоко воткнул нож. Конец лезвия начал подниматься вверх по телу. Потом услышала, как щелкнула, закрываясь, входная дверь, и погрузилась во тьму.

Сейчас

На вечеринке в честь дня рождения Тома Эдриан допивал четвертый стакан «Пиммз», когда Андреа, наконец, подошла, чтобы перекинуться парой слов. В природе не существовало такого цвета, который не превращал бы эту красавицу в богиню. Сейчас она предстала в ярко-синем летнем платье, и все же сияющий шелк бледнел на фоне смуглой кожи. В кармане снова пискнул телефон. Эдриан знал, что Гэри Танни прислал второе сообщение, но взглянуть на экран никак не мог: приближалась Андреа.

– Замечательно, что нашел время прийти.

– Спасибо за приглашение.

– Уже видел Тома?

– Нет. Где он прячется?

– Сидит в своей комнате. Поднимись, если хочешь. Там собрались друзья, наверняка играют в очередную «стрелялку».

– А где его комната?

– О! – Андреа смутилась, вспомнив, что Эдриан еще ни разу не был на втором этаже этого дома. – Последняя дверь направо, на ней плакат с черепом и костями.

– Тогда пойду? – уточнил Эдриан, желая выяснить ситуацию, чтобы не попасть в неловкое положение.

– Передай, что скоро появится торт со свечами, хорошо?

Поднимаясь по изогнутой лестнице на площадку мезонина, Эдриан попутно осматривал дом. Обратил внимание на претенциозные абстрактные картины и попытался представить, сколько стоит каждое произведение. С точки зрения инвестиций не возникало сомнений, что некоторые из его сохранившихся с детских лет раритетных игрушек представляют более значительную ценность. Нашел дверь с черепом и деликатно постучал, прежде чем войти. Ребята собрались перед большим телевизором с пультами в руках.

– С днем рождения, сын! – поздравил Эдриан.

Услышав голос, Том с улыбкой обернулся и тут же отложил пульт. Обнял отца, а потом поспешно вытолкнул из комнаты на площадку.