не поставил чип в другой мяч.

— А как это «ходить за угол»?

— Там просто: останавливаешься на углу любого здания, прижимаешь мяч шнуровкой к себе и резко входишь на девяносто градусов, как будто в узкую щель забора протискиваешься.

— Это так просто?

— Что ты! — возразила Жека. — Тут надо точно втискиваться, если немного поторопишься — споткнёшься, или замедлишь — не успеешь вытащить часть руки или ноги, так и зависнешь «ни тут, ни там».

— А ты зависала?

— Нет, меня хорошо научили родители. Движение напоминает брейк-данс: голова, плечо, туловище, рука, нога, туловище, нога, плечо, рука…

— Вот так? — Зарема показала несколько движений.

— Похоже.

— А как ты определяешь, куда надо влезать?

— Ощущаешь ветерок, как будто пылесос работает. Только надо помнить: наклоняешь голову, пока не почувствуешь колебание ветра. И надо одновременно рассчитать: насколько ниже твоего роста появляется этот ветерок, такое же расстояние надо отмерить от уровня земли, и переступить порожек.

— А я могу так переместиться?

— Ты? — Жека с удивлением посмотрела на подругу. — Ты?… Пожалуй сможешь.

— Ну давай, я схожу к твоим родителям туда, и попрошу у них график твоих перемещений? Как ты думаешь, они мне поверят?

— Тебе? Конечно. — уверенно сказала Жека. — Они же тебя знают. Ты же моя няня. И если ты пришла, то это только во благо их дочери.

— А это долго?

— Что?

— Перемещение?

— Мгновенно. Просто ты очень быстро должна вернуться в первый раз.

— Сколько у меня будет времени?

— Пять минут максимум.

— Ну, я пошла? Давай мячик.

— Подожди, надо быть как можно ближе к месту, куда тебе надо отправиться.

Глава 41

— Жека, вы ещё гуляете?

— Да, мама.

— Никуда не уходите, мы сейчас подъедем.

Жека грустно посмотрела на Зарему и положила телефон в карман.

— Похоже, сегодня перемещение откладывается. Сейчас родители приедут. Похоже, они что-то нащупали.

Девочки были уже во дворе, когда подъехало такси. Зойка выскочила из машины и быстро забежала в подъезд.

— Ты чего так испугалась, — удивилась Жека.

— Просто там давние знакомые, не хотелось встречаться сейчас и в таком виде.

Зарема пошла переодевать малышку, а Жека и Зойка отправились на кухню, чтобы подогреть обед.

— Ма, что-то случилось?

— Ты не поверишь. Случилось, — громким голосом произнёс Сергей, заталкивая коляску в прихожую.

Жека тревожно посмотрела на родителей, а те переглянулись, и прыснули.

— Жек, ты не поверишь, но, как оказалось, мы совершенно не можем жить в этом мире.

— Это как?

— Не приспособлены, — сказала Зойка.

— Мы отвыкли, что надо ходить в магазин, покупать продукты, готовить обеды, — продолжил Сергей. — И вот оказалось, что у нас дома нет ни крошки. Всё, что мы смогли перетащить с собой из будущего, закончилось.

— И вот мы голодные и несчастные примчались к детям в надежде, что вы нас покормите, — улыбнулась Зойка, состроив при этом жалобную рожицу.

— Так вы что, просто есть хотите?

— Да! — хором воскликнули родители.

Зарема, вошедшая на кухню с ребенком на руках, задорно захохотала, быстро сунула малышку Сергею, Жеке — кастрюлю с супом — «Подогревай», — включила чайник и ринулась к холодильнику. Очень быстро был накрыт стол с полноценным обедом.

Сергей сел рядом с малышкой и девочки с умилением наблюдали, как она пыталась накормить папу, раз за разом опрокидывая на него ложку с супом.

— А-а-ам! — говорила Жека, Сергей раскрывал рот, пытаясь поймать хоть немного еды.

— М-м-м, как вкусно, — говорил он всякий раз, как ложка оказывалась у него во рту.

Жека смеялась, хлопала в ладоши, и то, что не вывалилось на костюм папы, разлеталось по сторонам.

Больше всех веселилась Зойка, хотя ей, сидящей по другую сторону от малышки, тоже прилетало.

— Жека, ты, оказывается, с детства умела развешивать лапшу на уши, — прошептала Зарема, когда очередная вермишелина шлёпнулась на волосы Зойки.

После обеда Жеку пришлось купать, поэтому дневная прогулка не состоялась. Зато они устроили дома настоящие соревнования по детским играм: катали мячики, собирали пирамидки, складывали кубики друг на друга, качали куклу в коляске и пели ей колыбельные песни. На этом этапе игр Жека прильнула к груди Сергея и заснула.

Он держал этот крошечный комочек счастья и благодарил судьбу, позволившую испытать это чувство ещё раз.

— Зоя Леонидовна, а почему у вас только один ребенок, — слегка смутившись спросила Зарема.

— Так получилось. Мы были очень заняты исследованиями, было не до детей.

— Это и у Жекиной мамы больше не будет детей?

— Не знаю. Всё зависит от них.

— Но ведь вы — это они? И если у вас нет, значит…

— Ничего это не значит. Мы уже убедились, что это параллельная реальность. И что мы, похоже, здесь и остаёмся. Надо как-то легализовываться.

— Но вы где-то же живёте?

— Да, в недострое, — сказала Зойка, и, увидев изумление на лице девочки, улыбнулась. — Нет, это не то, что ты подумала. Просто сейчас строится дом, в котором мы купим квартиру через три года.

Глаза Заремы стали ещё больше, и Зойка подробно объяснила ей про временные перемещения, что сейчас они живут как бы в недострое, но на самом деле в уже обустроенном доме со всеми удобствами.

— То есть, вы каждый раз, выходя из своей квартиры оказываетесь…в прошлом? То есть, в нашем времени?

— Да, ты правильно поняла.

— А зачем такие сложности?

— Чтобы запутать след. Было уже совершено несколько прорывов, но нас в этом времени нет. Дети здесь, а нас нет. Точнее, мы то есть, но другие, не те, которые им нужны.

— А чем таким вы занимаетесь, что за вами такая охота?

— Я бы не назвал это охотой, — включился в разговор Сергей. — Скорее всего, это попытка конкурентов выведать наши знания по поводу попаданцев. Мы полтора десятилетия занимаемся этой проблемой, и поняли, что попали в тупик. Где-то на этом этапе, плюс-минус несколько лет, были сделаны не совсем верные предположения, которые увели немного в сторону. Ты знаешь, кто такие попаданцы?

— Тётя Фатима приносила книжки комой, я тоже читала. А почему так много авторов начали писать об этом, практически одновременно? Это не похоже на то, что они идут по пути наименьшего сопротивления и пишут просто на популярные темы.

— Тема, вообще-то, стала популярной, — возразила Зойка.

— Но, если бы авторы гнались только за популярностью. Они писали бы женские романы: проще и читательская аудитория больше. А попаданцев во времени очень часто забрасывают негативными отзывами, — подхватила Жека.

— Поэтому мы подбирали авторов очень тщательно. Ведь он должен обладать не только писательским талантом, но и быть наблюдателем, и предвидеть возможные развития сюжета. Всё-таки с живыми людьми работаем.

— Вы