Она, кажется, одна и понимала, что он зашел в тупик, и не дергала его, не давала советов, а любила.

У Меркулова, похоже, также окончательно испортился характер: он стал много брюзжать, ходил постоянно недовольный, серый какой-то. То ли старые дырки давали о себе знать, то ли окончательно разладилось ясное вроде бы поначалу дело ГКЧП. И на прокуратуру стали теперь давить со всех сторон, предлагая похерить, наконец, это дело, ведь стариков судить — себя не уважать. Кем бы они ни были, а Лефортово уже само по себе крепко наказало их. Болеют, ни черта читать не могут, с делом знакомятся в час по чайной ложке, адвокаты соревнуются с прессой в миролюбии. С другой стороны, нет-нет да вспыхнут вдруг ожесточение и непримиримость, проповедуемые — кто бы мог подумать! — недавними «инженерами человеческих душ», а ныне рьяными политиками, распределяющими привилегии, против которых еще сами недавно метали громы и молнии. Все перепуталось в этом мире. И Костя, тщательно вникая только в «факты и обстоятельства», но понимая, что сам будущий процесс станет очередной политической игрой, и не больше, тяготился своим высоким положением и жаждал нормальной работы, о которой теперь ему приходилось только мечтать.

Переживал он и за Сашу, побежавшего, как он сам выразился, словно пони по кругу Московского зоопарка. Но пони хоть детей катает, а Турецкий? Он-то — кого?

Накануне вечером собрались они, как обычно, вчетвером — Шура Романова приехала, ну и Саша с Грязновым, обсудить, что делать дальше.

Поиски Молчанова никаких результатов пока не дали. Исчез, как сквозь землю провалился. Оперативники из Самары прочесали весь город и его окрестности, неоднократно допрашивали всех так или иначе причастных к деятельности молчановского концерна, надеясь хоть за что-то зацепиться. Но все было тщетно. Испарился человек. А дела концерна шли как ни в чем не бывало. Странно все это. Может быть, Молчанов испытал жестокий стресс и забился в какую-то нору, о которой знает лишь узкий круг посвященных? И оттуда продолжает руководить через своих помощников?

Александра Ивановна, как женщина решительная и наделенная определенной властью, предложила объявить розыск, разослать фотографии, припугнуть уголовной ответственностью. И лучше всего в этом смысле начать именно с Самары. Она даже готова была для этой цели временно пожертвовать Грязновым, у которого кроме этого дела было немало и других забот.

Могло показаться странным, что после похорон Мирзоева, когда на кладбище явилось великое множество высоких лиц, проводивших коллегу в последний путь, пропал интерес к дальнейшему расследованию дела об убийстве. Причина тут могла быть одна: несомненно от Олега Деревянко или от кого-то из домашних просочилась информация, что в доме был произведен обыск и изъята богатейшая видеотека, где были запечатлены многие из этой компании. Кто-то, конечно, знал о своих грешках, другие, возможно, и не догадывались прежде, но испуг должен был быть всеобщим. А ну как предадут гласности. Теперь демократия, просочится в прессу и... На всякий роток не накинешь платок.

Словом, буквально несколько дней спустя генеральный прокурор приказал дело о порнухе выделить в отдельное производство, доставить все эти кассеты к нему, и больше о них не было сказано ни слова. Лично Меркулову генеральный вполне доверительно сообщил, хотя вовсе и не обязан был объяснять ни свои мысли, ни действия, что на верхах власти в настоящий момент сочтено преждевременным и нецелесообразным какое-либо упоминание об этих вещественных доказательствах. Доказательствах чего? Да нет, просто смешно и глупо компрометировать ряд уважаемых лиц, которые не далее как полгода назад вместе с российским Президентом защищали на баррикадах... ну что, неужели не ясно? И если некоторые из них по злой воле и с явно провокационными целями оказались случайно запечатленными на этих гнусных документах, то тем хуже для документов.

Конечно, иначе зачем было брать власть в свои руки!

Однако допросы Сучкова и Дергунова провести удалось. Они сами пошли навстречу, будучи уверенными, что на кассетах не зафиксированы. И пошли, скорее всего для того, чтобы выяснить, что еще известно следствию. В практическом же плане эти допросы ничего нового не дали. Хотя, с другой стороны, как посмотреть.

При обсуждении этого варианта Турецкий предложил на рассмотрение «мозгового центра» следующую версию.

Мы давно говорим, что у нас существует мафия. Партийно-правительственная, как сейчас любят называть все советские правительства от ленинского до горбачевского; торговая — тут объяснять не надо; масса более мелких, так сказать отраслевых, но они все не сами по себе; воровская, объединяющая уголовный мир со всеми ворами в законе, общаком и так далее; наконец, чиновничья мафия, от которой нет спокойного житья ни одной из вышеперечисленных, а также всем остальным, незамаранным гражданам республики. Но никто не говорил еще о новой, самой страшной мафии — хозяйственной, связанной с тотальным ограблением страны, при которой все остальные мафии и мафийки — всего лишь кончики щупалец, не более. И этой последней и в подметки не годится ни сицилийская мафия, ни там калабрийская ндрангета, ни неаполитанская камора, ни все на свете Аль-Капоне, вместе взятые. Представим себе на минуту, что компания Мирзоева — Молчанова — Дергунова — Сучкова и десятка других, о которых мы узнаем лишь тогда, когда их убьют, — это и есть мозг нашей отечественной мафии. И этот мозг некоторым образом отражен в таком примитивном документе, как список гостей. Честно скажу, я его не изучал именно с этой стороны, а попробовать неплохо бы. Правда, для этого придется задействовать всю розыскную и следственную силу страны — меньше не получится. И теперь давайте посмотрим: если вдруг их начали отстреливать, значит, появилась иная сила? Которая требует либо передела собственности, либо осуществляет, как это ни смешно в наш век произносить, принципы высшей справедливости. Не так? Граф Монте-Кристо, Робин Гуд, а также ряд других исполнителей, так сказать указаний перста судьбы, — их же имена так и носятся в воздухе! Не замечали? Вот я и подумал: отчего же это в наш прагматический век вдруг в порядке протеста не возникнуть в который уже раз романтической легенде о мстителе? Ну если уж государство не может с ними со всеми справиться, то что остается делать? На Бога надеяться?

Мысль, конечно, интересная, заметил по этому поводу Грязнов. Но если это действительно так, то он готов немедленно уволиться, чтобы не принимать участия в поиске носителя справедливого возмездия.

— А как же закон, братцы? — возразил на это Меркулов.

И все согласились, что придумано красиво и, возможно, очень похоже на правду, но... это не аргумент для дальнейшего следствия. А ведь версия о мстителе и в самом деле не так уж плохо смотрелась. И Саша думал, что зря друзья-товарищи так легко и просто от нее отказались. Романтично? Да. Заманчиво? Еще бы. А почему не может найтись такая личность, которая попробовала однажды пожить в этом мире по правде, а ей взяли да отрубили желание вот эти самые господа? Каков же вывод? Искать крепко обиженного.

Впрочем, все эти рассуждения о добре-справедливости, добром принце и злом волшебнике — вечная сказка. Но ведь и без нее не могут жить вон уж сколько поколений на земле. Да хоть та же Ирка — рожденный в коммуналке нелепый гусенок, настырный и смешной, превратившийся в та-акую лебедушку! Душа замирает...