Поначалу все группы старались держаться поодаль друг от друга, не рискуя приближаться и тем более проявлять силу, однако чем больше воинов прибывало в это место, тем меньше свободного пространства оставалось. Уже совсем скоро вспыхнули первые конфликты, быстро переросшие в полноценные сражения. Не смогли остаться в стороне и Кай с Селеной, коих некоторые посчитали лёгкой добычей. Правда, стоило сильфе непринужденно и с шокирующей жестокостью разделаться сразу с парочкой средних групп, как от них отстали.

Несмотря на непрекращающиеся убийства, количество свободных мест неуклонно уменьшалось: прибывающих было гораздо больше, чем умирающих.

Осталось мест в области: 17129/20000

Осталось мест в области: 15777/20000

Осталось мест в области: 14013/20000

Осталось мест в области: 12543/20000

Осталось мест в области: 11126/20000

Осталось мест в области: 7141/20000

Осталось мест в области: 1875/20000

Осталось мест в области: 310/20000

Осталось мест в области: 22/20000

Осталось мест в области: 0/20000

Внимание!

Групповое задание завершено: вы успешно добрались до Зоны Сбора.

Ваша награда: 10000 орий всей группе. Распределение: равномерное.

Вам начислено: 5000 орий.

Мгновение спустя пространство содрогнулось, а вдоль берега внезапно поднялась сплошная стена синего цвета, быстро сомкнувшаяся над озером в виде купола и преградившая путь многим тысячам оставшихся снаружи Мастеров. Часть из них попыталась прорваться сквозь неё, но в итоге лишь превратилась в обугленные останки от первого же прикосновения. Увидев столь жестокую смерть воинов, многие внутри резко отшатнулись от стены света, а те, кто оставался снаружи, начали изо всех сил атаковать её. Увы, всё было бесполезно, и уже спустя несколько секунд провалившие задание Мастера стали замертво падать. В конечном счёте живых снаружи не осталось.

— Я чувствую метки подданных моей империи где-то в этой области. Несколько десятков, но всё же, — сообщил Кай. — Нужно объединиться с ними.

— Зачем? — взглянула на него девушка. — Мы же представляем Храм, так что им всё равно помочь не сможем в финале.

— Это ты так думаешь. У меня же есть свои козыри.

— Хорошо, допустим. Но как ты себе это представляешь? — кивнула она на толпу, окружающую их. — Сомневаюсь, что нас пропустят, если мы просто вежливо попросим. Ну а плотность аур здесь такая, что даже мне будет непросто телепортироваться. Предлагаешь прорываться и настроить против себя множество групп?

— Я… — начал было Кай, но его резко прервало новое системное сообщение.

Внимание!

Получено групповое задание: останьтесь в числе сотни последних выживших либо последней выжившей группой (если её численность превышает сотню участников). На время выполнения задания запрещено покидать группу или приглашать в неё новых членов, а также использовать любые артефакты, кроме проводников. На время выполнения задания награда за убийство других участников будет увеличена втрое.

Выругавшись в сердцах из-за невозможности помочь подданным, Кай незамедлительно наполнил энергией оболочку души — сверхплетение Техники Неприкосновенности. Как и Техника Вечности, этот восьмитомник тоже состоял из пяти разных частей.

Бесконечность формировала сантиметровую прослойку крайне запутанного пространства, окружающую Кая и постоянно расширяющуюся внутри самой себя, что делало его практически недостижимым для любых атак. Вдобавок внутри этого пространства создавалась особо сильная гравитация, стремящаяся вытолкнуть всё наружу. Как и Техника Бесконечного Пространства, которую она превосходила на порядок, Бесконечность также работала на основе энергетического покрова.

Отражение — вторая часть Техники Неприкосновенности, с помощью Сияния Пустоты формирующая внутри прослойки расширяющегося пространства постоянный эффект обращения вспять, отталкивающий все атаки.

Абсолютный Ноль — схожее плетение, суть которого заключалась в замедлении и потенциальной остановке любого враждебного объекта силами Холода Пустоты.

Укрепление — четвёртая часть восьмитомника, что многократно укрепляла плоть Кая силами Пути Крови и концепции Ян. Но сильнее всего Укрепление взаимодействовало с чешуйками от Частичной Трансформации, делая их многократно прочнее, твёрже и незаметнее, ведь обычно Кай теперь практически всегда находился в состоянии Частичной Трансформации.

Доспех Духа — последний уровень защиты Техники Неприкосновенности. Пусть все остальные части восьмитомника в равной степени работали как на физическом, так и на духовном уровне, но отказываться от полноценной защиты исключительно от нематериальных атак Кай не стал. Собственно, Доспех Духа этим и занимался, стремясь заблокировать любые ментальные и духовные атаки, что каким-то чудом преодолели четыре остальных уровня защиты.

Не прошло и секунды после активации техники, как всё озеро охватила жестокая бойня. Поначалу к Каю и Селене всё ещё не рисковали приближаться, помня о силе девушки. Но уже вскоре и в их сторону полетели атаки, стоило хаосу охватить всё поле битвы, а многим участникам — погибнуть.

Вскинув руку, Селена легко заблокировала вражеские техники и оттеснила десятки бойцов.

— Предлагаю разделиться, — сказал Кай. — Ории лишними не будут.

— Как скажешь, — пожала сильфа плечами. — Я пойду в ту сторону.

Селена двинулась в «северном» направлении — в сторону Пагоды, — так что Каю пришлось направиться в противоположном. Ускорившись, девушка быстро удалилась, а оставленный ею барьер наконец погас. Окружающие, само собой, заметили это, и некоторые даже решились атаковать мужчину, оставшегося без поддержи могущественной сильфы.

Пара четырёхзвёздных Мастеров вмиг приблизилась к Каю с разных сторон. Один с копьём, второй с парой клинков — оба атаковали практически одновременно. Глядя на это, Кай даже не пытался уклониться или предпринять что-либо ещё. Оружие в конце концов обрушилось на него, но вместо боли или даже просто давления мужчина не почувствовал абсолютно ничего. Копьё, ударившее в голову, и клинки, обрушившиеся на туловище, застыли на месте, оказавшись попросту не в силах достичь тела Кая. А ведь он даже не использовал укрепление Волей или изученное недавно рассеивание атак.

На лицах воинов отобразился нескрываемый ужас. Они попытались усилить натиск и снова ударили, но это всё равно не дало никакого результата. Удар сердца спустя их тела распались на куски, порубленные Волей Кая.

Мужчина продолжил движение, больше не останавливаясь. Со временем его атаковало всё больше и больше Мастеров, а в какой-то момент он и вовсе столкнулся с группой из почти двух тысяч участников. Они использовали всевозможные стихии и типы атак, различные виды оружия и тактики, однако ничто не могло остановить