Можно привести аналогию с полным штилем. Как же тяжело дожидаться его окончания, страдая от неизвестности и определённой беспомощности.

Изнывая от пустого времяпрепровождения, я лениво лазил в интернете, изредка поглядывая на часы. Немного позавидовал Цукуде, к которому кто-то пришёл и позвал его попить кофе. Из-за закрытой двери визитёра я не видел. Вдохновившись чужим примером, позвонил Киоко с тем же предложением, но она отказалась, сказав, что сильно занята. Потом ещё некоторое время поиграл на телефоне в условно-бесплатную игру. Через час переборол соблазн закинуть в неё три доллара. Через ещё полчаса, уже отказал ей в двух долларах. В конце разработчик игры жалобно попросил всего полтора, не теряя надежды вынуть из моих карманов хоть что-то. Заинтересованно проверил догадку. Странно, но это не Blizzard Entertainment. Видимо, очередные подражатели.

Ещё я несколько раз избавлялся от назойливой рекламы, лезущей со всех щелей, куда ни ткни. Причём реклама по большей части касалась продажи средств по борьбе с насекомыми или предметов для самообороны. Вот и верь после этого в анонимность запросов в браузере.

Когда моё терпение закончилось и до завершения рабочего дня оставалось всего полчаса, по старой иностранной традиции тихонько ушёл, сделав вид, что я только дойду до угла и сразу же вернусь обратно. Немного побродяжничав по зданию, спустился на подземную парковку. Не ожидая подвоха, дошёл до нашей машины и уселся на заднее сидение. Цукуда был уже на месте. Хотел попросить его отвезти меня домой, но, мгновенно напрягшись, замер. Похоже, это не Цукуда. В этот момент внезапно открылась задняя дверь автомобиля, с другой стороны, и в него сел ещё один ничем не примечательный мужчина. Хотя нет, я опять ошибся, очень даже примечательный, на что указывал уткнувшийся мне в бок ствол пистолета, который тот прятал под снятым пиджаком, накинув его на руку, как на вешалку.

А вот и свежий, набирающий силу ветерок, которого я так долго ждал. Правда, не в таком виде. Правильно говорят, бойтесь своих желаний.

— Я могу вам чем-то помочь? — примирительно спросил, не делая резких движений.

— Несомненно. Поехали, — без улыбки приказал серьёзный мужчина, глядя на меня с пугающим равнодушием.

Молчаливый водитель, не оборачиваясь, завёл двигатель и направил автомобиль к выходу.

— Надеюсь, с моим секретарём всё в порядке? — поинтересовался.

— Да. У него случился внезапный приступ сильного расстройства желудка.

— Бедный Цукуда, — посочувствовал парню, припоминая, как того в обед выманивали из офиса, поманив медовым пряником.

Что-то не везёт ему на этой работе. Он слишком доверчивый и невнимательный. Сохраняя спокойствие и присутствие духа, раз не убили сразу, значит, пока этого делать не собираются, спросил.

— Не возражаете, если я закурю?

— Возражаю. Здесь не курят, — отказал мужчина китайской наружности.

Вопреки мнению западных обывателей, отличить китайца от корейца или японца не так уж и сложно. Гораздо сложнее угадать, в какой стране он родился и чьим гражданином является. Многие могут удивиться, но, например, есть китайские евреи с израильскими паспортами. По лицу, вылитый коренной китаец, а по паспорту и вероисповеданию, оказывается, израильтянин. С историей, как и с литературой, а также географий, я всегда был особенно дружен. Если углубляться в приведённый пример, то достаточно ознакомиться с таким чудным явлением, как Кайфынские евреи из провинции Хэнань.

— Вы что, тоже боретесь за здоровый образ жизни? — с изумлением и некоторым разочарованием посмотрел в глаза мужчине, устанавливая зрительный контакт.

— Да, — коротко ответил сосед, продолжая недрогнувшей рукой держать меня под прицелом.

— Куда катится этот мир? — расстроившись, сокрушённо покачал головой, жалуясь похитителю. — И мы вместе с ним. Остановите землю, я сойду. Машину, кстати, тоже можете остановить. Покурю и вернусь. Я быстро. Клянусь своим бонсаем, — пообещал, давая гарантию. — Его мне подарил сам господин Куньё Кобаяши, — с гордостью похвастался реально большим достижением.

— Нет у вас никакого бонсая, — возразил азиат, подтверждая, что он или был у меня дома, или хорошо знает, что там есть, а чего нет.

— А вот и ошибаетесь, мистер По. В моём настоящем доме, а не в том посмешище, куда все ходят, как на экскурсию, найдётся не только бонсай, — загадочно улыбнулся, подвешивая интригу.

Дал им чуть больше поводов потянуть время, вместо спускового крючка.

— Я не По, — вновь возразил китаец, нарушив главное правило профессионала.

Нельзя разговаривать с заложником, ведь это прямой путь к появлению привязанности, а значит, слабости и нерешительности.

— Тогда как же мне вас звать? — простодушно удивился.

— Никак.

— Хорошо, мистер Никак. Как скажете, — покладисто согласился.

Не искушая судьбу, остаток пути спокойно подремал в машине, набираясь сил. Впрочем, не забывая из-под не до конца прикрытых век следить за дорогой, запоминая маршрут.

— У вас очень крепкие нервы, — похвалил похититель с оттенком уважения.

— А зачем нервничать, если от тебя всё равно ничего не зависит? Верно?

— Да, — удовлетворённо подтвердил китаец, немного опустив ствол пистолета, перестав воспринимать меня как угрозу.

Некоторое время поплутав по городу, сбрасывая возможные «хвосты», заблудившиеся китайские «туристы» доставили меня на какую-то заброшенную стройку. Судя по внешнему виду, объект был заморожен на последней стадии строительства. Полагаю, у застройщика внезапно возникли проблемы с получением необходимых разрешений на ввод этого промышленного здания в эксплуатацию. В Японии построить что-то не проблема, а вот узаконить, ещё какая. По крайней мере, на окраинах Токио. Здесь всё чьё-то, даже горы. Для справки, только около двадцати процентов земли на этих островах принадлежит государству, если не меньше, а всё остальное, сплошная частная собственность.

Будучи не столь беспечны, как могли показаться, похитители ещё в машине ручным сканером проверили меня на наличие следящих устройств. Мой телефон они отключили и поместили в специальную экранированную коробку. Похоже, опять предстоят непредвиденные расходы, а ведь я только позавчера его купил. Заведя мои руки за спину и надев на них наручники, гостеприимные ребята отвели меня в пустую комнату с голыми, бетонными стенами. Единственным предметом мебели в ней являлся обычный, деревянный стул, стоящий в центре. Усадив меня на него и ничего не говоря, китайцы ушли.

Понятно, похитители действуют по классике жанра, давая жертве «настояться» на собственных страхах, иллюзиях, ощущениях одиночества и безысходности, чтобы быть сговорчивее. Этим мне показывали, что спешить им некуда и своего они, так или иначе, всё равно добьются. Незачем строить из себя героя. Никто меня не спасёт.

Настроившись на долгое ожидание, улыбнувшись, посмотрел в камеру, закреплённую под потолком, над единственным выходом. В эту игру можно играть и вдвоём. Пусть тоже понервничают, наблюдая за нетипичным поведением заложника. Уверен, забеспокоившись, скоро они придут с предложением, от которого нельзя отказаться. Ну а пока господа ждут подходящего момента, я поиграюсь со скрепками. Глубоко втянув носом воздух, анализируя запахи, вновь улыбнулся. Благодаря Разгону моя чувствительность сильно обострилась.

Мне знаком этот слабый запах женских духов, а ещё в воздухе ощущается запах кофе.

— Мисс Мэйли, будьте добры, не пейте вы этот Maxim от AGF. Попробуйте лучше UCC от UESHIMA COFFEE CO. Рекомендую, — посоветовал.

Хотя я и не настолько богат, как изображал, не имея возможности приобретать элитные продукты и вещи премиумного класса от ведущих производителей, но у меня хорошая память. Подобно Рурико, способной легко оперировать названиями десятков модных брендов и марок одежды, я тоже мог прикинуться не тем, кем являлся.

У китаянки, расслабленно сидевшей в комнате наблюдения с напарником, от услышанного дрогнула рука, держащая кружку с кофе. К своему счастью, она его не пролила. Напряжённо переглянувшись с мужчиной, она уточнила, а точно ли заложник не может их видеть и слышать?

— Да точно-точно, — снисходительно заверил Мацумото по ту сторону экрана, властно закинув ногу на ногу, будто это он хозяин положения.

— Да кто он такой? — удивлённо спросил лидер группы из четырёх человек, вернувшись с водителем после того, как они доставили странного японца в комнату для допросов.

— Без понятия, — пожал плечами их хакер. — При попытке копнуть глубже, чем то, что лежит на поверхности, упираешься даже не в бетонный пол, а в какую-то железную плиту. Кем бы он ни был, но прикрывают его по высшему классу. Я такого ещё не встречал.

— Значит, встретил, — недовольно нахмурился командир, не любящий сталкиваться с загадками.

— Может, не стоило переходить к столь радикальным мерам? — высказала осторожные опасения единственная женщина в команде.

— У нас поджимает время. Японские ищейки