- У них остаточные мышечные рефлексы на уборку наиболее ярко выражены. Лучше помощниц для сегодняшнего дела не сыскать.

- А какие рефлексы остаются у мужчин после смерти?

- По-разному, - задумчиво ответил некромант. - Строители и после смерти могут строить. Телохранители – охранять. Нужно только влить в них силу, и навыки тотчас возвращаются в тело. Мёртвый портной на глаз снимает мерку и шьёт мне одежду. Мёртвый повар не чувствует вкуса, но никогда не ошибается с солью. А те, кто был пустышкой при жизни, и после смерти остаются балластом. Некоторые даже землю нормально копать не умеют. Но даже когда я их выключаю, они сидят и перебирают пальцами, будто бы пользуются телефоном.

Страж окинул взглядом идеально прибранный дом со свежепобеленной печкой в центре и вопросительно кивнул на спящую на полатях женщину:

- Ты? Я?

- Память? Стирай ты. Я предпочитаю работать с мертвым. Ну или хотя бы с неживым.

Александр ничего не ответил и вскарабкался к женщине на печь. Аккуратно, стараясь не причинить боль, он взял её за голову и повернул лицом к себе. Потом приподнял указательными пальцами веки и долго смотрел в глаза. В какой-то момент женщину начала бить мелкая дрожь, но шамана это не остановило. Минут через двадцать, вынырнув из глубин чужого сознания, Александр бережно спустил женщину с печи и уложил на кровать. Заботливо укрыл её одеялом и кивнул Рэю на дверь. Некромант нарисовал портал прямо на досках и первым же в него шагнул. Следом за колдуном туда зашли все куклы, молча повинуясь своему хозяину. Шаман силой мысли отключил защитный купол, ещё раз окинул безупречно прибранный дом и вышел в портал, закрыв его за собой, как обычную дверь. На кровати, сладко потягиваясь, просыпалась хозяйка.

На опушке леса, напротив дома, где уже почти год жила Маша, собрался импровизированный военный совет. Голые ветки берёзы качались от порывов ветра и едва не задевали лицо Александра. Впрочем, шаман не обращал на это ни малейшего внимания. Слева от него стоял с безучастным видом Рэй Блэк, справа сидел на пеньке Дима, закинув лапу на лапу. Напротив них стояли, взявшись за руки, Денис и Ирина.

- Где Пух? - спросил у Димы Рэй, с подозрением глядя в глаза.

- Они с Марком охраняют Машу и девочек. Нина стережёт Разрыв. Остальные, как видишь, все здесь, - по-военному четко ответил Дима и, не дожидаясь следующего вопроса, пояснил: - Марк - это крыс. Особый представитель их короля и давний друг Пуха. Здесь координирует поиски колдуна среди грызунов.

- И как? Успешно? - удивилась Ира.

- Да! Крысы нашли дом колдуна. Точнее, колдуньи. Достали её фото и сейчас ищут её саму по всему посёлку.

- Ого! - присвистнул Денис. - Просто спецназ какой-то!

- Скорее разведка, - поправил шаман. - Крысы каждый день борются за существование и потому всегда собранные и внимательные, как на войне. Давайте сведём воедино, что мы знаем о противнике.

- Баба! – захохотал Дима.

- С козырей заходишь! – улыбнулся в ответ Денис. - Молодая. Своей силы почти нет, работает с чужой.

- Значит, вся в артефактах. И если их снять, то станет беззащитной! - продолжила за женихом Ирина и заискивающе посмотрела на шамана. - Ну мне Руфь так говорила…

- Судя по тому, как она подняла Геру, силы у неё много, и сила очень древняя. Значит, и победить её будет не так уж просто, - наклонив голову, высказался Рэй.

- В таком случае предлагаю даже не стараться взять её живой. Девушка отправила Геру не пугать, а убивать. Она не боится пролить кровь, а любой из вас для меня в тысячу раз дороже, чем неизвестная преступница. Рэй! Какие у тебя планы на сегодня? Предлагаю пойти со мной к Маше в гости и весь день быть рядом с детьми. – резюмировал бывший крестоносец и устало размял шею.

- Давай так, - подумав, ответил колдун и посмотрел на Дениса. - А батюшку представим моим племянником?

- Нет, - возразил шаман, - Дима и Денис сегодня будут экскурсоводами и телохранителями у дочери нашего дорогого друга Сатаны. Вы как, согласны?

- А я? Почему с этой девчонкой Денис идёт без меня? - с вызовом перебила его Ирина и поджала губы.

- Потому что Денис, как ни крути, её подчинённый. И обязан сопровождать начальство, как бы я ни хотел отправить его сидеть в это время в засаде. Не тебя же, ангела во плоти, отправлять в дом колдуньи. Там сложно, ты вряд ли справишься.

Ирина, которая до последних слов Александра демонстративно обиженно соглашалась, тут же резко передумала и с возмущением посмотрела на шамана:

- Дядя Саша! Да я сделаю это лучше, чем любой из вас! Ха! В засаде я не смогу сидеть! Придумаете тоже!

- Ох, сомневаюсь я, сомневаюсь, Ира! Может, тебя вместо Димы с Денисом отправить? – подлил масла в огонь Александр. - Но если ты настаиваешь…

- Дядь Саш, ходить без дела, когда остальные спасают малышек? Чёрта с два! Отправляйте меня немедленно в дом некромантки!

Шаман кивнул Диме, и он, как уже побывавший в логове колдуньи, протянул портал прямо к её крыльцу и проводил ангелицу вовнутрь. Денис смущённо улыбнулся, а всегда бесстрастный Рэй неожиданно тепло ему подмигнул.

Дима представил Ирину крысиному отряду, что уже сидел в засаде в доме колдуньи, и вернулся на Совет.

- Шаман! Какая экскурсия? Я же должен был сегодня следить за Марианной! И этим, старцем Иованей.

- Не вижу противоречия, мой дорогой друг. Дуйте с Денисом в ад, забирайте девушку и гуляйте её где хотите. Следите за нашей клиенткой, её окружением. Сводите в места Силы, в места скопления людей. Покажите жизнь и смерть с разных сторон. Обязательно сводите её в разные больницы и храмы. Особо рекомендую Костницу. Впечатляет. Кстати, Денис, а как зовут дочь Дьявола?

- Света! - с улыбкой сказал Дионисий. - Она хорошая девчушка, хоть и характерная.

- Кстати, ещё про одну характерную девчушку. Подумалась тут мне одна боевая хитрость, Александр… - Дима легко соскочил с пенька и подошёл к шаману.

Александр присел на корточки и внимательно выслушал друга. Потом с уважением посмотрел на него снизу вверх, что-то мысленно прикинул и протянул:

- А это идея! Настолько простая и очевидная, что должна сработать. Кстати, ты не забыл свой план по поводу сектантов?