—А руки почему в крови, подрался?

—Ну так…

—А кто на тебя напал, знаешь?

—Нет, они в масках были. И в камуфляже. Как будто из спецслужбы, только какие-то хилые. Я думаю, что за всем этим стоит Алексей Степанов.

—Тот, который тоже в эксперименте участвовал, и которого оправили в будущее на несколько лет раньше Лиды?

—Да. По крайней мере, мне показалось, что я видел именно его за рулем автомобиля сегодня. Он за мной следил. И находился у подъезда в момент нападения. На все сто процентов я не уверен, на видеозаписи из Эдельвейса его лица не видно. Но я почти уверен. Те же очки и очертание лица.

—И что теперь?

—Не знаю,— честно признался Максим,— можно у тебя переночевать?

—Конечно!

—Спасибо, а завтра я к себе схожу, посмотрю, что, да как. Я ведь убежал и квартиру даже не запер. Там эти двое остались. А потом попробую себе новую квартиру подыскать. Скорее всего, во Владимире. До понедельника съехать надо из служебной и вещи куда-то перевезти. Ну, там видно будет.

—А если в полицию обратиться?

—Это бессмысленно. Там считают, что я запойный и у меня белая горячка. К тому же, что я им расскажу? Про путешествие во времени?

—Но ведь ситуация опасная. Вдруг на тебя завтра нападут?

—Среди бела дня вряд ли,— убедительно, но не вполне уверенно ответил Максим, и ответил больше для себя,— нет, полицию вмешивать не буду. По крайней мере, пока …

—Хочешь, оставайся у меня. Комната Лиды все еще свободна. А вещи можно к отцу в гараж перевезти, он все равно им не пользуется, машину у подъезда паркует.

—Не хочу тебя опасности подвергать,— улыбнулся Максим,— но за предложение спасибо. Если квартиру не найду, тогда, может, действительно вещи в гараж перевезу на время.

—Ну как знаешь,— неопределенно ответила Татьяна.

Легли они далеко за полночь. Все говорили и говорили, сначала обо всей этой запутанной истории. Затем обо всем на свете. Спать никому не хотелось. Уже ближе к трем ночи Татьяна постелила ему в бывшей Лидиной комнате, и Максим, как только забрался под одеяло, мгновенно заснул.

Утром он чувствовал себя неловко. Удивительно, что за два года службы в лучском отделе полиции, он не завел себе ни одного друга, у которого мог бы переночевать. Единственный человек, к которому он в минуту опасности подумал обратиться за помощью,— обычная заявительница, с которой он знаком фактически только неделю. Это характеризовало Максима не с самой лучшей стороны. Только сейчас он осознал, как на самом деле мало его связывает с прежним местом службы и с этим городом.

Татьяна, похоже, на эту тему особо не заморачивалась. Хотя, кто поймет этих женщин. У них совершенно другое построение логических конструкций. Возможно, она не видела никаких противоречий в том, что Максим поздно вечером пришел именно к ней. Да, если честно, так оно и было. Татьяне это обстоятельство даже польстило. Её суждение было безупречным и, главное, верным — она Максиму нравится. И она с каким-то нежным трепетом ожидала, когда ее гость проснется и зайдет на кухню, где уже был приготовлен вкусный и питательный завтрак.

Завтрак Максим оценил, но задерживаться не стал. Поблагодарив хозяйку, он поспешил в пока ещё свою квартиру. Уж очень ему интересно было, как там дела. Рюкзак он оставил у Татьяны. Осторожность была сильной стороной Максима.

По дороге к дому его заметил старший участковый уполномоченный Миронов. Максим выглядел точь-в-точь, как запойный. Шел откуда-то рано утром, одетый не по погоде, потерянный и трясущийся. Максим немного озяб. На улице было прохладно.

В квартире его ждал кавардак. Правда, входная дверь была аккуратно закрыта, а не растворена настежь, как он себе представлял. Он даже подумал, что внутри тоже полный порядок, но, открыв дверь, увидел, что все его аккуратно упакованные вещи безответственно извлечены из коробок и вновь разбросаны по квартире.

Во всем том бардаке, который царил повсюду, совершенно дико смотрелся абсолютно чистый кухонный стол, на котором лежал его новый целёхенький сотовый телефон. У него были биометрические параметры безопасности, поэтому нападавшие не смогли им воспользоваться. Хорошо, что не забрали с собой.

Убедившись, что в квартире никого нет, Максим запер дверь и стал думать, что же делать. Выбор у него был ограничен. Он вновь стал собирать свое уже дважды попранное имущество. Количество коробок сократилось. Многие из них не пережили повторного варварского обыска, поэтому он пересмотрел свою систему организации вещей, задействовав мусорные пакеты. В них прекрасно помещались различного рода тряпки, от одежды до белья и полотенец. Форменную одежду он тоже поместил в мусорный пакет, улыбнувшись глупому каламбуру. Несмотря ни на что, он гордился своей службой в полиции и хранил выпускную парадную форму с золотыми погонами.

Особенно тщательно он собрал свой чемодан. В него он сложил все самое необходимое из расчета на то, что с этим чемоданом он сможет въехать в новую квартиру или, на худой конец, в гостиницу и первое время ни в чем не нуждаться. А остальное барахло и мебель можно действительно где-нибудь оставить на хранение. А, может быть, что-то даже продать.

И тут зазвонил телефон. Неизвестный номер.

—Алло,— осторожно ответил Максим, обоснованно предполагая, что ему звонят вчерашние нападавшие. Возможно, они специально оставили нетронутым телефон, чтобы позвонить Максиму.

—Максим Владимирович? Это Святослав! С Вами все в порядке!?

—Привет, Свят,— с облегчением выдохнул Максим,— я как раз хотел с вами связаться, только номер потерялся! Тут такое произошло…

—Это просто невероятно!— раздался в трубке ликующий голос Свята.— Мы Вас в лесу всю ночь прождали! Ефим посчитал, что Вы всё… Того… А я, верил! Значит, путешествия во времени возможны!!!

—Получается, что так,— улыбнулся Максим,— только пользы от таких путешествий мало…

—Это просто отпад!!! Нам просто необходимо скорее увидеться! Вы где?

—Я пока дома. Решаю вопрос с переездом. Нужно срочно с квартиры съехать.

—Если что, я могу помочь. У моего отца Газель есть. Ну и вещи перенести. Давайте, я к Вам через пару часиков заеду?

—Ну, давай,— согласился Максим, прикинув, что этого времени ему будет достаточно, чтобы закончить уборку и найти жилье по объявлениям.

—Всё, договорились!

Максим отключил вызов и улыбнулся. Ну вот, жизнь потихоньку налаживается…

Хорошо, что его покормили. И позволили вымыться, выдав кадушку воды и ковш щёлока[19]. Правда, постирать одежду не дали. Времени не было.

Войдя в деревню, он на дрожащих от усталости ногах доплелся до первой избы и постучал в дверь. Попросил пить и что-нибудь поесть. Ему дали воды и кусок пирога с рыбой, накрыв на улице. И, пока он ел, вокруг собралась, казалось, вся деревня. Ребятишки перешептывались и хихикали. Взрослые стояли молча.