Однако инстинкты сработали раньше рассудка – тело рвануло в сторону, да ещё и крутанулось, чтобы пули срикошетили от жилета. И одновременно с этим Рой вскинул руки, активируя дар усиления. В висках застучало. Пульс заскакал как бешеный, по желудку прошёл спазм. Одна из пуль пролетела мимо цели. Ещё одна срикошетила от бронежилета, пройдя вскользь. Третья ударила в область груди так, что заныли рёбра, получив ощутимый удар через жилет. Четвёртая попала в сгусток уплотнённого воздуха и медленно продолжала свой путь.

Свалившись на пол, Рой деактивировал дар, и пуля, резко ускорившись, попала в плечо Сайгака. Рой кубарем закатился за бульдозер. В глазах потемнело. Откат был чудовищным. Сколько раз за сегодня он использовал дар, и с какой силой? Превратить тлеющий пепел в облако огня, обжигая Сайгака, затем усилить воспламенение в пистолете Бодуна, выводя тот из строя. Сразу после этого активировать замедление, ослабляя усиленный клокстоп килдинга, и тут же уплотнить воздух, замедлив пулю. Плюс физическая нагрузка. Расход сил был колоссальный.

Рой прислонился спиной к стене и медленно сполз. Перед глазами мелькали тёмные пятна. Не хватало ещё, чтобы сердце, не выдержав, остановилось, или случился инсульт.

Рой только сейчас прислушался и понял, что в ангаре или подземном гараже он остался один. Тяжело раненный Сайгак и выложившийся Бодун решили не проверять, какие ещё козыри имеет Рой, а отступить. Сегодняшняя битва закончилась ничьей. Выжить удалось только маленькому секрету, о котором никто не знал.

Рой привалился к стене, отдыхая. Нужно хоть немного передохнуть, в теперешнем состоянии его можно спичкой перешибить. В том, что за остальных тоже крепко взялись, он не сомневался.

Батя стоял напротив огромного детины около двух метров роста, в прошлом явно бывшего баскетболистом или другим спортсменом. Мощная фигура была закрыта бесформенной одеждой. Так получилось, что огнестрела не было ни у того, ни у другого. Здоровяк сжимал стальную трубу. Громила шагнул, ударив сверху вниз. Седой Батя повернулся на пятках и тигриным движением ушёл за спину противнику. Громила развернулся и ударил назад. Батя снова танцующим движением прошёл мимо и всадил тому нож в бок. Но крови не было.

– Ах ты, старый чёрт! – выругался противник и, резко крутанув трубой, нанёс удар.

Батя кувыркнулся назад, но труба всё равно успела задеть рёбра. Громила выдернул нож и небрежно отшвырнул его в сторону.

– Старый змей, – выдохнул он. – Всё как и говорили. Хитёр и силён. Вот только незадача – я хоть и высок, но бронежилет ношу. Нестандартный.

Батя поднялся и потёр ушибленные рёбра. Скривился.

– Вот как, значит. Посмотрим, как ты переживёшь сломанные косточки.

В ответ громила хмыкнул и двинулся на него. Батя качнулся, тенью прошёл мимо. На пол закапала кровь. Батя крутанул в руках второй нож, по лезвию которого скатилась одинокая капелька крови, и глянул на свою кровоточащую руку, которой пытался сделать захват.

Тип с трубой посмотрел на небольшой порез у себя на ноге.

– Под шароварами у меня щитки, для таких любителей сечь ноги, как ты, – сказал он. – И специальный девайс для любителей рукопашной.

Он сбросил куртку. Поверх бронежилета была надета кожаная жилетка с крупными стальными шипами. На локтях и предплечьях имелись наручи с такими же шипами. Хватай, бей – только поранишься.

– Хороший девайс, – одобрительно кивнул Батя, наскоро перевязывая руку. – Надо подсказать Рою такой же завести.

Яр, скрючившись, сидел за бетонным блоком, за которым стоял крупный кваз в тяжёлом бронежилете и каске. Кроме бронежилета на руках и ногах у него были закреплены куски металла. Только квазы с их мускулами могли таскать такую тяжесть. Кваз поднял «Узи» и выпустил очередь по импровизированному укрытию. Яр пригнулся ещё ниже. Высунуться было нельзя. И что ещё хуже, пули рикошетили от брони этого гиганта.

Уайт зажимал рукой простреленное предплечье. Так грамотно их ещё никогда не загоняли. Забившись в щель и пытаясь унять кровотечение, он огрызался скупыми выстрелами. Против него работали сразу двое стрелков, умело прикрывая один другого, медленно подбираясь и не давая высунуться.

Рой сидел, пытаясь отдышаться. Слишком много сил потеряно. Увы, живца тоже ушло слишком много. Если сейчас принять спек, это убьёт его. От сбежавшей парочки остались два пистолета. Всё же лучше чем ничего. Раздались тихие шаги. Рой взялся за пистолет.

– Приветики, – раздался знакомый голос.

Рой облегчённо опустил пистолет, но убирать его не стал. К нему шли Настя и Нина. Настя смерила Роя взглядом и сказала только одно слово:

– Дурак.

Рой помолчал, а потом спросил:

– Зачем полезли? Свои зашибут и не заметят.

– Не-а, – протянула Нина. – Что нам сделают? Настюха – щит ходячий, а я… я переселюсь.

Крыть было нечем. Рой молча принял флягу с живцом и принялся пить мелкими глотками. Слабость стала частично пропадать, как и разбитость.

– Куда ты полез в одиночку? – спросила Настя. – И зачем?

Рой снова промолчал.

– Кто тебя так измотал? – поинтересовалась Нина. – Бабу, что ли, тут нашёл?

– Ага, – сказал Рой, продолжая пить живец. – Бабу. Астарту. А потом лотерейщика. А потом Сайгака. Потом Бодуна, а потом сразу обоих.

– И?

– Астарта померла, – сказал Рой, делая большой глоток.

– Ты её до смерти… – пошутила Нина, но тут же замолчала, став серьёзной. – В самом деле? Она не могла остаться живой?

– Нет, – покачал головой Рой. – Ифрит поджарил ей мозги, а я добил для надёжности.

Нина выдохнула.

– Как камень с души… – протянула она.

Настя смотрела многообещающим взглядом.

– А Бодун и Сайгак? – осторожно поинтересовалась Нина.

– Ушли, – ответил Рой, с сожалением отрываясь от фляги. – Правда, Бодун должен быть сейчас в ещё более ужасном состоянии, чем я – он выложился сверх меры и постоянно принимал спек. А Сайгак… Не могу понять, как он вообще смог двигаться – я спалил ему грудь, живот и часть лица. Правда, не знаю, насколько сильно. Но ожоги были такие, что он вырубился, не успев крикнуть. Похоже, накачался морфием или чем-то подобным. Они оба в крайне плачевном состоянии: один может погибнуть от передоза и спорового голодания, второй – от ожогов.

– Класс, – прошептала Нина, снова став собою. – Я тебя обожаю. Настя! Это не то, что ты подумала!

Настя беззлобно фыркнула.

– Что там снаружи? – спросил Рой.

– Сашка добивает всех, кто наставил на неё ствол. Притом очень успешно, – отозвалась Нина. – А в этих подвалах ещё идёт бойня. Где свою тройку потерял?