Так что мы прогулялись вокруг да около. Зашли в магазин и купили мобильное приложение с Интернетом. В самом кафе покрутились, да кофейку попили, кое-какие защитные структуры на входах-выходах развесили, включающиеся дистанционно. Столики тоже проверили на отсутствие подслушивающей и просматривающей аппаратуры. Всё лучше перестраховаться, чем потом впадать в крайности громкого тарарама.

Ну а там и время подошло, к которому мы сменили фантомные обманки и заняли разные стратегические позиции. Лёня остался на улице, отыскав самое удобное местечко для наблюдения, а я оказался у стойки, заказав себе чай с хрустящей булкой. Причём уселся максимально близко к входной двери. Только друг теперь смотрелся как старенькая бабушка, сбежавшая от внуков, а я – как юная фемина лет пятнадцати, ищущая на свою попку приключений. Такая внешность точно не вызовет подозрений, и нас никто не станет принимать всерьёз.

Жмут опоздал минуты на три. Да и вообще вначале сделал вид, что идёт мимо кафе. Потом замер на месте, взглянул на часы, словно прикидывая, сколько у него ещё времени, поднял взгляд на вывеску, да и заскочил в кафе малость закусить да расслабиться. Уселся за столик, внимательно рассмотрел почти пустой зал и сделал небольшой заказ подскочившему официанту. Весь его вид говорил, что он никуда не торопится.

И я не спешил. Доел булку, допил чай. Но своего дождался: в кафешку проскользнул не совсем адекватный клиент, аура которого полыхала страхом и любопытством. Этакий ботан, студент последнего курса. Или недоучившийся аспирант. Где таких только вербуют для слежки? Но это я его сразу раскусил, а так-то почти идеальный шпион. Усевшись через столик от полковника, он стал поджидать официанта. Ну я в него и послал эрги’с полного нарушения координации и частичного паралича. В таком состоянии человек выглядит основательно, если не в зюзю пьяным.

Отлично получилось. Пока официант подошёл к новому клиенту, тот уже лыка не вязал. Только и выдавил из себя несколько странных слов. А потом и на мягкий уголок завалился, словно сильно устал и решил прикорнуть. Озадаченный официант позвал бармена, и они уже вдвоём попытались усадить вертикально мычащего посетителя.

Ну и пока они там возились да чесали в затылках, я уже переговаривался с полковником:

– Здравствуйте, Константин Сергеевич! Я от Вани Круглова, он передаёт вам приветы и должные пароли! – сказав нужные фразы, продолжил со смешком: – И не смотрите на меня так, юную девушку никто на смерть идти не заставлял. Пусть я выгляжу слабой и никчемной, но с подчинёнными того же Планича справилась шутя.

Жмут соображал хорошо. Глянув на мычащего филера, мотнул в ту сторону головой:

– Твоя работа? – получив кивок, продлил цепочку: – А генерала Гаврилу тоже ваши ухайдакали?

– Конечно. Подобные гниды не имеют права на жизнь.

– Хм… Сурово. Но… справедливо. А кто следующий?

– Генерал Зета и министр Бета, – не стал я скрывать наши очевидные планы. – Ну а по ходу, если кто встанет на их защиту, жалеть ублюдков не станем.

– Уф! – разволновался полковник. – Круто! Хотя… просто обязан предупредить, что многие из окружения названных вами лиц вполне нормальные люди, честно делающие свою работу. Их банально используют втёмную, спекулируя на их патриотизме и стремлении к высшей справедливости.

– Поэтому мы не слишком торопимся. Да и заложников надо вначале освободить. Речь идёт об Ивлаевых, родителях девушек-двойняшек. Не узнали за последние пару суток, где их этот поганый Бета прячет?

Спрашивал на всякий случай, Жмут к нашему делу «сатанистов» не имел малейшего касания. Тем более удивил меня его ответ:

– Знаю. Но там очень, очень опасно. Любое массированное вмешательство со стороны почти сразу же повлечёт уничтожение заложников. И если вы решитесь на силовой метод, то более половины защитников объекта, повторюсь, люди невинные и непричастные. Жалко, если они пострадают.

Проигнорировав пока переживание о непричастных, я стал уточнять:

– Что сложного в освобождении заложников, которых прячут в помещениях бывших коровников?

– Угу, что-то вам известно… Но не всё! На самом-то деле существовавший там некогда колхоз служил маскировкой для подземных бункеров. Уж точно не могу сказать, кто там располагался и когда, но факт бесспорный. Внизу можно выдержать ядерную бомбардировку. Вот туда родителей двойняшек и упрятали. Ну а родителей их подруги Марии специально на виду оставили для приманки.

Данная новость совсем меняла видимый ранее расклад. Придётся срочно переделывать и переосмысливать все наши планы.

Да и в кафе уже задерживаться не стоило. Бармен стал вызывать по телефону «Скорую», чтобы вывезли из общественного заведения противного алкаша. Или всё-таки больного посетителя?

А мне ведь очень хотелось уговорить Жмута на дальнейшую взаимопомощь и плотное сотрудничество. О чём я его и спросил, без экивоков:

– Чем можете нам помочь? Желательно дать нам схему тех самых подземных бункеров. Ну и не мешало бы задействовать в правильном направлении тех самых честных людей, о которых вы говорили.

Полковник не спешил с ответом, собираясь поторговаться:

– Не подумайте обо мне плохого, но хотелось бы и нам нечто получить взамен.

– Всё зависит от того, что именно вы хотите.

– Ну, не столько получить… Хотя если правильно интерпретировать, то да, всё-таки получить: гарантии уничтожения некоторых лиц, которые крайне негативно воздействуют на страну, участвуют в геноциде собственного народа и нагнетают криминогенную обстановку. Мы со своей стороны предоставим вам все компрометирующие данные на этих лиц и по возможности прикроем как следы вашей работы, так и политические последствия такого удара по нашим общим врагам.

Честно говоря, услышав такое, я порядочно струхнул. Одно дело мстить нескольким уродам, посягнувшим на здоровье наших родных, и совсем другое – заниматься глобальными чистками в силовых структурах и в правительстве. И не просто чистками, результатом которых станет отставка, ранний выход на пенсию или тюремные нары. Речь явно шла о полном физическом устранении лиц (или всё-таки морд?), крайне опасных, погрязших в коррупции, обнаглевших от всевластия и своей безнаказанности. Имелись в виду личности, владеющие банками, крутящие миллиардами, командующие армиями. И последствия экстремальных мер против них предсказать невозможно.

Поэтому при дальнейшем разговоре я старался, чтобы мой голос не дрогнул:

– Не слишком ли вы много на себя берёте? И не слишком ли вы превышаете наши возможности?

– Сразу на второй вопрос: ваши силы и умения нам неизвестны. Но мы очень, очень на них надеемся. Как и на ваше правильное отношение к высшей справедливости. Примера с генералом Гаврилой нам вполне хватает. И почему-то уверены, что ваши люди точно так же действуют и в городе N-ске.