далеко нам топать? Впрочем, неважно. Отпашем смену, уйдем, потом вернемся и дочистим. После двух часов непрерывных сражений, взяв двадцать восьмой уровень, интересуюсь у ребят, не пора ли возвращаться, но подростки единодушно настроены идти дальше.

— Туда-сюда ходить. Сколько времени потеряем, понимаешь?

— Понимаю. Но отдыхать тоже надо. Усталость накапливается, повышается вероятность ошибки.

— Так давай отдохнем, — с готовностью предлагает Люта, — Я тебе чайку налью, понимаешь?

Вообще-то мы недавно делали бутербродный перекус с чаем, и я имел ввиду полноценный отдых, но вижу, ребята рвутся в бой.

— Сами-то как? — все же уточняю.

— Мы в порядке.

— Ладно, идем дальше.

Взяв двадцать восьмой, поднимаю сопротивление энергетическим воздействиям до второго ранга. Урон от крысюков-скрипунов заметно снижается. От быстрых, вертких, но сравнительно слабых «ягуаров», как я их называю, и бегать-то лень. Ну подумаешь, кошак когтями полоснул, пятнадцать минут на регенерацию, и я как новый.

И мы идем дальше. Пробиваемся с боями еще около четырех часов, а затем сходу вступаем в сражение с каким-то монументальным крокодилообразном крысом. Крокодайл настроен серьезно, претендует на звание противника дня, рвется из пут, неплохо держит удары молнии. Я сначала хотел отдать его на откуп ребятишкам, но в итоге пришлось тоже поучаствовать. Массовых атак, как у Мишки и Люты у меня нет, зато от моего резака никакая крокодилья шкура не спасет.

— Э-э. Я не понял, — добив скрипуна, ошарашенно кручу башкой, — А дальше куда идти?

С трех сторон нас окружают стены. «Поздравляем. Вы зачистили локацию, вы получили опыт, вы получили уровень, группа получила 4200 монет, есть вероятность получить добычу». О как. Это оказывается был босс локации, а я не отдуплил. Устало присаживаюсь на корточки.

— Молодежь, добычу проверьте. С такого красавца должно упасть что-нибудь ценное.

Мишка и Люта с готовностью кидаются к трофеям, а я открываю профиль. Получил тридцатый уровень, пора вкладывать добытые потом и кровью очки в усиление меня любимого. В отношении способностей раздумывать особо не о чем. Два накопленных очка в сопротивление энергиям, оно себя неплохо показало:

Уровень 30

Специализация — трансформация плотного тела в энергию (активируемая способность, расход на поддержание энергетического тела 1 эпена в 10 секунд)

Особая специализация — кровопийца.

Силы:

Сила напряжения — 25

Взрывная (резкая) сила — 30

Выносливая сила — 25

Сила телесной крепости — 25

Эпена — 20

Свободных очков характеристик — 6

Способности:

сопротивление ядам 3, регенерация 3, каменная кожа 2, метаболизм 4, усиление костной ткани 3, сопротивление ментальному воздействию 2, диагностика крови 2, сопротивление мутациям 3, ночное зрение 1, видение ауры 3, сопротивление энергетическим воздействиям 3.

Особые способности: клыки вампа 3, резак темной пустоты

Свободных очков способностей — 0

В дальнейшем придется копить очки способностей аж четыре уровня и решать, что важнее: четвертый ранг сопротивления энергии, ибо пока не ясно, а будет ли он актуален этот четвертый ранг, или брать четвертый клык вампа. Повышение ранга «клыка» может дать что-нибудь новенькое, непредсказуемое, но при этом очень полезное.

А вот с силами я подвис уже сейчас. Шесть накопленных очков, и пока не знаю, в эпену их вгонять или тело прокачивать. Сегодня недостатка в эпене не испытывал, скрипуны шли потоком, успевал восполнять запасы за счет своего «кровопивца». А если опять придется ныкаться от разумных, хитрых и весьма осторожных существ, обладающих чувством самосохранения и не спешащих делиться со мной силой?

В этих подземельях потенциала еще уровней на десять, край на пятнадцать. Потом мы их просто перерастем. И вот боязно прямо, вложу сейчас эти очки, не взвесив, не продумав, не просчитав, а потом буду локти кусать. В общем, еще не решил, оставлю пока свободными.

Глава 24

— Вик, — подошедший Мишка выводит из раздумий, — Вот эта вещица для тебя.

— Че это? — принимаю от Мишки колечко, узенькое, неказистенькое, по виду оловянное, дешевле него только деревянное.

— Статы почитай.

Читаю статы: «кольцо стремительности: +5 % к скорости передвижения в состоянии энергии». Ого, зачетна весчь. Все пальцы такими унизать, и я в призраке буду двигаться со скоростью брошенного камня… не, даже со скоростью полета стрелы… одергиваю сам себя, мол губу, Витя, не раскатывай, скажи еще, будешь двигаться со скоростью орбитального спутника. Ага. Но колечко из разряда «моя прелесть», с этим не поспоришь. На обратном пути подростки тоже озадачиваются вопросами прокачки.

— Вик, а вот эта способность — видение ауры, стоит брать? Ты реально скрипунов сквозь стену видишь?

— И не только скрипунов, — отвечаю, — Любых разумных вижу. И даже, если зрение меня не подводит, активированные артефакты «фонят» немного. Так что пару очков вкладывайте смело, пригодится… только… вы ведь вместе по жизни. Пусть кто-то один берет.

— Лютка возьмет, — решает Мишка и, надо же, мелкая егоза не возражает, принимает его право решать, — А я сферу света прокачаю, на третьем ранге позволяет ослеплять и дезориентировать противника.

— Нормально, — одобряю Мишку, — У меня так одни сплошные сопротивления.

— На то ты у нас и танкуешь…

Морщусь, но молчу. Какой подросток нынче пошел меркантильный. Я у них, видите ли, танкую. Я им, видите ли, полезен. Нет чтоб посочувствовать…

На выходе из тоннеля стучаться не пришлось. Судя по всему, словили гоблины уведомление о свершившейся зачистке. Встречают целой делегацией во главе со Свищом.

— Вы что, фраерки, всю кишку прокачали? — спрашивает недоверчиво.

— До самой крышечки, — отвечаю с достоинством.

Мы выходим, гоблины нетерпеливо прут внутрь, рожи радостные, ладошки потненькие, спешат осваивать отвоеванные у скрипунов недра. Ну не будем им мешать, возвращаемся в свою «блат-хату», застаем в ней Котяру.

— Уже соскучился? — не могу удержаться от подкола.

— Я вообще-то тебя дожидаюсь, — сдержанно отвечает Кот, — Толкнул ваши трофеи, кое-что приобрел, — Котяра протягивает подвешенный на нитке красный камушек в форме капли, — Вик, это тебе.

Беру в руки, читаю статы: «ожерелье кровавого камня; расовое ограничение — только для вампиров и вампов; привязка к владельцу — не продать, не потерять; дополнительный резервуар магической силы — аккумулирует 15 единиц эпены». Скока, скока? Пятнадцать единиц? Это ж почти удваивает мой текущий запас. Хера-ссе мне Котяра «кое-что приобрел». А кроме того, ожерелье «…не падает с владельца после перехода в энергию…», как и кольцо, кстати.

— Это ж по чем ты это приобрел?

— Ну, — Котяра кривится, — Все, что выручил с ваших трофеев… и даже немного из своих добавил.

Вот уж удивил меня Котяра. Никогда не замечал за ним бесконтрольных приступов щедрости.

— Вот не надо на меня так смотреть, — морщится Котяра, роль мецената ему походу самому не слишком приятна, — Да,