Грустные мысли оборвало появление Луки.

— О, вещички? Откуда? — сразу спросила она, не выходя из флаера.

— Подруга из отеля забрала. Куда их? В багажник или в салон?

— В ближайшую урну, — отмахнулась голубоволосая беспечно. — Зачем тебе старые шмотки, если шкаф забит дизайнерскими?

— Я предпочитаю свою одежду, — мрачно отозвалась я и поставила чемодан на сиденье. — А будешь предлагать глупости, я на вечеринку надену свое платье, а не то, которое выбрала мне ты. Или и вовсе пойду в тунике и джинсах.

Лука примирительно заохала:

— Все-все, тихо! Не всякая дамочка держится за свое, если ей оплачивает гардероб богатый мужик.

Это была проверка? Я усмехнулась. По-детски наивная.

Уже взлетая, Лука добавила ворчливо:

— А платье выбрал Маркус, я предлагала цвета молодой листвы.

Так я и думала: цвет навеял ему воспоминание о нашей первой встрече.

— Хочешь, я покажу тебе город? — предложила Лука, выводя флаер высоко в небеса. — Время у нас еще есть, пока придет стилист.

Я смотрела на пушистые розовые облака и понимала, что не хочу следовать плану Маркуса. Как и друг Карины, он что-то там себе придумал и решил, что я буду отвечать его представлениям о том, как должна одеваться. Все свои пожелания он высказал не лично мне, а через помощницу. Если я сейчас соглашусь на выбранное платье и мы будем вместе, то и последующие вопросы мне придется согласовывать… через Луку. Она приятная девушка, но посредники между мной и любимым мужчиной не нужны.

— Знаешь, чего я хочу сейчас больше всего? Другое платье, купленное за мои деньги.

Лука нахмурилась — чешуйки на ее висках напоминали сейчас встопорщенные колючки.

— Ты отказываешься от подарка Маркуса?

— Понимаешь, он подарил платье, не поинтересовавшись моим мнением. Я очень благодарна тебе и ему за восстановление документов и банковских карт, но забитый одеждой шкаф — это уже лишнее.

— Почему принять документы можно, а одежду — нет?

— Документы — то, без чего я не могу обойтись, и утеряны они были из-за человека, который охотится на Маркуса. Вечерний наряд и остальное — уже лишнее. К тому же твой босс вручил их мне не сам, я не могу принять их.

Я любовно погладила переданный Кариной чемодан с вещами. Вчера я испытывала потрясение и не возмущалась поведением Маркуса, сейчас же понимаю, что слишком многое упустила, сразу не сказав, что мне не нравится.

Лука недолго хмурилась, вскоре ее лицо посветлело, морщинки на лбу разгладились.

— Кажется, я тебя понимаю.

— Отлично. Тогда летим в магазин за моим платьем.

— Нет.

— Нет?

Она отказывается, хотя только что заявила, что понимает меня. Неужели боится недовольства Маркуса?

— В магазинах нам делать нечего — эксклюзива там не найти.

У меня вырвался нервный смешок:

— Учитывай, что я скромный фиорский офисный служащий, моей зарплаты на эксклюзив может и не хватить.

— Я повезу тебя к подруге по детдому, она начинающий модельер, что-то уникальное у нее точно есть. Заодно поможем ей с рекламой: будут спрашивать, кто сшил, назовешь ее имя.

Если юное дарование талантливо, то отчего же не помочь?

Я всякое ожидала, но не поход в студенческое общежитие… Во второй раз удивилась уже приятно — платье нашлось: всего в одном экземпляре, словно на меня сшито и при этом — слава Ктулху! — не вогнало в минус мою карту.

— Мы рады вас видеть, морн Глотис.

Смуглый до черноты шатен не проследовал дальше — бесцеремонно остановился и, сверкнув ослепительной улыбкой, медленно поднес мою руку к губам.

Я опешила, но сопротивляться не стала. Взгляд мужчины липко прошелся по моему телу — я ощутила себя голой, хоть платье было длиной в пол.

Запечатлев на запястье мокрый поцелуй, морн Глотис хрипло заявил:

— Морна Алиса, я очарован вашей красотой, выдержкой и силой духа.

Кажется, кое-кто скрипнул зубами?

Гость нарушил этикет, нас не представили друг другу, но он обратился ко мне по имени, хоть и уважительно. С чего бы подобная смелость?

Не глядя на Маркуса, я слабо улыбнулась:

— Вы меня первый раз видите, морн Глотис, поэтому силу духа, возможно, приписываете зря, — не удержалась я от ехидства.

Шатен ухмыльнулся.

— Поверьте, я о многом наслышан. О многом…

Он ушел, уступая дорогу следующим гостям.

Прежде чем к нам приблизилась пожилая чета, Маркус, понизив голос, сдержанно просветил меня:

— Морн Глотис — директор Службы безопасности Лерана.

Меня в жар бросило. Но не от того, что спецслужбы не оставили в покое, а достают в неформальной обстановке, нет. Неожиданно, что подобный сластолюбец, облизавший меня взглядом, занимает столь высокую должность. Зато теперь понятно его самодовольное признание, что он в курсе моих приключений. Еще бы! Ведь у него есть доступ к протоколу допроса. Неприятный тип, и руку целует по-земному, но мерзко.

Мы стояли на белой дорожке и приветствовали новоприбывших. Флаеры заполонили посадочную площадку и берег. Блеск драгоценностей и улыбок. Роскошные вечерние наряды у дам и дорогие смокинги у мужчин.

В течение последнего часа на вечеринку в честь спасения Маркуса Моринеса явились самые разные гости: политики и спортсмены, представители богемы и журналисты, аристократы и те, у кого не было ничего, кроме прославленного имени.

С легкой руки Моринеса сливки высшего общества Зарийского архипелага смешались с простыми людьми, за плечами которых были их дела, а не вереница предков и родовое состояние.

Удивительно… И почему я считала его снобом? Он с одинаковым радушием встретил мэра Риона и директора музея Ктулху, с последним, пожалуй, разговаривал даже теплее.

— Маркус, да ты счастливчик! Теперь я понимаю, почему ты не спешил отыскиваться, — с такой красавицей я бы застрял на необитаемом острове на целый год.

Пока бритоголовый здоровяк в иссиня-черном смокинге рассыпался в комплиментах, я старалась не краснеть, лишь сейчас осознавая, что любой, кто посмотрит на нас с Маркусом, поймет, что мы не только выживали на острове. Пошлых шуточек не избежать.

— Поосторожнее, Лавр, — сквозь зубы произнес Маркус.

— Мы с Моринесом вместе служили, а сейчас иногда спаррингуемся, — беззаботно трепался Лавр, словно не замечая недовольства хозяина дома. — Маркус, представишь нас друг другу?

— Обойдешься.

— Злой ты, Маркус. — Лавр сделал вид, что обиделся, и, подмигнув мне, хитро добавил: — Но я простой парень, этикетам вашим не обучен, могу и сам прекрасной девушке представиться. Меня зовут Лавр Барес, в том году я завоевал Жемчужный пояс в тяжелом весе.