У загса собрались уже все знакомые и родственники, когда я примчалась со своим букетом. Машину удалось поставить только на соседней улице.

– Где ты ходишь?! – набросилась на меня Рая Майкова, мамаша невесты. – Нинка, ты почему еще здесь, а ну иди в комнату невесты! И помаду поправь! Гоша, ты тоже хорош! Чего ты ее чмокаешь без перерыва? Еще начмокаешься, противно подойти будет!..

С этим оптимистическим прогнозом Майкова выхватила у меня букет из коротких белых роз с фиалками, купленный в дорогом цветочном салоне, подбежала к невесте и выхватила у нее огромный веник из красных роз.

– Мам! Это же Гоша… – заныла Нина.

– Гоша, твой дурак, прости господи! На тебе этот букет! Хочешь, чтобы на фотографиях было ни черта не видно из-за роз? Как он вообще додумался, такую дуру приволочь?!

– Это не дура, это букет невесты, – уголки губ Нины поползли вниз.

– Ты – дура! Вот букет невесты! Маленький, аккуратненький! А это выброшенные деньги, – зашипела на нее Майкова, потрясая охапкой "черного принца" с золотыми блестками на лепестках.

Рая летала меж гостями, раздавая приказы и костеря присутствующих на чем свет стоит. На ней были совершенно немыслимый голубой балахон и огромная брошка в форме лилии. Майкова, сколько ее знаю, носит одни и те же очки с толстенными зеленоватыми линзами и прическу "прощай, молодость". Она работала у нас анестезиологом. Потом перевелась на административную должность. Ее дочка, затюканная до невозможности, ни шагу в своей жизни не ступила без мамы.

Запыхавшись и утирая пот со лба, Майкова вернулась ко мне.

– На, подаришь этот, ладно? – она сунула мне "черного принца". – Я до тебя дозвониться не могла всю неделю! Ты что, с любовником загуляла?

– Нет! – возмутилась я. – Работала как вол!

– Сашка, почему не заводишь любовника? – Рая схватила меня под локоть. – Сашка, это для здоровья вредно – женщине в твоем возрасте одной быть! Посмотри на себя, во что ты превратилась? Морда бледная, ненакрашенная, костюм мятый! Если ты на свадьбу так явилась, представляю, как ты обычно ходишь! Сашка, заведи любовника! Нинка моя тоже бестолочь!..

Я глубоко вдохнула и огляделась. Лед на Неве растаял, солнце светило ярко, вокруг суетились родственники: "Когда подарки?", "Фотоаппарат возьми!", "Вон та невеста на цирковую кобылу похожа", – и тому подобное. Как хорошо-то! Нормальная, человеческая свадьба! Горько!