Я громко охнула. Мои спутники повернулись ко мне, заметилиотразившийся в моих глазах ужас. Первым рассмеялся док, и вскоре хохотали все,даже Джейми.

— Он пошутил, — шепнул Джейми мне на ухо. Его рукаприподнялась и как будто потянулась к моей, но он торопливо сунул ее в карманшортов. Моя рука защитным жестом все еще прикрывала его грудь. Я с неохотой ееопустила.

— Ну что, повеселились и хватит, — грубовато объявил Джеб иустремился вперед. — Никто вас ждать не собирается, так что пошевеливайтесь, разуж увязались.

Я старалась держаться рядом с Джебом, чуть впереди, —хотелось быть как можно дальше от двух идущих за нами мужчин. Джейми шелпримерно посередине, не уверенный, с кем он хочет быть.

На оставшейся части экскурсии Джеба сосредоточиться былотрудно. Внимание блуждало: второй огород с грядками, где в жгучих лучахсверкающих зеркал колосилась высокая пшеница; широкая пещера с низким потолком,которую Джеб назвал «комнатой отдыха», что находилась глубоко под землей ипребывала в кромешной тьме: по уверению Джеба, те, кому хотелось поиграть,приносили с собой лампы. Слово «игра» не имело никакого смысла среди этойгруппки напряженных, озлобленных людей, пытающихся выжить, но я не сталауточнять. Обнаружился и крохотный источник с неприятным серным запахом,который, по словам Джеба, иногда использовался в качестве второй уборной,потому что для питья эта вода не годилась.

Мое внимание разрывалось между мужчинами позади и мальчикомсбоку.

Иен с доктором держали себя в руках и, судя по всему,нападения не замышляли, но мне казалось, что глаза мои вот вот вылезут назатылок — так хотелось оглянуться, высмотреть, не летит ли удар. Мужчинытихонько шли следом, время от времени негромко переговариваясь между собой. Вих репликах то и дело проскакивали незнакомые имена, названия мест и вещей,что, возможно, относились к миру снаружи, а может быть, к тому, что находилосьв пещерах. Для меня они были пустыми звуками.

Джейми ничего не говорил, зато часто на меня смотрел. Я тожена него поглядывала, если удавалось отвлечься от наблюдения за спутниками. Вобщем, оставалось совсем немного времени на то, чтобы удивляться вещам, которыепоказывал Джеб, а он продолжал как ни в чем не бывало.

Длина туннелей поражала — никогда бы не подумала, что подземлей скрываются такие расстояния. Часто мы шли в полной темноте, но Джеб состальными шли, не останавливаясь: видимо, знали пещеры как свои пять пальцев,и отсутствие света ничуть их не смущало. Мне же было сложнее, чем вдвоем сДжебом. В кромешной тьме любой звук, казалось, таил угрозу. Даже внепринужденной болтовне Иена и доктора мне слышался подлый заговор.

«Паранойя», — заявила Мелани.

«Пусть, если это поможет нам выжить».

«Ты лучше уделяй побольше внимания словам Джеба. Этопоразительно».

«Вот ты и слушай, а у меня времени нет».

«Я слышу и вижу только то, что видишь и слышишь ты,Странница, — сказала она и тут же сменила тему: — Как думаешь, Джеймипереживает? Выглядит он вроде неплохо».

«Он словно… настороже».

Мы как раз выходили на свет после длинного перехода в прелойтемноте.

— Это самое южное ответвление системы туннелей, — на ходуобъяснял Джеб. — Не слишком комфортабельно, зато целый день светло. Поэтому мырасположили тут больничное крыло. Здесь хозяйничает док.

Едва Джеб объявил, где мы находимся, мои ноги словноприросли к каменному полу, а взгляд, полный ужаса, перескакивал с лица Джеба налицо доктора.

Так, значит, это ловушка? Выпроводить несговорчивого Джаредаи заманить меня сюда? Как я могла прийти сюда по собственной воле! Вот дура…

Мелани была напугана не меньше. «Да уж, только подарочнойобертки не хватает…»

Мои спутники уставились на меня: Джеб — с непроницаемымвидом, доктор — с огромным удивлением. Впрочем, страха он не выказывал, вотличие от меня.

Я чуть не отпрыгнула, едва не сбросила руку, коснувшуюсямоего предплечья, но вовремя остановилась: слишком знакомым показалось этоприкосновение.

— Не волнуйся, — сказал Джейми, робко дотронувшись до моейруки. — Все в порядке. Правда, дядя Джеб? — Он доверчиво посмотрел на старика.— Все ведь в порядке?

— Само собой. — Выцветшие голубые глаза Джеба оставалисьясными и спокойными. — Просто показываю ей наше жилище.

— О чем речь то? — проворчал сзади Иен: ему не нравилось,что он чего то не понимает.

— Ты решила, что мы привели тебя сюда специально, к доку? —Вместо того чтобы ответить Иену, Джейми обратился ко мне. — Мы бы ни за что такне поступили. Мы же пообещали Джареду.

Я смотрела на его искреннее лицо и старалась поверить.

— А а! — До Иена наконец дошло, и он рассмеялся. — Неплохойплан. Странно, что мне не пришло в голову.

Джейми наградил взрослого сердитым взглядом и похлопал меняпо руке.

— Не бойся, — сказал он.

Джеб продолжил как ни в чем не бывало:

— Мы поставили тут несколько коек на случай, если кто нибудьзаболеет или поранится. Пока нам в этом смысле везло. У дока не слишком многоработы. — Джеб улыбнулся. — Когда твои сородичи взяли верх, они выбросили всенаши лекарства. Сложно раздобыть то, что нужно.

Я рассеянно кивнула, потому что никак не могла взять себя вруки. Помещение выглядело вполне невинно, словно использовалось только длялечения, но у меня внутри все сжалось.

— Что тебе известно об инопланетной медицине? — вдругспросил доктор и чуть наклонил голову вбок, наблюдая за мной. Глаза егосветились неподдельным интересом.

Я смотрела на него и молчала.

— Да ладно, поговори с доком, — подбодрил меня Джеб. —Вообще то он человек неплохой.

Я помотала головой, но мое молчание истолковали неправильно:вообще то я собиралась ответить на вопрос доктора, сказать им, что я ничего незнаю.

— Да не выдаст она секретов фирмы, — скривился Иен. — Верно,красавица?

— Повежливее, Иен, — гаркнул Джеб.

— Это секрет? — осторожно, но с любопытством,поинтересовался Джейми.

Я снова мотнула головой. Все в замешательстве посмотрели наменя. Док озадаченно покачал головой. С глубоким вздохом я ответила:

— Я не Целитель. Я не знаю, как работают лекарства. Знаютолько, что они действуют — и именно излечивают, а не убирают симптомы. Никакихпроб и ошибок. Разумеется, от человеческой медицины избавились.