– Эх скорее бы выходные, а там еще немного, и новогодний бал!

Еще недавно занятый размышлениями о свидании мозг кудрявой зацепился за долетевшую фразу. "Выходной – это хорошо, не одна я люблю этот славный день. Но что такое новогодний бал?" – Лана озадачено осмотрелась в поисках говорившего и тут же заметила впереди трех ведьмачек-сокурсниц.

– Ох, надеюсь, из-за этого убийства его не отменят, – вздохнула одна из них. – А то так хотелось с Ридом потанцевать.

– Потанцевать ей хочется! – хохотнула другая, с черной толстенной косой. – Мне вот больше интересно посмотреть на наших "рыжих звезд".

– Да что на них смотреть? Придут со своими магистрами и будут изображать принцесс! – фыркнула третья, русоволосая. – Лучше за себя побеспокоиться. Вот у Лики Рид есть, а нам, Ола, еще надо пару найти. А то придется идти в гордом одиночестве и ловить на себе насмешливые взгляды, мол, никто не позарился на такую "красоту"!

– Ой, да ладно, пригласят, – махнула на подруг рукой Лика. – Тем более кудрявая дурочка уже обезврежена Найром. Значит, канул к демонам план парней по очереди приглашать эту полуэльфийку.

Лана чуть не споткнулась и подавилась возмущенным вздохом. Все приятные мысли из головы выбило окончательно. Прозвище, данное ей сокурсниками, было крайне обидным и определенно не заслуженным! Даже факт, что ей предстоит отбиваться от поклонников, пролетел мимо разозленного сознания кудрявой.

– Ой, не смеши, у этого старшекурсника никаких шансов! Я её видела в городе с темным эльфом. Такой красавчик, что даже завидно. Вот почему дурам всегда так везет? Ту же Элиру возьми. Мозгов нет – зато титьки, во!

"А у меня и титек нет! – зло думала белокурая, глядя в спины удаляющимся сокурсницам, которые перешли к обсуждению бальных платьев. – Посмотрела бы я на них, если бы у них память отобрали!"

Лана быстро свернула на свой этаж. Продолжать слушать гадости о себе, у девушки не было никакого желания. Отомстить за обиду? Мысль промелькнула и сразу исчезла, ибо Лана прекрасно понимала, что толку с этого мало. Ведь не перестанут же чесать языкам, да и от прозвища никакая месть не избавит.

Войдя в комнату, белокурая отметила, что соседок нет, а значит, пробел в знаниях будет заполнять…

– Алеорн, – тихо позвала девушка.

Когда мужчина появился, Лана жалостливо посмотрела в золотые глаза и попросила:

– Расскажи о новогоднем бале. Что это такое? – полуэльфийка грустно вздохнула и добавила: – А то реально себя слабоумной чувствую.

Алеорн был слегка удивлен. Хм, прежняя Лана никогда б не призналась в таком. Всё-таки амнезия пошла ей на пользу.

Эльф усмехнулся и спокойно откликнулся:

– Танцы, еда, выпивка и развлечения. Ночью элементалисты устроят фейерверк. А еще дарят друг другу подарки.

Неожиданно Лана вспомнила недавно найденное кольцо. Тоже, хм, подарок. Интересно, а Алеорн знает, что она помолвлена? И что думает по этому поводу? Кудрявая решила хоть как-то косвенно выяснить ситуацию:

– Подарки? – радостно переспросила она и мечтательно прикрыла глаза. – Хотелось бы мне тоже получить подарок! Колечко, например. С драгоценным камушком… но, наверное, такие только на помолвку дарят, так что мне не светит.

– С чего вдруг мысли о помолвке? – от холодного голоса Алеорна по коже кудрявой пробежали испуганные мурашки.

Лана буквально физически ощутила его раздражение. Значит, Алеорн знает о женихе? Или… просто не правильно ее понял?

Только теперь Лана сообразила, насколько двусмысленной получилась ее фраза! Казалось, будто девушка выпрашивает подарок, или еще хуже: навязывается в невесты! "Надо срочно исправлять ситуацию", – молниеносно решила полуэльфийка.

Удивленно уставившись на мужчину, Лана проговорила:

– Почему о помолвке? О колечке с камушком. Я замуж не хочу, – в конце снова улыбнулась, как ни в чем не бывало.

– Даже ради колечка с камушком? – насмешливо уточнил эльф.

– Вот ради этого тем более не хочу. Замуж надо по любви выходить, а не из-за ювелирного украшения, – философски пожала плечами кудрявая и быстро добавила: – А я пока вообще не стремлюсь свою свободу ограничивать.

Пытливый взгляд Алеорна девушка встретила абсолютно спокойно. Может, у эльфа еще оставались какие-то подозрения, но высказывать их он не пожелал.

– Лучше об учебе думай, – уже более мягко сказал Алеорн и, указав на заваленый тетрадками и учебниками стол, исчез.

Лана обреченно вздохнула: да, разговор получился не таким, как ей бы хотелось. "Поцелуя не хватает, – с сожалением подумала девушка. – И о помолвке так ничего и не узнала". Снова тихонько вздохнув, Лана села за стол. Однако едва успела разложить конспекты, как дверь тихонько отворилась, и в комнату вошла Наташа. Выглядела она растерянно-задумчивой.

– Наказал? – осторожно спросила Лана подругу. – Неужели окна домывать заставил?

– Нет. – Красноволосая мотнула головой и чуть слышно, словно сама себе не веря, добавила: – он извинился.

– Э-э? – Лане на мгновение показалось, что она ослышалась. – Что, прости? Извинился? За то, что ты на него наорала?

– Да, – подтвердила Наташа и нервно хихикнула. – Он меня отвел на дракона посмотреть, а потом еще в "Цаплю" поужинать…

Кудрявая от удивления открыла рот.

– Обалдеть…

– Я просто не понимаю… он ведь ничего не требует от меня! До сих пор – ничего!

– Тут два варианта: либо все там очень грустно, либо это великая любовь… И я склоняюсь к последнему. – Лана многозначительно улыбнулась. – Кстати! Я сегодня такое узнала! Скоро новый год! И будет бал!

– Какой новый год? – озадачилась Наташа.

Об этом празднике и каком-то балу в Академии она точно ничего никогда не читала.

– А вот, слушай! – Лана мечтательно улыбнулась и принялась быстро вводить Наташу в курс дела, рассказав той и про трех болтливых девиц и про обиду и про то как все узнала у Алеорна и…

В этот момент раздался громкий стук, а потом в приоткрывшуюся дверь просунулась голова одного из хозяйственников.

– Эй, дамы! – зычно поприветствовал он. – Шкафчик от вещей освобождаем, через десять минут новый к вам поднимем!

Девушки пораженно переглянулись, потом нервно хихикнули и помчались разбирать вещи.

Несмотря на всю возможную скорость, они едва успели управиться. Даже отдышаться не присели, как пришли трое здоровых мужиков и, вытащив старый шкаф, ловко водрузили на его место новый. Более широкий, просторный, он занимал почти всю дальнюю стену целиком, из-за чего комната стала меньше, но девушки были согласны и на это. Главное – места для вещей теперь хватало всем!

– Спасибо вам огромное! – искренне поблагодарила Наташа.