потому что выбора иного и нет, и ожидает понимания. Знает, что от буйной меня она его не дождется и Эби обрабатывает – и вызывает у меня тем самым еще больше ненависти.

– Ну да, не сказала бы, что все хорошо, – неуверенно согласилась сидящая рядом Эби. Я вздохнула и откинулась на кровать, уставилась в давно изученный вдоль и поперек потолок своей комнаты.

Как же бесит каждый раз ощущать себя марионеткой Рады! Как же я понимала Ярэна Корна, на все готового, чтобы от нее избавиться. Как тут не быть параноиком, когда, оказывается, каждый твой поступок может быть совершен по ее плану. А я еще себя такой умной считала, героиней кое-как, но перехитрившей злодейку. Чертовски унизительно...

Вчера вечером Эби в академии я так и не нашла, но по дороге в свое общежитие заглянула в красное – и там мне сказали, что подруга уже вернулась и спать пошла. Будить и навязываться я не стала, а на утро, перед парами, Эби сама ко мне пришла – одного того, что она так рано проснулась, хватило чтобы понять, что дело серьезное. И тема с Чертовкой за ее новостями как-то позабылась. Ведь Рада Тарвиус – Великая Спасительница Альянса – дает инструкции своим инструментам. Инструкции как всегда мутные и подозрительные.

– Я вот, чего еще не понимаю, – припомнила я противоречие в объяснении ректорши, - если Рада так переживала, что ты своим разрывом ткани миров Альянсу сделала больно-пребольно, то какого фига она тратила время на болтовню с нами и даже на экскурсию позволила в свежеоткрытый мир сходить? Это ж столько магии зазря вытекло, тут же наверняка каждая секунда дорога… Уж как-нибудь могла придумать, как меня стимулировать на закрытие, раз такая хитроумная.

– Не знаю, – пожала плечами Эби. – Честно сказать я совершенно запуталась во всем этом. Хотя в чем-то Рада права. Не знаю… мне не хочется сейчас это обсуждать. Может, лучше подумаем, как нам использовать эту комнату так, чтобы и нам была польза, и теории мы проверили?

– Мне не нравится, что нас толкают на такие рисковые эксперименты, якобы без всякого контроля, – я приподнялась, опершись на локоть, и внимательно посмотрела на подругу. – Но подумать можно...

– Вообще у меня нет не одной идеи, – развела руками Эби. – Я всю ночь об этом думала. Но я начинаю приходить к выводу, что эта загадка не имеет разгадки вообще. Просто нужно пожелать чего-нибудь очень-очень сильно, когда мы туда пойдем, и все. Создает ли разрыв миры или находит те, где есть то, что мне нужно – без разницы, и с тем, и с другим мы сможем открыть это место с энергией, которая так нужна Раде… ну или Альянсу. Не знаю. У меня была еще идея придумать какой-нибудь мир до мелочей и попытаться захотеть в него попасть. Или выбрать мир из книг. Но это тоже так себе способ. Вопрос в другом.

Вообще-то, я считала, что между тем, создается новый мир из ничего или же  просто находится нужный из уже существующих, разница колоссальная. И первый вариант казался мне слишком невероятным, идеалистичным и противоречащим всему, что мы учили по теории магии, чтобы поверить в него. Но критиковать идеи Эби я не стала... лучше сначала все выслушать.

Эби посмотрела на меня пристально, даже как-то жадно.

– Яна, это ведь по сути даже лучше, чем одно желание, – сказала она, облизав губы. – Мы можем найти нечто такое, что нам очень поможет. Какие-нибудь вещи сумасшедшей силы, артефакты, которых нет и никогда не будет в Альянсе. Потому нам надо четко решить, чего мы хотим. Что нам понадобится для осуществления всех наших… твоих планов по победе над Радой.

Я растерялась. Заманчиво, конечно, просто взять и вытащить волшебную финтифлюшку, которая решит все наши проблемы... но какую? Артефакт, который заставит Раду на весь Альянс правду о своей злодейской натуре рассказать? Больше у меня ни на что так сходу фантазии и не хватало... Да и все равно, первостепенно – найти источник энергии, чтобы язву заткнуть. Если, конечно, теория Рады – это не очередной обман.

– Но с другой стороны что-то совсем уж опасное притаскивать нельзя, – тут же сдулась Эби под моим скептическим взглядом. – А то вдруг вместо нас попадет в руки к Раде? Или к кому похуже.

– Ты слишком заглядываешь вперед,  – наконец сказала я. – Для начала нужно хоть в какой-то мир проход открыть, и не с мыслями о конкретном редком артефакте, который еще попробуй найди, а на чем-то попроще и побезопасней потренироваться. Более общем – типа желания согреться. Если прорыв откроется в теплый мирок...

– Постой! – вдруг восторженно вскочила с места Эби. – Но тогда мы уже знаем, что это работает! Ведь в прошлый раз я очень хотела сунуть в холод обожженные руки!

– Исключать вариант счастливого совпадения тоже не стоит, – пожала я плечами, принимая сидячее положение. – По любому тут без экспериментов не обойтись. И, честно говоря, я не пойму, о чем тут вообще можно думать и какие теории строить... Только Эби, может из моих уст, это прозвучит дико... но мне страшновато лезть черт знает куда без всякой гарантии. Все же можно пожелать согреться... и открыть врата в жерло вулкана. И нас затопит раскаленной лавой.

Мне почему-то эта картинка так перед глазами и встала – может фильм какой видела?

– Ты такая скучная, – надулась Эби.

– Зато в тебе слишком много безрассудного энтузиазма. Похоже это вместе с телом постепенно передается, – я фыркнула, вспоминая, что еще совсем недавно, у меня самой инстинкт самосохранения и здравый смысл вообще отказывал.

– Ладно, ты права, – тяжело вздохнула Эби. – Пожелаем чего-нибудь абстрактного. Ты ведь...пойдешь со мной несмотря на то, что тебе… ну, страшно?

Непонятно чего в ее голосе было больше – какого-то сожаления, обиды или заботы обо мне... Как же все-таки приятно, что хоть Рада и пыталась Эби против меня настроить, но не вышло у нее ни черта. Мы друг другу доверяли.

– Разумеется пойду! – с улыбкой возмутилась я.  – К тому же если тебе надо учиться разрывы открывать, то мне – закрывать. Только дай день-другой морально подготовиться, завещание там написать...

Судя по выражению лица Эби, ей мой черный юмор не особо понравился, но облегчение она испытала.

А я вдруг