— Хорошо. — согласился я, и начал рассказывать. — Всё было как обычно, вернее, как в прошлые разы… — Прохор кивнул, давая понять, что разобрался, о чём я. — Но проломить твой доспех, как мы и договаривались, я уже не пробовал, а сначала ощупал и попытался на него настроиться. И мне показалось, что это у меня с большим трудом, но получилось — твой ментальный доспех потеплел. А потом закружилась голова, затошнило, начала расти моральная усталость, о которой я тебе рассказывал, ну и темнота перед глазами… Всё. А потом я очнулся от того, что ты меня трясёшь…

— Понятно… — протянул Прохор. — Испугал ты меня сильно, когда на землю завалился весь бледный. Я даже, в какой-то момент, начал понимать графа Орлова с этими его экспериментами.

— Прохор! — не выдержал я его лирических отступлений. — Рассказывай, что ты чувствовал!

— Хорошо, хорошо. — улыбнулся он. — Как ты правильно отметил, всё начиналось как обычно. Но! Неприятные ощущения были только в самом начале тренировки, да и то, несравнимо менее насыщенные, чем в прошлые разы. Самое же интересное началось потом… — он сделал паузу. — Ты действительно начал мой доспех как бы ощупывать, не вызывая у меня особого дискомфорта, а затем… — он опять остановился. — Мой ментальный доспех на пару мгновений стал как живой! — Прохор улыбался.

— Это как? — не понял я.

— Помнишь, ты мне говорил, что сила находится не только внутри нас, но и вокруг нас?

— Помню. — кивнул я.

— Так вот. Именно это я сегодня и почувствовал, перед тем как ты сознание потерял. А мой доспех после твоего воздействия как-то изменился, только вот как, понять я пока не могу… Надо проверять.

— Я тебе там ничего не сломал? — меня охватило беспокойство.

— Да нет. — отмахнулся Прохор. — Наоборот. По ощущениям — привёл в порядок. Давай я завтра, пока ты будешь на учёбе, съезжу на полигон и погоняю себя в разных режимах, вот и сделаю окончательные выводы. Договорились?

— Договорились. — согласился я.

— И ещё, Лёшка. — посмотрел на меня пристально мой воспитатель. — Тренировки будем продолжать, несмотря на все трудности, последствия и неприятные ощущения. Деваться некуда…

— Да понимаю я всё, Прохор! — и покрылся мурашками от воспоминаний об этих самых ощущениях.

* * *

На следующее утро, в Университете, в начале лекции, вместе с преподавателем в аудиторию зашёл и наш декан, Дорофеев Василий Иванович.

— Уважаемые студенты! — обратился он к нам. — За прошедшее время вы уже успели более или менее друг с другом познакомиться. А по сему, сегодня, после занятий, я жду у себя в деканате выбранных вами старост групп. Не смею задерживать! — это было сказано уже лектору, и Дорофеев удалился.

На большой перемене состоялись выборы и в нашей группе, которые прошли очень быстро — Инга Юсупова вышла к доске, попросила тишины и заявила нам:

— На должность нашего старосты предлагаю кандидатуру Андрея Долгорукого! — она обвела взглядом одногруппников, полностью проигнорировав робкую попытку нашего друга вмешаться в выборный процесс. — Андрея знаю давно, мы вместе учились. Это ответственный человек, отзывчивый товарищ с опытом работы на подобной должности — именно он был у нас старостой класса. Будут ещё кандидатуры? — подняла она бровь. Группа ответила молчанием, а Долгорукий только тяжело вздохнул. — Итак, ставится на голосование вопрос избрания Андрея Долгорукого на должность старосты группы. Кто за? — дружный лес рук был ей ответом. — Единогласно! — огласила Инга результаты голосования, демонстративно проигнорировав неподнятые руки брата и сестры Долгоруких.

Если Андрей встретил «оказанную честь» с покорностью, то Наталья не удержалась и зашипела на подружку:

— Ты что творишь, Инга? Избрали бы кого-нибудь другого, зачем Андрея подставила?

— А ты обратила внимание, как на нашего Алексея другие девчонки поглядывают? — спокойно ответила Юсупова. — Мне кажется, что, если бы я эти выборы не взяла в свои руки, именно он и стал бы старостой! А там бы началось: Алексей, а что у нас с расписанием? Алексей, дай свой телефон на всякий случай! Алексей, а можно я сегодня лекцию пропущу? — Юсупова насмешливо смотрела на Долгорукую. — Тебе это надо?

— То, что на Алексея поглядывают, я конечно заметила, но брата-то зачем в старосты двинула? — не сдавалась Наталья. — Предложила бы другую кандидатуру, да и всё…

— Да просто он наш староста, может пригодиться… — отмахнулась Инга. — Ну уж точно лишним это не будет!

Все эти выборы привели к тому, что нам пришлось задерживаться после занятий — Андрей пошел в деканат, а мы решили его дождаться в кафе, хотя девушки, с их слов, уже опаздывали к своим парикмахерам.

— Ты, Юсупова, в своём репертуаре. — прокомментировала Шереметьева жалобы Долгорукой на подружку. — Хотя… — усмехнулась она. — Может так и надо было сделать, чтоб нашего Лёшеньку от соблазнов отгородить.

— И ты туда же! — деланно возмутилась Долгорукая. — Все против нас!

Аня Шереметьева не обратила на слова подружки никакого внимания, а спросила меня:

— Алексей, ты помнишь, что завтра идём в «Метрополию»?

— Помню. — кивнул я. — У меня перед клубом с Андреем тренировка, так что можете приезжать пораньше.

— Не знаю, не знаю… — Аня включила режим «кокетка», но тут вмешалась Юсупова:

— Шереметьева, ты чего ломаешься? Будем, конечно!

Конец их препирательствам положило появление Андрея Долгорукого, который не выглядел удручённым, а напротив, лучился оптимизмом и верой в завтрашний день.

— Ты чего такой радостный? — спросила с подозрением Юсупова.

— Да всё хорошо, декан сказал, что обязанностей минимум. — отмахнулся он. — Пойдёмте, опаздываем уже!

Когда мы вышли на улицу, Андрей меня чуть придержал и негромко сказал:

— Нашёл способ отплатить Инге, в понедельник увидишь! — потёр он руки и улыбнулся.

— Надеюсь, это не будет слишком жестоко? — поинтересовался я.

— Что ты! — продолжал улыбаться Андрей. — Она сама ещё не знает, что ей это очень надо!

— С нетерпением жду понедельника! — кивнул я.

— Про завтра не забыл?

— Нет. Буду. — подтвердил я.

Домой заходить не стал, а сразу направился в гараж, где меня должен был ждать Прохор. Заводить машину он не спешил, а, дождавшись когда я размещусь в салоне, начал рассказывать:

— Съездил на полигон, погонял себя в разных режимах. Эффект однозначно есть. — подвёл итог он. — Если говорить подробнее, то, по моим ощущениям, я лучше стал чувствовать окружающее пространство, доспех стал чуть более гибким и прочным, да и выносливость слегка повысилась.

— Это точно? — не поверил я.