всем правила лишь случайность. Но, если судить по редким записям Леди, оставшимся после ее смерти, Герой открывал дорогу туда, где находилось нечто для него ценное. Например Вейдана всегда была богата драгоценными металлами и камнями, и известно, что создатели Альянса туда попали, когда испытывали острую материальную нужду… а на Плутос они переместились, когда Герой, разочаровавшийся в своих силах, боялся попасть в слишком опасный мир, который принесет гибель всем остальным. К тому же в романтических легендах говорится, что Герой открыл путь в мир Леди, мечтая встретить настоящую любовь… Из этого вытекает следующая теория – именно мысли, завладевшие разумом героя, определяют куда приведет разрыв. Что касается третьей теории… она наиболее спорная. По ней Герой не просто прорезает врата в новый мир… а создает его.

– Как это создает? – округлились глаза у меня.

– А вот так, – хмыкнула Рада. – Но это всего лишь теории, Абигейл. А для нашего дела нам нужны факты.

– Для какого такого дела?

– Я уже говорила – открыть мир, в котором будет много энергии. Желательно – необитаемый, в идеале – похожий на междумирье. Междумирье же в каком-то роде является хранилищем магии. Вот что-то такое тебе и предстоит найти. Но до этого нам надо попытаться выяснить, какая из трех теорий о природе твоих сил – правильная.

– И как мы это выясним? – насторожилась я.

– А вот в этом и заключается подарок, – загадочно улыбнулась Рада. – Я дарю тебе вот эту комнату. Защиту ты сама видела, к тому же я поставила сюда все щиты от проникновения чужеродной энергии, какие только могла. Так что здесь ты сможешь открыть дверь в другой мир. Любой. Один раз.

– А почему я не могу открыть ее в другом месте?

– Представь себе, что ты сидишь в теплой комнате, – сказала Рада. – На улице зима, холод ужасный. Ты берешь, открываешь форточку… и твое тепло испаряется. То же и с магией. Твоя выходка и так стоила Альянсу кучи магической энергии, а в открытом тобой мире хорошо бы не привела к какой-нибудь катастрофе. Однако хорошо, что ты выпроводила Корна. Я даже не буду на тебя ругаться за тот открытый разрыв, уж больно для меня от него было много пользы. Но Альянсу ты сделала очень, очень, очень больно. А открыв проход в какой-нибудь мир здесь ты ничего плохого не сделаешь. Только не открывай два, такого защита уже не выдержит. Да и обоим открытым мирам не поздоровится.

– А вы не будете вытягивать из них магию? – насторожилась я. – Ну, если они будут обитаемыми или вроде того...

– Вот еще, – фыркнула Рада. – Зачем жевать черствый хлеб сейчас, если можно съесть чуть позже свежий пирог? После того как ты попробуешь открыть разрыв в какой-нибудь мир мы посмотрим, что получится и тогда уже постараемся найти то, что нам нужно. Мир, полный энергии, при помощи которой можно будет закрыть язву и восполнить потери Альянса.

– И… что же мне лучше всего здесь сейчас открыть? – совсем растерялась я.

– Не сейчас, – покачала головой Рада, а потом, тяжело вздохнув, повторила. – Постарайся придумать такое место, при помощи которого мы смогли бы определить, какая из трех теорий верна. Я тебе в этом деле не помощник, сама думай. Не будешь использовать голову по назначению – отвалится и нечем будет с мальчиками целоваться.

Я покраснела. А потом, решившись, спросила:

– А… когда я буду открывать этот мир, я могу туда с собой кого-нибудь взять?

– Более того – я настаиваю чтобы ты туда взяла с собой друзей, – кивнула Рада. – Особенно Яну. А теперь пойдем отсюда. Когда будешь готова – просто напросто постучись ко мне в кабинет и я вас всех телепортирую в эту комнату. Без моей помощи сюда попасть, увы, не получится. Есть еще какие-то вопросы?

– Да вроде нет, – потупилась я. – Но... если появятся?…

– Просто приходи в ректорскую башню, – тяжело вздохнула Рада. – Только я бы предпочла обойтись без твоей буйной подруги – пускай девочка упражняется в важных для нее вещах сама. И не проси у меня ничего, особенно глаз для своего возлюбленного. Ты не нищенка чтобы милостыню просить.

– Разве академия не обязана… – начала я.

– Обязана, – оборвала меня Рада. – Но смотри сама – допустим, мы вставим ему стандартный протез. Нет ничего постояннее временного. Привыкнет и никогда больше не сменит – причиной будет то отсутствие времени, то нежелание делать серьезную операцию. Глаз же нельзя просто засунуть в глазницу, необходимо еще присоединять артефакт к мышцам, настраивать магическую совместимость, если ты не знала. А у Фрино есть замечательный друг-артефактор. Эйнар способен сделать для него нечто особенное, создать редкий индивидуальный артефакт, и, главное, это будет результатом их собственного труда, а не ленивым приобретением готового.

Я от этих слов втянула голову в плечи и закусила губу. Рада была права, и я не могла с этим не согласиться.

– В этом мире нет ничего важнее самостоятельности, Абигейл, – вздохнула она наконец, – и тебе пора это понять. Не всегда рядом с тобой будет ректор, Яна или мамочка, которые помогут тебе распланировать день, разобраться с проблемами или выбрать правильное направление, и не всегда они предоставят тебе пищу и крышу над головой. Дай мне волю – вы бы за обеды в столовой баллами платили. А теперь идем. А то твои друзья наверняка тебя уже потеряли…

Я натянуто улыбнулась Раде и охотно взялась за ее локоть. Пока что мне не хотелось торопиться с выводами, но…

…мне больше не казалось, что она – огромная проблема Альянса.

Глава 19. Яна

– Н-да, проблема… - пробормотала я,  вслух, впрочем, не уточняя в чем именно она заключалась. Обвинять Эби в излишней доверчивости я не собиралась. В конце концов, мою убежденность в том, что Рада и есть источник всех проблем с магией в Альянсе, никакими реальными аргументами подтвердить нельзя было. По сути я вбила себе это в голову лишь основываясь на крохах лжи и недомолвок, что почуяла, когда ректорша нам жуткую хрень в Междумирье показывала. Ну и на собственной антипатии к этой старой стерве. А мадам старая стерва вновь решила сыграть в мнимую откровенность. Нехорошая женщина гордо признает, что она нехорошая женщина,