Кстати, об Арране. Очнувшись, я не сразу сообразила, что его нет в моем теле. Сначала просто пыталась прийти в себя. После долгожданная встреча с Ником. Именно в разговоре с ним, обратила внимание, что больше не слышу язвительных комментариев в своей голове. Перед сном рискнула нырнуть в подсознание. Но там ждал сюрприз: преодолеть барьер не смогла, как ни пыталась.

Возможно, Арран перекрыл доступ к Призрачной грани? Зачем это ему? Он, как никто, заинтересован в том, чтобы переместиться в новое тело. С другой стороны, откуда мне знать, что творил аракнид, пока контроль был в его руках?

Конечно, Ник меня успокоил. Странных исчезновений людей не было. Но кто даст гарантию, что Арран не замел следы? При устранении прорыва погибло пятеро преподавателей, одиннадцать студентов и шестеро работников. Последних принес в жертву Сторис, чтобы открыть портал. Без вести пропала одна адептка. Натель Вардис. Боевики два дня прочесывали каждый уголок академии в поисках девушки, но так никого и не нашли. Другу не стала врать, рассказала, кто скрывался под этим именем. Уверена, что с настоящей Натель все в порядке. Она в любом случае должна была исчезнуть.

Калема Дхараса увез отец. Узнав, что его сын чуть не погиб во время прорыва, он пришел в бешенство. Каким образом Транеру тер Шатейяну удалось утихомирить разбушевавшегося дроу, осталось для всех великой тайной. К моему неудовольствию, Клоду венценосный папаша оставил в академии.

Угу! Ее отсюда когтями не выцарапаешь. Нацелилась на моего демона. Пиявка, блин.

По слухам, Калем так и не пришел в сознание. Но то, что мне все-таки удалось очистить его организм от яда, не вызывало сомнений.

Главной загадкой для меня стало исчезновение Аррана.

Чтоб ему! А как же обещание избавить от меток? Обманул? Клялся, ведь.

Так и уснула, мучаясь вопросами и сомнениями. А раннее утро началось с эльфов. Эвиления в компании Сейлинелии буквально вытащили из постели. Предусмотрительные девушки принесли одежду и косметические средства. После того как силком впихнули под бодрящий душ, они в четыре руки принялись наводить красоту. Для начала обмазали тело специфичным составом ядовито-розового оттенка. Смывался он вместе с волосяным покровом. Очень удобно: очищение и депиляция в одном флаконе. Затем Сей сделала массаж, используя так понравившееся мне раньше масло. Эви в это время колдовала над волосами. Также не остались без внимания ногти на руках и ногах. Кожей на лице занимались особенно долго. Но и результат говорил за себя: я выглядела свежей и очень даже привлекательной. Эльфийская косметика скрыла все недостатки, придав коже невероятно сияющий и здоровый оттенок. Для ресниц использовали особый состав, который не только затемнил волоски, но и сделал их гуще и длиннее. На щеках растушевали толику рассыпчатых румян, а на губы нанесли бледно-розовый блеск. Давненько не чувствовала себя такой соблазнительной.

Судя по округлившимся глазам Ника, заглянувшего ко мне поздороваться, эльфийки достигли нужного результата. Не меньший эффект произвела и на других ребят. Делегация, возглавляемая Шенаром, явилась чуть позже артефактника. Парня узнала, только когда он назвал себя. Тогда сквозь слой копоти и пыли сложно было разглядеть совсем юного дракончика. Он учился на втором курсе, поэтому мы не пересекались с ним раньше. Шенар задвинул целую речь в духе того, что обязан мне жизнью, и что восхищен моей силой.

После второкурсников пришли Эйрел и Тольд. Я уже не знала, куда деться от потока благодарностей и заверения в дружбе и преданности. Вампир передал мне бумагу, согласно которой меня признавали подданной Доррийской империи. Уже сейчас мне предлагали должность имперского марга, титул и приличное землевладение. Естественно, я сразу отказалась от столь великой чести. Благо, причину придумывать не пришлось. Моя принадлежность тер Шатейяну исключала саму мысль о другой империи. Тольд Вестин тоже забрал свой подарок. Вексель на внушительную сумму для меня был бесполезен. Пока я тер Шатейян, у меня и так средств к существованию в избытке. А найду способ сбежать, сцапают в первом же банке, где рискну обналичить деньги. Немного обиженные отказом, парни поклялись, что найдут способ наградить меня.

А оно мне надо? — грешным делом, подумала, что в стазисе они были гора-аздо спокойнее. Теперь от этих спасенных впору самой спасаться.

Выручил Кринель. Он ловко спровадил всех посетителей, сделав упор на то, что меня необходимо осмотреть и провести ряд процедур.

— Позволишь взять твоей крови? — спросил эльф.

Я молча закатала рукав форменного платья. Целитель приставил стерильный флакон к вене, выдохнул короткое заклинание, и вуаля! Пробирка полная! Ни тебе иголок, ни боли.

— Как продвигаются исследования? — поинтересовалась я. Помнится, Кринель неоднократно брал мою кровь на анализ.

— Алена, вы мой ключик к научной работе! — ответил эльф, — впервые наблюдаю такое. С каждым разом материал все интереснее и ценнее. Если вначале кровь была обычной, человеческой, то после того, как на вас напал аракнид, она меняется.

— Ого. А почему вы не говорили об этом раньше? Это опасно? Кто-нибудь в курсе ваших исследований? — встревожилась не на шутку.

— Алена, вам не о чем волноваться, — поспешил успокоить Тальминар, — о моей работе знают трое: вы, я и Грейм тер Ордленд. Поверьте, никакой опасности для вас нет.

— Зачем вам это?

— Я целитель. Мое призвание сохранять жизнь в любой форме. Твоя кровь — шаг к невозможному: лекарству от яда аракнида.

Внимательно посмотрела на мужчину. Он не обманывал. Эльфы редко лгут, считая это ниже своего достоинства. И сейчас я видела горящие азартным блеском глаза, считывала эмоции, которые в данный момент Кринель не сдерживал. И я поверила: у него обязательно получится.

— Можете рассчитывать на мою помощь, — заверила декана Жизни, — возьмете столько крови, сколько понадобится. А сейчас, — вспомнила о том, что должна сделать, — проводите меня к Ферту?

— Уверена? Твои резервы только-только начали восстанавливаться.

— Справлюсь, — отмахнулась я, — у Миорана яд рядового аракнида. И перенос был по крови, без прямого воздействия.

— А это имеет значение? — выудив из кармана блокнот с ручкой, эльф приготовился конспектировать.

Тальминар умудрялся писать на ходу. Пока мы спускались в приемную, где располагался переход в зал инициаций, я рассказала об особенностях яда Аррана, Аркханны и других представителей паучьего племени. В общем-то, ничего сверхъестественного, только мои выводы о том, почему смогла вытянуть яд из тех, кого укусил Арран. И почему не справилась в случае с Миком, ди Фраймом и маргами. Но для Кринеля информация оказалась ценной. Его жажда знаний и фанатичный блеск в глазах вызывали легкую зависть. Давненько меня ничего не увлекало настолько, чтобы полностью посвятить себя любимому делу, позабыв обо всем на свете.

В зале инициаций было непривычно тихо. В последнее мое посещение это место полнилось криками и стонами раненых. Ферт, погруженный в стазис, лежал на источнике, который, по-хорошему, следовало бы закрыть для восстановления. Слишком много сил он потратил во время прорыва. Тер Шатейян мог бы отдать такой приказ. И это следовало сделать еще два дня назад.