Успокоиться бы, чтобы сердце перестало биться о ребра… Бесполезно, оно работает на пределе своих возможностей, как сумасшедшее.

— Что ты хочешь услышать, Сафи? К любому донору рано или поздно привыкают, и тебя я выбрал осознанно. Понял это еще до того, как тебя решили выдать замуж. Намного раньше, чем мы заключили этот глупый договор.

Казалось, куда обижаться сильнее? Но нет, Каллист каким-то седьмым чувством находит болевые точки и давит на них.

— Сам ты глупый! — не сдержалась я. И мстительно напомнила: — Я уйду, а ты сойдешь с ума.

— Не сойду, принцесса. У меня брат — гений. Что-нибудь придумает на некоторое время, а там можно и другого идеального донора создать, раз способ уже известен. Вопрос в другом.

Он же еще и гад бессовестный. И как я могла об этом забыть?

— Ты действительно хочешь уйти?

Решимости я не испытывала. Боль, обида, разочарование — все было, а вот желания встать и начать действовать — не было.

— Я дам тебе время, — угадал мое настроение вампир. — Две недели. Либо ты возвращаешься домой, либо я представляю тебя как свою невесту, отец давно на этом настаивает. Отдыхай, милая.

— Ненавижу!

Сдернутая с окна шторка полетела в раскрытую сумку.

— Всем сердцем ненавижу клыкастого и всю его расу!

Права была бабушка, когда говорила, что большенькая я уже, шишки могу и самостоятельно набить. Набила, да еще какие.

— Время он мне дал подумать… Папа невесту желает! А сам он не желает?! — я развернулась и гневно посмотрела на шахха.

— Да кто этих вампиров поймет, — философски откликнулся призрак. — Хозяюшка, ты не останавливайся. Если решила сбежать, то действуй. И давай вон то голубенькое платье наденем.

— Зачем? — я нахмурилась, не понимая, чего от меня хочет призрак.

Одета я вполне неплохо: брюки черные прямые, рубашка просторная, ничего не стесняет. Самое то для поездки домой. Зачем мне шелковое небесно-голубое платье с открытой спиной? Размахивать им как флагом и кричать: «Прощайте, сволочи бессердечные?».

— Всегда хотел покинуть вампирское логово. Это же, как праздник, Сафира! Мы им на входе что-нибудь излишками магии взорвем, вход засыплем. Давай, а?

— А давай! — решительно согласилась. И даже переоделась.

Как же я была зла. Сегодня проснулась и поняла, что достигла точки кипения. Я всю неделю ждала, что вампир воскресит давно почившую совесть и придет извиняться. Дура! Не пришел он, и не собирался. Его Светлость Каллист занят, как мне по секрету сказал Яким, когда зелье от старшенького приносил. Он бал устраивает! К ним в гости представители других кланов прибыли. А то, что я тут с разбитым сердцем страдаю, ему до лавовых рек. И ради этого бессердечного я всю неделю слезы в подушку лила? Ради него пыталась придумать тысячу и одно оправдание для того, чтобы остаться? Да он даже ночевать перестал приходить. Причем и ко мне, и к себе. Нашел, наверное, с кем повеселиться, растлитель беззащитной меня. Да я им так на выходе шандарахну, что век помнить будут. Браслет аж сверкает от переизбытка энергии.

— Все собрала, хозяюшка? — Амревис сегодня от меня ни на шаг не отходит, во всем помогает, все подмечает.

Заботливый шахх — это даже хуже, чем тот, с которым заключили клятву. Масла в огонь только так подливает.

— Точно? Может еще раз комнаты обойдешь? Вдруг что под кровать закатилось? Его светлость Давид еще полтора часа назад тебе сопровождающего к дверям приставил. Сказал, что сам не может.

И этот клыкастый занят! Обидно, я думала, мы подружились.

Решительно тряхнула головой, открыла дверь в коридор и… пнула сумки на выход. Бабушкин метод я оценила, вещей получилось больше, чем привозила.

— Я готова, — объявила присутствующим.

Сопровождающих было трое, так что мне не только сумки помогут донести, но и локоток для поддержки предложили. Вспыхнувшую в груди благодарность к младшенькому придушила на корню.

— Мы точно туда? — опасливо поинтересовалась у того, что локоть предложил. — Мне кажется, выход был в другой стороне.

— Точно, леди Сафира. В замке гости, поэтому пойдем через черный ход.

To есть меня выставляют по-тихому, чтобы перед гостями не позорила?! Милая улыбка на лице трансформировалась в качественный оскал вредителя, задумавшего гадость. Вот зря они так, обиженная женщина — это же самый страшный элемент нашего мира. Опасный и непредсказуемый. Посмотрела на шахха, но тот только безразлично пожал плечами. Видимо направление у нас все- таки верное, в конце концов, об опасности Амревис меня обязан предупредить.

Выход был странным. В этой части замка я никогда не была и, похоже, зря. Красивая двухстворчатая дубовая дверь с изображением древних прародителей во всей красе. Великие, с широко распахнутыми крыльями, гипнотизирующим клыками оскалом. Я засмотрелась, а свет в коридоре погас. Испугаться не успела, дверь впереди отворилась, а меня подтолкнули, помогая переступить порог.

— Наконец-то! — высокий моложавый мужчина рывком поднялся с массивного кресла, привлекая мое внимание и… внимание собравшихся вампиров. — Уважаемые гости, позвольте представить вам Сафиру ди'Эбель, мою дорогую невестку.

Почувствовала, как роту меня медленно и совершенно некультурно открывается.

— Давайте, простим ей небольшое опоздание, — князь, а в этом я почему-то не сомневалась, ласково улыбнулся и непреклонно скомандовал: — Начинайте.

На помещение обрушилась музыка. Испуганный взгляд успел выхватить десятки вампиров, разглядывающих меня как диковинную зверюшку, недовольный взгляд красивой темноволосой женщины, сидящей рядом с его Сиятельством Дионисом, видимо нынешняя жена Кассандра, красно-черную расцветку помещения и огромную люстру, казалось, сними браслет и она рухнет на головы половины присутствующих. И все это за долю секунды, которую Каллист потратил на то, чтобы подойти ко мне.

— Надеюсь, танцевать не разучилась? — игриво спросил он, словно неделю назад ничего не случилось и я на все согласная.

Появилось желание огрызнуться и мстительно отдавить все ноги жениху. Вместо этого севшим голосом тихо поинтересовалась:

— Почему ди'Эбель?

— Тебя приняли в семью, помнишь?

Да меня не только в семью приняли, но и замуж практически выдали!

— Прекрати этот балаган, — злобно прошипела, посматривая на призрака, чья фигура медленно таяла. Прячется змееныш! — Я не твоя невеста, и я уезжаю домой.

Музыка заиграла быстрее, легкие скользящие шаги вслед за ней, плавный переход, руки с талии поднимаются на плечи и изящный разворот — все это Каллист проделал так ловко практически без моего участия, что я дыхание задержала от восторга. Чуть не забыла, что в бешенстве!