– Я видел тебя, и мне хотелось делать то же самое, что делали и остальные призраки. Мне хотелось царапать и кусать тебя, но где-то у меня в голове жила часть, которая помнила тебя, говорила, что ты мой друг, а не враг. Не… – он смущенно нахмурился. – Не жертва. Я попытался тебе помочь, но я вроде как не вполне контролировал свое тело. Как только я подбирался к тебе близко, становилось все сложнее справиться с желанием напасть. А потом, когда ты схватила меня, я вообще не мог ни о чем думать.

Он сделал глубокий вдох.

– Я тебя поранил?

– Нет, – сразу ответила Сюзанна. – Ты просто хотел выжить, сбежать. Ты не причинил мне боли.

Джек недоверчиво посмотрел на нее и перевернул ее руки ладонями вверх, осматривая царапины и порезы. С упрямым видом Сюзанна вырвала руки и запихнула ладони под ноги, поморщившись, когда неосторожным движением потревожила больную ногу.

– Это другие призраки, – заверила она.

– Да, разумеется, – скептическим тоном ответил Джек.

– А что случилось на берегу? – спросил Тристан. – Как тебе удалось избавиться от обличья призрака?

– Я… Я точно не знаю, – Джек задумчиво нахмурился. – Я слышал, как ты поешь.

Сюзанна покраснела как рак, и Джек широко заулыбался.

– А потом ты заплакала. Я чувствовал это, там, где ты меня касалась. Я чувствовал, как тебе жаль, какой виноватой ты себя чувствуешь.

Он заговорил тише и слегка поник плечами, словно отгораживаясь от остальных в комнате, и не отрывал взгляд от Сюзанны.

– Я чувствовал, как важен тебе. – Он остановился, чтобы собраться с духом. – Я… Я вдохнул воздух, и у меня словно раскрылась настежь грудная клетка. А потом я понял, что у меня есть руки и что я лежу под тобой.

Он еще помолчал и обратился к Тристану:

– Не знаю, как еще объяснить.

Тристан кивнул, принимая описание Джека, но в глазах явно застыло разочарование. Ему было неприятно знать, что он не понимает, как Сюзанне с Джеком это удалось. Дилан видела, что он обдумывает все шаг за шагом, пытаясь понять произошедшее. Джек, однако, закончил свой рассказ и переключил внимание на Сюзанну.

– Ты вернулась за мной, – пробормотал он ей.

– Я пообещала, что вернусь, – так же тихо ответила Сюзанна.

Это был очень интимный момент, и Дилан изо всех сил старалась не подслушивать, но не могла с собой совладать. Живые, искренние эмоции на их лицах притягивали ее, точно наркотик.

– Я бы не оставила тебя там, в воде. Я знала, как тебе там страшно. И я пообещала. Я сказала, что проведу тебя через черту, и я это сделаю.

Наступила короткая тишина. Когда Джек заговорил, голос его прерывался.

– Жаль, что ты не можешь пойти со мной.

– Да, очень жаль.

Дилан пришлось повернуться спиной ко всем в комнате. Ей не хотелось, чтобы все видели, как она расплачется. Отчасти дело было в Джеке и Сюзанне. Она знала, какую боль принесет им обоим расставание; видела, как сблизились они за время, что провели вместе. Однако в основном она плакала о самой себе. Им с Тристаном предстоит встретиться с той же болью. Попрощаться навеки.

– Все хорошо, ангел?

Руки Тристана обняли ее сзади, и он притянул ее в объятия.

– Да, все хорошо, – пролепетала она, хлюпнула носом и усилием воли постаралась сдержать слезы. – Просто не хочу думать, что надо будет перейти черту. Пока еще рано.

Тристан крепче сжал ее и положил подбородок ей на плечо.

– Да, пока рано, – согласился он.

* * *

После волнующих событий с возвращением Джека убежище затихло. Сюзанна лежала, вытянувшись на диване и проваливаясь в старые подушки. Она ждала, пока заживет нога. Джек втиснулся в свободное пространство рядом, подложив руку под голову Сюзанне, а второй держась за ее плечо, словно боялся, что снова станет призраком, если отпустит ее.

Тристан взял себе один из табуретов и сидел, уставившись на огонь и приобнимая Дилан, которая устроилась у него на коленях. Джоан забрала последний оставшийся стул, а Джеймс стоял, опираясь на стол.

Места для шестерых тут было мало, и Дилан чувствовала себя неуютно в такой толчее. Однако выходить было уже поздно. Оставался один способ уменьшить количество людей в комнате, но Дилан этого не хотелось. Времени у нее и так оставалось мало. Часть ее хотела поговорить с родителями, о чем угодно, а другая часть хотела посидеть в тишине у Тристана на коленях. Может, так время совсем остановится, и не надо будет ничего делать.

Она не знала точно, сколько просидела так, замерев и глядя на маму с папой. Они тоже смотрели на нее в ответ. Может, прошла пара секунд. А может, пара лет. Наконец, Тристан глубоко вздохнул, и это привлекло ее внимание.

– Я думаю, пришло время, – сказал он ей тихо, так, чтобы другие не услышали.

– Что?! – Дилан вцепилась в него и замотала головой. – Нет!

– Да, ангел мой, – Тристан, сочувственно глядя Дилан в глаза, погладил ее по щеке. – Завтра нам надо пересечь озеро. Оставаться здесь нельзя.

– Можно! Мы вообще можем тут остаться навсегда, если захотим. Что нам помешает? Есть нам не надо, пить тоже.

– Это опасно, – возразил Тристан. – На пустоши творятся странные вещи. Ты слышала, как Сюзанна сказала, что призрак проник в убежище. Я хочу увести тебя отсюда побыстрее. За чертой ты будешь в безопасности. Если спросишь родителей, они скажут тебе то же самое.

– Тристан, пожалуйста!

– Прости, Дилан. Но я пообещал, что помогу тебе, и именно так я смогу тебе помочь. Завтра мы пересечем озеро, – он посмотрел на ее родителей. – Тебе нужно попрощаться.

– Завтра, – в отчаянии прошептала Дилан. – Попрощаюсь с ними утром, сразу как проснусь. У нас же еще целая ночь впереди.

– Нет, – мягко сказал он, и это слово разрезало сердце Дилан, точно ножом.

– А какая разница? – Дилан взволнованно подвинулась на коленях Тристана, пытаясь подняться и скрыться от его слов, но он держал ее крепко.

– Помнишь, как мы в прошлый раз переплыли озеро?

Дилан замерла. Помнит ли она? Конечно, помнит. Поднялась буря, и она, Дилан, свалилась за борт, в воду, к этим тварям, что только и ждут, когда можно будет поживиться новой душой. Она почти утонула, и если бы Тристан не нырнул ей на помощь, ее бы ждала та же участь, что и Джека.

Дилан вздрогнула и с трудом втянула воздух. Ни за что в жизни она не хотела бы пережить эти ощущения снова.

Тристан кивнул, словно прочитав ее мысли.

– Завтра мне нужно, чтобы ты была спокойной. Уравновешенной. Не хочу, чтобы поднялся еще один шторм. Дилан, ангел мой, ты не сможешь быть спокойной, если попрощаешься с родителями утром. Тебе нужно время, чтобы погоревать…